倍福文学

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第19章 暗夜追踪（第2页）

“进来。”

家奴将一封密信递上。和珅展开信纸，目光扫过那几行蝇头小楷，眉头渐渐皱起。信中说，乾隆皇帝近日频繁召见钦天监监正，询问星象之事，且曾多次提起“异人”

二字。更关键的是，皇上似乎已经注意到近期京城中流传的那些“神迹”

——江南织造局的丝绸在一夜之间变换花色，琉璃厂出现能够照出人影的透明薄片——这些陈明远用来吸引注意力的手段，在乾隆眼中非但没有起到混淆视听的效果，反而让他更加确信，有某种超乎寻常的力量正在京城中活动。

“皇上已经起了疑心。”

和珅喃喃自语，手指将信纸攥得发皱。

他太了解乾隆了。这位天子表面上看重享乐，似乎对朝政日渐懈怠，但实际上心思缜密得可怕。任何风吹草动都逃不过他的眼睛，而他那看似漫不经心的态度，往往只是引蛇出洞的手段。

“传令下去，”

和珅站起身，眼中闪过一丝复杂的光芒，“让咱们的人盯紧城中的客栈，特别是那些外来的商贾。另外，派人去文渊阁附近布控，一旦发现可疑人等，立即回报。”

“是。”

家奴退下后，和珅独自走到窗前，推开窗户。夜风裹着初秋的凉意扑面而来，月光将他的影子拉得很长很长。他抬头望着那轮渐渐丰盈起来的月亮，低声说了一句只有自己能听见的话:

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“婉儿，这一次，你是真的选了一条死路。”

五日后。

八月十五，月圆如盘。

陈明远站在煤山脚下的一处偏僻角落，仰头望着眼前那道高耸的宫墙。墙内灯火通明，隐约能听到丝竹管弦之声——中秋宴会已经开始，乾隆正在乾清宫大宴群臣，整个紫禁城最核心的注意力都集中在那里。

他们选择了一个极为冒险的潜入路线。不是从午门，不是从神武门，而是从煤山脚下一条早已废弃的暗渠。这条暗渠是当年修建紫禁城时预留的排水通道，后来因为淤塞被废弃，在地图上早已没有标注。上官婉儿是从一本明代笔记中发现了这条通道的存在，又通过林翠翠的记忆确认了它的方位。

“我先下去。”

张雨莲自告奋勇，她的身手在四人中最为矫健。

暗渠很窄，勉强容一人侧身通过。空气中弥漫着潮湿腐朽的气味，脚下是没过脚踝的淤泥。张雨莲打头，林翠翠紧随其后，陈明远第三，上官婉儿断后。四人像一条长蛇般在黑暗中缓慢蠕动，头顶偶尔传来轰隆声——那是宫中侍卫巡逻时沉重的脚步声。

不知爬了多久，前方的张雨莲突然停下，抬手示意噤声。

众人屏住呼吸，侧耳倾听。

头顶传来两个人的对话声:

“今儿个中秋节，咱们却要守在这鬼地方，连口酒都喝不上。”

“少抱怨了。李大人说了，今晚上头特别交待，文渊阁这边不能出一点差错。你没看见吗？连咱们的班次都加了双倍。”

“加双倍又怎么样？乾清宫那边热热闹闹的，咱们这边连个鬼影都没有。我就不信，有谁敢来偷文渊阁？”

“小心驶得万年船。听说皇上最近一直在查什么异人，咱们还是打起精神来……”

声音渐渐远去。

张雨莲回头看了众人一眼，目光中带着询问。上官婉儿抬手比划了一个手势，意思是继续前进。

暗渠的尽头是一道铁栅栏，栅栏上的铁锁已经锈蚀严重。张雨莲从腰间摸出一根铁簪，几下便撬开了锁。四人鱼贯而出，发现自己已经来到了文渊阁后院的一处偏僻角落。

月光如水，洒在文渊阁的飞檐翘角上，将那层层叠叠的琉璃瓦映得如同铺满碎银。这座藏书楼静谧得如同沉睡，只有檐角悬挂的风铃在夜风中发出细微的叮当声。

“内应在哪里？”

陈明远低声问。