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第3章 织造局的血月（第2页）

两日后，江宁织造局的大门迎来了一个特殊的访客。

一辆不起眼的青布马车停在织造局侧门外，车帘掀开，走下一位身穿月白长衫的年轻商人。他生得面如冠玉，举止从容，一双眼睛却锐利如鹰，仿佛能将眼前的一切都看透、算尽。

陈明远的这身装束，是上官婉儿亲手设计的——不是简单的商人打扮，而是一个有来历、有背景、让人不敢轻易得罪的人物。他的长衫用的是苏州产的顶级杭罗，腰间挂着一枚成色极好的羊脂玉佩，手上的折扇是翰林院待诏亲笔题画的，连脚上的靴子都是用宫中才有的贡缎裁制。

细节决定成败。在这个等级森严的时代，一个人的穿着打扮就是他的第一张名片。

“在下苏杭商人周明远，”

陈明远对着守门的兵丁拱了拱手，笑容恰到好处——不卑不亢，却又带着几分商人的圆融，“受京中故人所托，有一批上好的洋货要献给鄂大人。烦请通报一声。”

他从袖中取出一张名帖递过去。名帖上除了姓名籍贯，还有一行小字:“承恩侯府荐”

。

这是上官婉儿精心设计的身份。承恩侯是孝贤皇后的族人，虽然早已没了实权，但名头在江南依然好使。更何况，这个身份经得起查——上官婉儿确实通过她在京城的关系网，让承恩侯府的一个管事“无意中”

提到过有这么一位远房亲戚在江南经商。

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守门的兵丁接过名帖，上下打量了陈明远一眼，转身进去通报。不多时，一个穿着六品服饰的中年文官快步走了出来，正是鄂容安的幕僚方师爷。

方师爷四十来岁，面白无须，一双三角眼精光内敛，一看就是精明至极的人物。他接过名帖反复看了两遍，又仔细端详了陈明远片刻，才拱手道:“周先生远道而来，有失远迎。只是鄂大人近日公务繁忙，不知先生所为何事？”

陈明远微微一笑，从马车中取出一个红木匣子，当着方师爷的面打开。匣中铺着明黄缎子，上面躺着四只西洋怀表——每一只都是金壳镶嵌珐琅彩绘，表盘上还镶着细小的钻石，在日光下折射出璀璨的光芒。

“这是伦敦最好的钟表匠手工打造的，”

陈明远不紧不慢地说，“每只表都有一百二十八道工序，走时精准到分毫不差。整个江南，也只有这一套。”

方师爷的瞳孔微微收缩。他是识货的，这种级别的洋货，连宫中都少见。若是献给鄂大人，再经由鄂大人之手呈给和珅……

“周先生请稍候，我这就去通报鄂大人。”

陈明远被引进了织造局的会客厅。这座厅堂极其气派，紫檀木的家具，黄花梨的屏风，墙上挂着唐伯虎的真迹和董其昌的对联。他刚坐下喝了半盏茶，就听见一阵急促的脚步声从后堂传来。

鄂容安比陈明远想象的年轻，不过三十五六岁，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛却极为灵活，眼珠转动间带着一种精于算计的锐利。他穿着一件半旧的石青褂子，看起来像是刚从工坊里赶回来的，袖口还沾着一点丝线。

“周先生！”

鄂容安一进门就热情地拱了拱手，“听说先生带来了京中故人的消息？”

他的目光很自然地落在茶几上的红木匣子上。陈明远看在眼里，心中已有了计较——此人贪财，且急切，那就好办了。

“正是。”

陈明远起身还礼，将匣子双手奉上，“区区薄礼，不成敬意，还请鄂大人笑纳。”

鄂容安打开匣子，四只怀表在烛光下流光溢彩。他拿起一只放在掌心，细细端详了片刻，眼中闪过一丝掩饰不住的喜色，但很快又恢复了官场上的矜持。

“周先生太客气了。”

他将怀表放回匣中，示意方师爷收下，然后亲自给陈明远续了茶，“不知先生这次来江宁，是有什么生意要关照？”

“确实有一桩大生意。”

陈明远的语气变得郑重起来，“我在广州十三行有一批货，是从英吉利运来的最新式织机，比咱们现在用的快了五倍不止。我想在江宁找一家官坊合作，将这种织机推广开来。但此事牵涉甚大，非得鄂大人这样的能臣主持不可。”

鄂容安的眼睛亮了。他当然知道新式织机的价值——如果真能提高五倍的效率，那江南织造的年产量将翻上几番，这不仅意味着巨额的利润，更意味着在皇上面前的天大功劳。

“新式织机……”

他沉吟着，“不知周先生可否让我先看看实物？”

“自然。”