倍福文学

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第17章 夜半客来（第1页）

和珅踏入帐中时，陈明远正借着羊角灯的光亮，往腿上涂抹一管绿色软膏。

“陈大人这是何物？”

和珅的目光瞬间被吸引过去，步子都比平日里快了几分，“香气清冽，不似太医院的膏方。”

陈明远手上动作不停，心里却骂了自己十七八遍——白日里对付狼群时掏防狼喷雾掏得太顺手，晚间换药竟忘了遮掩。那罐薄荷膏的包装上，“Mentholatum”

几个字母在灯下明晃晃的，是个识字的都认得是洋文。

“和大人深夜来访，就为盯着下官涂药？”

他面不改色地将软管塞进枕下，顺手把被子往上拽了拽，“此物乃是从前在广东时，一位洋商所赠，名为‘薄荷膏’，清凉止痛，倒也寻常。”

“洋商？”

和珅眼睛一亮，自顾自在床沿坐下，“陈大人走过洋务？”

陈明远心中警铃大作。他记得历史书上的和珅精明强干，通晓满、汉、蒙古、藏四种文字，对西洋事物亦有兴趣——这种人最难糊弄。

“不过是路过广州，萍水相逢。”

他不动声色地转移话题，“和大人深夜前来，总不会是关心下官的皮肉伤。”

和珅笑了笑，那双精明的眼睛在灯下弯成两道缝：“白日里陈大人击退狼群，用的是何法宝？白雾喷出，狼群便哀嚎退避，比火铳还管用。本官瞧着，不像是寻常的薄荷膏。”

陈明远早有准备，从枕下摸出一个巴掌大的小瓶——这回是真正的防狼喷雾，瓶身上贴着一张泛黄的标签，上面用工整的小楷写着“硫磺艾绒散”

五个字。

“和大人请看。”

他拧开瓶盖，往空中虚喷一下，“不过是艾绒、硫磺、雄黄研磨成粉，加了些辛辣之物。广东瘴气重，洋商远航时常备此类驱兽之物，下官瞧着新鲜，便讨要了几瓶。”

和珅接过瓶子，凑到鼻端嗅了嗅，立刻被呛得连打两个喷嚏。他非但不恼，反而眼中精光更盛：“妙！若将此物配与军中，遇猛兽或敌袭时，岂非事半功倍？”

陈明远心中一凛。他这防狼喷雾是高压罐装，现代工业产物，配方里光是辣椒素就够让清代的药剂师研究一辈子。若和珅真起了仿制的心思，他上哪儿找化工厂去？

“和大人明鉴。”

他欠了欠身，做出为难之态，“这配方看似简单，实则炮制极难。需将药材反复蒸晒九次，研磨至比面粉还细，再用特殊器皿密封。下官手中这几瓶，已是那洋商所赠的全部存货。”

和珅把玩着那小瓶，目光在陈明远脸上逡巡片刻，忽然笑了：“陈大人不必紧张。本官只是瞧着新奇，随口一问。”

他将瓶子递还，站起身来，“夜深了，陈大人早些歇息。明日还要赶路呢。”

走到帐门口，他又回头道：“对了，白日里陈大人整顿行军队列，什么‘模块化编组’、‘动态调度’，本官听得云里雾里，倒是皇上赞不绝口。改日有空，还望陈大人不吝赐教。”

话音落下，帐帘已垂。陈明远盯着那晃动的毡帘，后背凉飕飕的——方才和珅说“赐教”

二字时，那眼神分明是在看一只落入网中的猎物。

“走了？”

帐外传来极轻的脚步声，紧接着是三道人影闪了进来。

上官婉儿第一个冲到床前，压低声音问：“他没为难你？”

陈明远摇头：“就是来探底的。防狼喷雾的事，我糊弄过去了。”

“糊弄？”

林翠翠急得直跺脚，“那和珅是什么人？户部侍郎，天子近臣，出了名的精明！你当他是那么好糊弄的？”

张雨莲不说话，只是拿起陈明远藏在枕下的薄荷膏，对着灯看了又看，然后默默递还给他。那眼神分明在说：下次藏好点。

陈明远心中一暖。这三个姑娘白日里担惊受怕，夜里还要替他望风——方才若不是上官婉儿先瞧见和珅往这边来，及时掀帘子报信，他连把防狼喷雾藏起来的时间都没有。

“都回去歇着吧。”