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第52章 暗潮与伤口（第2页）

“继续，而且要加码。”

陈明远眼中闪过锐光，“越是有人想让我退缩，越说明我们打到了他们的痛处。婉儿，三日后第二批‘贵妃定制版’面膜上市，在原计划基础上，每盒附赠一小瓶玫瑰纯露——用我教你的蒸馏法，连夜赶制。”

“你伤这样还要操心生意！”

林翠翠急道。

“正因为伤了，才更不能停。”

陈明远望向窗外渐亮的天色，“广州十三行百年来弱肉强食，示弱一刻，便是溃败开始。”

张雨莲辰时归来，竹篮里满是沾着晨露的草药。她一言不发地挑拣、清洗、捣碎，制成墨绿色的药膏。当她把新药敷在陈明远伤口上时，一阵清凉顿时压住了灼痛。

“三七、白芨、血竭，”

她轻声说，“都是止血生肌的药材。但其中两味药，广州城内三日前被同一家商号收购了大半。”

陈明远精神一振：“哪家？”

“永昌行。”

张雨莲抬起清亮的眼睛，“表面做绸缎生意，但掌柜的妻舅在和珅府上当采办。更巧的是，永昌行三日前进了三十匹上等苏绣，可账面上同期售出的苏绣只有五匹——余下二十五匹的去向，值得深究。”

上官婉儿立即起身取来算盘，纤指疾拨：“二十五匹苏绣市价约八百两，若用作贿赂，可打通广州知府以下所有关节。若用作酬金……”

她与陈明远对视一眼，“雇几个亡命之徒，绰绰有余。”

房间里陷入短暂沉默。和珅的名字像一块冰，丢进了原本只是商业竞争的池水。

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“所以不只是生意竞争，”

林翠翠脸色发白，“是朝廷里有人不想让你做大？”

“更准确说，是不想让任何汉商在广州十三行势力过大。”

陈明远缓缓道，“乾隆爷虽鼓励商贸，但满汉之防从未松懈。我借西洋奇货起家，又用面膜打通贵族女眷圈子，数月间便从无名小卒变成十三行新贵……有人坐不住了。”

他忽然想起穿越前读过的史料：广州十三行虽是清朝唯一对外贸易口岸，但行商首领“总商”

之位，从来都由朝廷暗中指定。今年正值老总商病重，新一轮权力洗牌在即。

他的受伤，或许只是序幕。

接下来三日，陈明远在病榻上运筹帷幄。

上官婉儿发挥数学天赋，重新规划面膜生产流程，将原本需要二十人完成的工序优化至十五人，且质量更稳。林翠翠硬着头皮拜访各家贵妇，以“陈公子遇袭受伤仍心系客户”

为故事，竟意外激发了更多订单。张雨莲则通过药行脉络，暗中调查永昌行与哪些江湖人物有过接触。

三女各展所长，明远斋生意非但未因掌柜受伤而萧条，反而因这层悲情色彩更添口碑。但暗流从未停止——第五十二日傍晚，陈明远收到一封无名拜帖，只画着一艘西洋帆船，船帆上有个淡淡的指印。

是爱德华船长的记号。

这位英国东印度公司的老熟人，约他在码头仓库“叙旧”

，时间定在子时。

“你不能去。”

林翠翠按住他未受伤的右臂，“伤口才结痂，夜里江风一吹，万一感染……”

“爱德华这时候秘密约见，必有要事。”

陈明远推开她的手，“而且他特意用指印为信，说明连他身边的人也不可信。婉儿，你怎么看？”

上官婉儿凝视拜帖上的帆船图样：“爱德华船长上月离港前往印度，按航程此刻应在返程途中。他提前归来且秘密入港，要么是躲海盗，要么是躲官府。无论哪种，他带来的消息都至关重要。”

“我陪你去。”

张雨莲忽然开口，“我懂医术，可应对突发状况。且我身形瘦小，便于隐匿。”