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第37章 暗潮汹涌（第1页）

第37章：暗潮汹涌

子时三更，梆子声刚过，林翠翠提着灯笼踉跄冲进陈府后院，裙摆沾着夜露与泥泞。她一把推开书房门，声音发颤：“少爷，十三街的铺面……全被退了！”

烛火摇曳，映着陈明远骤然凝重的脸。

桌案上摊开的正是明日“芙蓉品鉴会”

的请柬样本，洒金笺纸上“珍珠玉容膜”

五字还泛着墨香。短短七日，这精心筹备的盛会竟已迎来第一道惊涛。

“慢慢说。”

陈明远起身，示意婉儿递过温茶。

林翠翠灌下半盏茶，气息稍平：“酉时三刻，最后一家‘凝香斋’的掌柜亲自来退租，说是东主改了主意。我让伙计暗中打听——”

她压低声音，“是‘广源行’的周大亨串联了七家商号，凡租给咱们办品鉴会的铺面，他们愿出三倍年租补偿。”

婉儿立即展开账册：“广源行主营胭脂水粉，上月市占跌了三成。他们东家周福海，与粤海关监督的师爷是姻亲。”

窗外传来打更声，夜色如墨。

陈明远走到廊下。广州城的四月已有暑气，但此刻风里带着珠江的潮腥，像某种预兆。三个月前，他带着玻璃镜与怀表叩开十三行的大门时，就料定会有这一日——只是没想来得这样快，这样狠。

“原料呢？”

他忽然问。

张雨莲从屏风后转出，手中捧着刚收来的药材账目，眉头微蹙：“珍珠粉的供应断了三家。药行伙计悄悄传话，说有人放风，谁敢卖‘南洋货’原料，广源行便不再收他家任何药材。”

三路夹击：场地、原料、人脉。典型的商战绞杀。

“少爷，明日品鉴会请柬已发出去一百二十份。”

婉儿声音依然镇定，但指尖无意识摩挲着算盘珠，“广州将军夫人、布政使家眷、十三行总商的女眷都会到场。若临时取消——”

“谁说要取消？”

陈明远转身，烛光在他眼中跳成两点星火，“他们封地面，我们就造天街。”

寅时时分，陈府后院灯火通明。

三十名工匠被急召而来，领头的老师傅听着陈明远的描述，粗糙的手在羊皮纸上划动：“陈公子的意思是……在珠江畔的空地上，搭一座临时的‘水阁’？”

“不是普通水阁。”

陈明远用炭笔勾勒，“要三进连廊，第一进陈列面膜试用，第二进设茶歇雅座，第三进留作私密问诊。所有建材用竹木，一日内搭成，三日后拆除。”

工匠们面面相觑。这般工程平日少说需半月。

“工钱五倍。”

陈明远道，“另加完工红封。”

人群一阵骚动。婉儿适时递上契约：“材料清单已备妥，竹料从番禺调，布匹在佛山采买，辰时前可到第一批。”

林翠翠也没闲着，她换上利落的短打，带着两个小厮直奔珠江码头，凭着这几个月结交的船家关系，半刻钟就谈妥了十二艘画舫停泊位——“若陆地不成，咱们就在船上办！”

只有原料一事仍悬着。