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第33章 暗香窃影（第3页）

马车载着满袋订金和一堆后续订单驶回城西宅院。车厢里，林翠翠一直低着头摆弄衣角，难得的安静。

“翠翠今日怎么不说话？”

陈明远温声问。

“我……”

少女抬眼，眼圈竟有些红，“我是不是很没用？昨夜要不是我冒失喊叫，或许能抓到那个贼人。今早又对周夫人冷脸，差点坏了大事。雨莲姐姐能诊病，婉儿姐姐能记账，只有我，只会添乱……”

上官婉儿正核对订单数目，闻言笔尖一顿。张雨莲轻轻握住林翠翠的手：“谁说的？昨夜若不是你警觉，贼人可能已得手。今早奉茶时，也是你第一个发现周夫人用的是自带茶盏——她若非心虚，何至如此？”

陈明远从袖中取出一物，放在林翠翠手心——是枚核桃大小的镂空银香球，做工精巧，内层可置香料。

“这是什么？”

“今早你为李夫人奉茶时，她簪子上的流苏勾住了你衣带。”

陈明远笑道，“这是她解下来赠你的，说谢你扶她那一把。李夫人的父亲是粤海关监督，她夸你‘灵秀可人，心细如发’。”

林翠翠握着尚有体温的香球，怔住了。

上官婉儿忽然开口：“其实今日最大收获，并非这些订单。”

她抽出记录单最下面一页，“各位夫人在试用时，都提到一个细节——她们用的瓷罐，罐底有一处微凹。”

陈明远目光一凛：“继续说。”

“我问了所有人，都说此前从未见过这种器形。但徐夫人说，她三日前在‘宝瓷轩’见过类似坯子，当时还好奇问了一句，掌柜说是客人定制的新样式。”

上官婉儿的声音压低，“宝瓷轩，是隆盛行名下的产业。”

车厢内空气骤然凝滞。

张雨莲轻声道：“昨夜贼人取样，今日周夫人试探，瓷罐样式外流……这隆盛行对我们，可真是上心。”

马车此时驶入院门。陈明远下车时，看见工坊门口晾晒草药的竹筛旁，蹲着个陌生小厮打扮的少年，正用树枝拨弄筛边散落的几片干花瓣。

“你是何人？”

林翠翠抢先喝道。

少年吓得一哆嗦，手中树枝落地。他不过十三四岁模样，面黄肌瘦，穿着打补丁的短靴，连鞋都破着洞。见众人围来，他噗通跪下，从怀中掏出一片皱巴巴的荷叶，双手高举过头：

“有、有人给小人三钱银子，让小人来捡、捡这些废料……”

荷叶展开，里面赫然是十几片干枯的玫瑰花瓣、几截黄芪碎渣，还有一小撮颜色发暗的珍珠粉——正是昨日试验时废弃的次品。

陈明远俯身拾起一片花瓣：“谁让你来的？”

“是个戴斗笠的男人，看不清脸，只说每日这个时辰来捡，捡满一包给三钱银……”

少年浑身发抖，“小人娘亲病重，实在缺钱买药，求老爷饶命！”

张雨莲上前细看那些“废料”

，忽然轻吸一口气：“这珍珠粉虽色泽不佳，但若是懂行之人，从中反推研磨次数、筛选粗细，再结合这些草药配比……”

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“就能大致摸清我们的原料构成和工艺步骤。”

陈明远接完她的话，眼中寒光渐起。

他扶起少年，从袖中摸出一锭五两的银子：“这钱你拿去治母亲的病。明日此时，你照常来取‘废料’，但——”

他压低声音，“我要你记住那戴斗笠之人的所有细节，身高、口音、手上是否有疤、穿什么鞋。每日向我报一次，我另付你每日二钱银。”