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第21章 断供珍珠与数学之解（第1页）

第21章：断供珍珠与数学之解

晨雾未散，珠江码头的喧嚣已穿透窗棂。

陈明远立在十三行公所二楼的账房内，手里捏着刚送来的货单，眉头锁成川字。桌对面，御医之子苏文柏面色凝重地展开一卷账册：“陈兄，昨日三家供货商同时毁约，市面上的珍珠粉一夜之间断了货源。”

“三家同时？”

陈明远指尖轻叩桌面，红木发出沉闷声响。

“正是。”

苏文柏压低声音，“城东的‘永和堂’、西关的‘福记’，连咱们合作三年的‘宝珍行’也……送信的小伙计说，东家让他带句话：‘生意难做，望陈掌柜海涵。’”

窗外传来货船起锚的号子声，悠长苍凉。

林翠翠推门进来，绯色襦裙带起一阵香风：“查清楚了！是‘广利行’的周老板在背后捣鬼。他放出风声，说谁给咱们供货，就是和整个‘广州丝绸帮’作对。”

她将一纸密报拍在桌上，气鼓鼓道，“那老匹夫，定是眼红咱们前些日玻璃镜的生意。”

上官婉儿随后踏入，素白襦衫纤尘不染。她径自走到算盘前，指尖噼啪拨动：“按现有库存，珍珠粉仅够维持五日生产。若五日内寻不到新货源，‘玉容霜’首批发售便得推迟。”

抬眸时，眼中是冷静的光，“更棘手的是——周广利今晨已派人接触苏合香和蜂蜜的货商。”

账房内骤然寂静。

陈明远走到窗前。楼下街市车马如流，挑着担子的货郎吆喝着“南洋奇货”

，那是他上月推出的廉价放大镜，如今已成广州百姓的新宠。可这繁华背后，暗流已然汹涌。

“珍珠粉……”

他喃喃道，脑中飞速检索现代知识。古代面膜配方中，珍珠粉确是美白要药，但替代品呢？碳酸钙？贝壳粉？念头刚起，便被自己否决——这个时代如何提纯？

“陈公子可是有了对策？”

张雨莲端着茶盘悄然而至，青瓷杯中的龙井氤氲着热气。她总是这样，在众人焦灼时送来一丝熨帖。

陈明远接过茶盏，温热透过瓷壁传来。他忽然想起什么：“苏兄，珍珠粉在《本草纲目》中如何记载？”

苏文柏一怔，旋即答道：“味甘咸，性寒，入心肝经。镇心安神，明目消翳，润肤悦颜。研磨需‘水飞’之法，极细方可用。”

“水飞……”

陈明远眼睛一亮，“那若改用牡蛎壳粉，功效差多少？”

“牡蛎壳？”

苏文柏皱眉思索，“《神农本草经》载其‘平肝潜阳，软坚散结’，亦有收敛之效。但美白润肤之力，恐不及珍珠十之一二。”

“若我们不只用牡蛎壳呢？”

话音落下，三双美目齐齐望来。

午后，陈家别院的后厢房被改造成了临时工坊。

长桌上摆满各色瓷罐：牡蛎壳碾成的粗粉、研磨细腻的贝壳末、从渔村收来的珊瑚碎块，甚至有一包南洋商船带来的“白垩土”

。苏文柏拈起一撮在指尖搓揉，摇头道：“颗粒仍粗，敷面会有砂砺感。”

林翠翠挽起袖子，亲自推起石磨。汗珠顺着她光洁的额头滑落，石磨吱呀作响，可磨出的粉末在阳光下依然能看到细小闪光。“这要磨到猴年马月！”

她泄气地松开磨柄。

上官婉儿一直沉默。她将不同样品分别称重，用自制的简易天平比较细度，又在纸上记下一串数字。忽然抬头：“陈公子，你曾说西洋有‘筛网’之说？”

“筛网？”

陈明远正与张雨莲讨论添加蜂蜜的比例，闻言转身。

“是。若我们将研磨分作三道工序：初磨破壳，中磨成粗粉，再用极细的绢罗筛过——是否比一味重磨更省力？”

上官婉儿执笔在纸上画出流程，“石磨每一次转动都耗人力，若能在最后一步筛去粗粒，只回磨不合格的部分，人力可省三成。”

苏文柏眼睛一亮：“上官姑娘此言有理！药坊制‘水飞’朱砂时，也是沉淀取细粉。”

“但绢罗的孔目仍需极细。”