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第393章 苏子事燕（第5页）

但姬载心中清楚，这种繁荣如履薄冰。一次，他登易城北门，望燕山绵延，突然对随行的大夫说：“你们看，燕山像什么？”

大夫们有的说像屏风，有的说像卧龙。姬载摇头：“像墓碑。千百年来，有多少部族、方国葬身于此？山戎、孤竹、令支...如今，只剩下燕国。但燕国，又能立多久呢？”

众人默然。远处，夕阳西下，将燕山染成血色。

公元前373年，姬载病逝，临终前，他将太子叫到床前，说了最后一番话：

“我这一生，守住了燕国。但你将面对的，是更加艰难的时代。我听闻，魏经李悝变法，已有富强之势。天下在变，变得更快，更残酷。燕国若不求变，终将被淘汰。”

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他喘息片刻，继续道：“但要变，也不能急。燕国太小，经不起大风浪。就像烹小鲜，火候要恰到好处。急了会焦，慢了会生。这个度，你要自己把握。”

太子含泪点头。简公看着他，眼中闪过复杂神色——有不舍，有忧虑，也有期待。最后，他说：“记住，燕国的君王，最重要的不是开疆拓土，而是...活下去。只要活着，就有希望。”

言毕，溘然长逝。谥“简”

，取“一德不懈曰简”

。这个谥号，他当之无愧。

简公的长子燕后桓公继位时，已四十五岁。他在父亲的荫庇下长大，亲历了燕国最稳定的时期，却也目睹了天下大势的变化。

桓公在位的十一年，战国进入新阶段。魏国李悝变法后，率先强大，称霸中原；楚国吴起变法，南吞百越，而齐国，在田氏代齐后，经过经营，已再现桓公霸业。

小国的生存空间，被进一步压缩。

桓公深受震动。他在朝堂上对群臣说：“昔日晋楚争霸，小国犹可周旋。今日魏齐相争，动辄灭国。中山、鲁、卫，皆岌岌可危。燕国当如何自处？”

老臣们多主守成，沿用简公之策。但年轻一代的大夫中，有人提出不同看法。大夫郭振出列道：“大王，当今天下，犹如弈棋。守成之策，只能守得一时。若想长久，必须求变。”

“如何变？”

“效法楚、魏，改革内政；联结诸国，抗衡强齐。”

桓公沉吟。他不是没有想过改革，但燕国贵族势力盘根错节，牵一发而动全身。简公在位时，曾尝试改革税制，就遭到强烈反对，最后只能折中。如今要效法楚魏大变，谈何容易？

但他也知，不变不行。公元前364年，桓公做出一项决定：派遣使者出访各国，考察变法之政。使团由郭振率领，先后走访秦、魏、楚、韩四国，历时两年。

使团归国时，带回的不只是各国的法令条文，还有一批人才：从秦国请来精通农战的士人，从魏国请来擅长刑名的法家，从楚国请来知晓水利的工匠，从韩国请来精于器械的技师。

桓公大喜，欲推行改革。但就在此时，他病倒了。积劳成疾，一病不起。

病榻上，桓公召集群臣，说了临终遗言：“我死之后，燕国将面临前所未有的危机。齐虎视于东，赵觊觎于西，南方又有中山为患。我儿继位后，你们要尽心辅佐，万不可有丝毫懈怠。燕国数百年基业，绝不能断送在我们这一代！”

他特别握住郭振的手：“先生大才，望辅佐我儿，推行改革。燕国的希望，在...在变法...”

言未尽，已气绝。谥“桓”

，取“辟土服远曰桓”

，实为溢美。桓公一生，未辟一寸土，但他为燕国打开了求变之门。

燕后文公姬乞陶即位时，三十三岁。与父祖不同，他自幼好学，曾游学齐国，与各家学者辩论。他见识过临淄的繁华，也目睹过齐军的强盛。他深知，燕国与齐国的差距，不仅在于国力，更在于制度、在于人心。

即位第三年，文公决心变法。他在宫中设“招贤馆”

，以郭振为馆长，广招天下贤士。消息传出，天下震动。不久，陆续有士人来投。

文公皆亲自接见，量才而用。其中，苏秦的一番话，最让他震动。

苏秦说：“臣观当今天下，犹如一盘棋。齐、楚、秦、赵、魏、韩，是六枚大子。燕国，只是一枚小子。小子要想存活，不能只守，还要会走。要走，就要看清棋局，走一步，看三步。”

“如何走？”

“合纵。”

苏秦展开地图，“秦在商君变法之后，国富民强，东出为其国策，为天下患。燕与赵、韩、魏、楚，乃至齐国，皆受秦威胁。若联合诸国，共抗强秦，则秦国不敢动，燕国可安。”

“但诸国各怀异心，如何能合？”

“这就是纵横家的本事了。”

苏秦微笑，“大王若能信臣，臣愿为燕国奔走，联结诸国，成合纵之局。”