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第391章 求齐伐戎（第9页）

姬明点头，认真检查每一件交到他手中的兵器。刀要磨得锋利，弓要调得顺手，箭簇要淬得坚硬。这是父亲教他的手艺，现在用在战场上，让他有种奇异的感觉：父亲仿佛通过他的手，在参与这场复仇。

先锋军出发了。五千骑兵，一人双马，轻装简从，只带十日口粮。他们的目标是追击山戎主力，为主力大军创造战机。

燕山深处，一场追逐战开始了。

山戎王没想到齐军敢如此深入，更没想到他们敢分兵追击。当发现身后只有五千骑兵时，他笑了：

“南人狂妄，五千骑就敢追我？儿郎们，回头，吃掉他们！”

山戎残部还有近万骑，且熟悉地形，以逸待劳。在他们看来，这五千齐燕骑兵是送上门的肥肉。

但交战后，山戎王发现自己错了。

这支骑兵不同于他以前遇到的任何中原军队。他们装备精良，训练有素，更重要的是，战术灵活，不与他正面硬拼，而是利用地形，不断骚扰、偷袭，打完就跑。

“这些南人，怎么比狼还狡猾？”

山戎王气得大骂。

更让他头疼的是燕军。燕国与山戎交战多年，对他们的战法了如指掌。燕庄公亲自指挥，专打山戎的软肋：袭击他们的牧群，烧毁他们的草料，污染他们的水源。

“王，不能再这样下去了。”

有部下劝道，“我们的马匹没有草料，已经瘦了不少。再拖下去，不用南人打，我们自己就垮了。”

山戎王望着南方，眼中凶光闪烁：“去孤竹。那里是我们的地盘，看这些南人敢不敢跟来！”

山戎残部继续北逃，先锋军紧追不舍。双方在燕山北麓展开了一场持续十日的追逐战，大小交战二十余次，互有胜负。

第十一天，先锋军抵达了一片广袤的草原。时值四月，草原上绿草如茵，野花盛开，与南方的春色无异。但所有人都知道，这里已经是山戎的腹地。

“再往北，就是孤竹了。”

燕庄公指着北方地平线上隐约可见的山影，“斥候来报，山戎王就在那里集结部众，准备与我们决战。”

“我军情况如何？”

副将问。

“伤亡五百余人，尚可再战。但粮草只够三日了。”

军需官报告。

燕庄公沉吟。继续前进，可能陷入重围，粮尽援绝。但若后退，之前的所有努力都白费了，山戎将获得喘息之机。

“派人回报君侯，我军已至孤竹以南百里，请速派援军。”

他做出决定，“其余人，继续前进。山戎想决战，我们就给他决战！”

命令传下，疲惫的将士们重新振奋。他们知道，最关键的一战，就要来了。

而在后方百里，齐桓公率领的主力大军，却遇到了意想不到的麻烦。

齐桓公的大军迷路了。

这听起来不可思议——三万人的大军，怎么会迷路？但事实就是如此。

“你说什么？向导死了？”

齐桓公盯着跪在地上的斥候队长，脸色铁青。

“是……是的。”

斥候队长声音颤抖，“昨夜山戎袭营，向导中箭身亡。我们抓了几个山戎俘虏，但他们宁死也不肯带路。”

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管仲在一旁查看地图，眉头紧锁。他们现在所在的位置，地图上是一片空白。燕山以北的地形，中原人知之甚少。没有向导，在这茫茫草原和荒漠中，与盲人无异。

“还有多少粮草？”

齐桓公问。

“只够十日。”

管仲答道，“若不能在五日内找到正确道路，与燕侯会合，我军将陷入绝境。”