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第362章 桀宋末路（第2页）

诏令很快颁布。宗伯子冉闻讯，急忙入宫劝谏：“君上，刑赏乃国之重器，不可轻授。戴罕虽聪慧，然年少，骤然授此大权，恐非国家之福啊！”

此时的宋桓侯，正搂着新纳的美人饮酒，被子冉一番话坏了兴致，顿时不悦道：“宗伯多虑了！罕儿是寡人的儿子，为国效力，有何不可？难道要等虞城兵变，打到商丘来吗？”

子冉看着醉眼惺忪的国君，知道再劝无益，只得长叹一声，黯然退下。

戴罕拿到了他想要的东西。他没有丝毫耽搁，立刻率领一队精心挑选的、对他绝对忠诚的武士，带着犒军的物资和象征生杀予夺的节钺，奔赴虞城。他行事果决狠辣，到达虞城后，并未立即发作，而是先以犒军为名，稳定人心，暗中则迅速搜集司马钺的罪证。在掌握了确凿证据后，他设下宴席，邀请司马钺。席间，他突然发难，出示罪证，当场以宋桓侯的名义将司马钺拿下。司马钺的部下有心腹欲反抗，被戴罕带来的武士瞬间制服。戴罕当众宣布司马钺的罪状，并将其就地正法，首级传阅三军。同时，他宣布将司马钺克扣的军粮足额发放给士卒，并提拔了一批受到司马钺打压的低级军官。

一系列动作如雷霆万钧，迅速平息了虞城的危机。戴罕不仅消除了一个潜在的边患，更在军中树立了极高的威望。将士们感激他的“恩赏”

，更畏惧他的“刑杀”

。

当戴罕凯旋回到商丘时，他带来的不仅是边境安定的好消息，还有一支对他心怀敬畏的边军力量的支持。宋桓侯大喜过望，对儿子更是信任有加。尽管虞城之事已了，但戴罕以“国内宵小未靖，需持续整顿纲纪”

为由，那份暂时的刑赏之权，便再也没能收回来。宋桓侯乐得清闲，干脆将越来越多的狱讼刑罚之事，都推给了儿子处理。

戴罕正式站到了宋国权力的核心舞台。他并未得意忘形，反而更加谨慎。他深知，要想真正掌握权柄，必须将刑赏之权运用到极致，并且要牢牢控制宫禁，隔绝父亲与外界，尤其是与那些可能对他构成威胁的宗室重臣的联系。

他做的第一件事，便是以“整肃宫纪，护卫君父安全”

为名，对宫中的卫士进行了一次大规模的清洗和换防。那些忠于国君、或可能被其他公子、大臣收买的卫士，被各种借口调离要害岗位，或外放，或罢黜。取而代之的，是戴罕从边军带回的亲信，以及他多年来暗中蓄养的死士。宫门的启闭、宫内的巡夜、国君身边的近侍，逐渐都换成了戴罕的人。宋桓侯起初并未察觉，后来即使感到有些异样——比如他想召见某个不讨戴罕喜欢的大臣时，总会遇到各种“意外”

而无法成行——他也只是归咎于巧合，或者自己多心。他早已习惯了儿子的“安排”

，觉得这样省心省力。

在掌控宫禁的同时，戴罕开始挥舞刑赏的利剑。他正式以“司寇”

的身份处理全国狱讼。他断案看似公正严明，实则充满了机心。对于那些位高权重、可能阻碍他揽权的老臣，如宗伯子冉、司马虔等，他暂时按兵不动，甚至偶尔示好。他的矛头，首先指向了那些地位不高不低、却敢于直言、可能成为忠诚标杆的官员。

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大夫戌便是其中一个牺牲品。戌为人耿直，曾多次在公开场合批评戴罕“专权”

，甚至暗指其有“不臣之心”

。戴罕隐忍不发，暗中搜集戌的过失。终于，他抓住戌在一次宴席上酒后失言，抱怨国君昏庸的把柄。这在当时是“大不敬”

之罪。戴罕立刻下令逮捕戌，并亲自审理。他不给戌任何辩解的机会，迅速定罪，判处削足之刑。

行刑的地点，就在宫门外那座象征着国家法度的刑鼎之下。那是一个阴雨绵绵的下午，和休公下葬时的天气一样令人压抑。戌的惨叫声响彻宫门，鲜血染红了鼎足下的泥土。观刑的百官面色惨白，噤若寒蝉。戴罕面无表情地站在一旁，直到行刑结束。他走到蜷缩在血泊中、奄奄一息的戌身边，俯下身，用只有两人能听到的声音说：“戌大夫，你说得对，刑权在手，连青铜都会开口说话。只可惜，它现在替我说话。”

戌怒目圆睁，想要咒骂，却只喷出一口鲜血，很快便断了气。

“将罪臣戌的尸骨，埋于鼎足之下，以儆效尤。”

戴罕直起身，冷冷地吩咐。

卫士们默默上前，抬起戌的尸体，在刑鼎旁挖坑埋葬。泥土混合着血水，散发出腥臭的气息。一名负责打扫庭院的年轻宫婢，恰好目睹了这恐怖的一幕，尤其是看到新翻的泥土中，似乎还有暗红色的液体不断渗出，她惊恐地张大嘴巴，刚要发出尖叫，就被两名如鬼魅般出现的卫士捂住嘴，迅速拖走，塞进一张破旧的竹席里卷走，仿佛从未存在过。整个过程快得几乎没有引起任何注意，只有几个离得近的官员眼角瞥见了，却立刻低下头，浑身颤抖，不敢多看一眼。

戴罕的残忍和冷酷，迅速震慑了朝野。无人再敢公开质疑他的权威。就连宗伯子冉和司马虔，也选择了沉默，他们深知，此时任何轻举妄动，都可能招来杀身之祸。宋桓侯对此一无所知，他沉溺在酒色之中，偶尔问起，近侍也只以“戴罕处理了些许不法之徒，国中甚是安定”

来搪塞，他便不再关心。

自大夫戌被处决、尸骨埋于刑鼎之下后，商丘的雨，仿佛就再也没有停过。不是夏季的暴雨，而是连绵的、冰冷的秋雨，淅淅沥沥，一下就是七八日。雨水冲刷着宫殿的瓦当，沿着屋檐滴落，在地上汇成细流。宫檐下悬挂的铜铃，原本风吹过时会发出清脆的声响，如今却在雨水的浸泡下，一个接一个地生出了厚厚的铜绿，铃声变得暗哑、沉闷，最终，连接铃铛的绳索也被锈蚀，接连断裂，铜铃坠落在石阶上，发出空洞的响声，然后滚入泥水之中，再无声音。

宫城内异常寂静，只有永无止境的雨声。人们走路都踮着脚尖，说话也压低了声音，仿佛害怕惊扰了什么。一种无形的、令人窒息的压力笼罩着整个宋宫，甚至蔓延到了商丘的街巷。

戴罕知道，时机快要成熟了。父亲的利用价值已经所剩无几，他的存在本身，反而成了权力交接最后、也是唯一的障碍。障碍，总是需要被清除的。

一个雨夜，戴罕端着一碗精心熬制的羹汤，走进了宋桓侯的寝殿。殿内灯火通明，却驱不散那股阴冷潮湿的气息。宋桓侯独自坐在案前，对着摇曳的烛火发呆，他比几年前更加憔悴，眼袋深重，眼神空洞。看到儿子进来，他勉强挤出一丝笑容：“罕儿，你来了。”

“君父，夜深了，用点羹汤暖暖身子吧。”

戴罕将汤碗轻轻放在父亲面前，语气温和，一如往常那般恭顺。

宋桓侯看着眼前热气腾腾的羹汤，又抬头看看儿子。烛光下，戴罕的脸一半明亮，一半隐在阴影里，看不真切。宋桓侯忽然没来由地感到一阵心悸，他伸出手，想去端那碗汤，手指却不受控制地微微颤抖。他迟疑了一下，低声问，声音里带着一丝不易察觉的恐惧：“罕儿……外面……还在下雨吗？”