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第345章 泓水之仁（第5页）

宋襄公轻轻摆了摆手，目光依旧凝望着河面，“我宋国乃殷商之后，当守仁德，行王道。昔日齐桓公会盟诸侯，尚且能‘尊王攘夷’，不欺弱小；寡人继位以来，何曾有过背信弃义、趁人之危之举？”

他抬手指向远处楚军阵营中随风招展的巨大“熊”

字战旗，“楚子熊恽虽为一方霸主，亦是周天子亲封的方伯。我若背信弃义，于礼不合，于义不存。”

风，似乎刮得更紧了。宋襄公的话音刚落，对岸的楚军阵中突然响起震天的战鼓声。那鼓声，一下紧似一下，仿佛要将冰封的河面彻底擂穿。宋军前排的哨探骑兵急忙打马奔回，滚鞍下马，单膝跪地禀报道：“启禀君上！楚军……楚军开始渡河了！”

泓水河面，果然已出现了第一批涉水的楚军士兵。他们身披深褐色的犀牛皮甲，在齐腰深的冰冷水流中艰难跋涉，沉重的战靴踩在河底的卵石上，溅起一片片混浊的水花。许多楚军兵士不得不将长戈竖在头顶以保持平衡，冰冷的河水早已浸透了他们的皮裤，寒气直透骨髓。但即便如此，他们的脚步却丝毫没有放缓，反而越走越快，越走越急，仿佛一群不知疲倦、不顾生死的蚂蚁，正源源不断地涌向对岸。

“君上！不能再等了！”

目夷急得双拳紧握，声音因激动而有些嘶哑，“楚军主力尚未完全登岸，阵型未整，此时若遣精锐战车冲击其侧翼，定能使其大乱！我军虽少，但士气正盛，胜负或许……”

“不可。”

宋襄公的目光锐利如鹰，打断了他的话，“《司马法》有云：‘成列而鼓’，方为君子之战。待楚军全部渡河，列好阵势，我军自当堂堂正正，以礼击之。”

目夷的额头沁出了细密的汗珠，他望着河对岸那片黑压压、越来越密集的楚军人影，心中涌起一股强烈的不安。他不由得想起二十年前，宋桓公病重弥留之际，曾拉着他的手，语重心长地说道：“襄公啊，为君者，当以仁德为本，然亦不可失却锐气。当年商汤伐桀，武王克商，皆是以仁义之名，行吊民伐罪之实。仁德，需有强大的实力作为后盾，方能彰显于天下。”

如今，宋国虽国力不算鼎盛，但亦非任人宰割的弱国。可宋襄公却一味拘泥于所谓的“仁义”

，将这救命的锐气束之高阁。

“传令下去，”

宋襄公高声对传令兵说道，“命全军坚守阵脚，不得擅自出击。待楚军列阵完毕，听我号令，再行出击！”

传令兵领命，打马飞驰而去。目夷望着君上依旧挺直的背影，心中百感交集。他忽然想起一事，急忙追问道：“君上，您还记得去年秋祭之时，太庙卜师所卜之繇辞吗？那繇辞上说：‘鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。’此番与楚军交战，我军兵力本就处于劣势，若再墨守成规，恐怕……”

“住口！”

宋襄公猛地回过头，眼神锐利如刀，“寡人所言，句句皆出自肺腑，亦是为了大宋的千秋万代！那些迂腐的占卜之辞，岂能动摇寡人的决心？”

目夷闻言，只得紧紧闭上了嘴，默默地低下头，心中却是忧虑重重。寒风卷起地上的枯叶和草屑，打在脸上，生疼生疼的。他抬头望去，只见对岸的楚军已有一半以上渡过了泓水，前队已经抵达北岸，开始迅速构筑临时营垒。一些楚军士卒动作熟练地将随身携带的小圆盾插在地上，组成一道简陋的防线，后面的弓箭手也已弯弓搭箭，遥遥指向宋军的方向。

“君上，”

目夷深吸一口气，再次上前一步，声音中带着一丝悲壮，“末将恳请您三思。楚军一旦完成渡河并布好阵势，其后续部队源源不断，我军将陷入两面夹击之困境，到时候，恐再无退路！”

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宋襄公沉默了片刻，目光复杂地扫过河岸边那些面色紧张、甲胄上已凝结了一层薄冰的宋国士兵。他忽然想起了自己十三岁那年，被齐桓公选定为齐国太子昭的“傅保”

，护送其回国继位。一路上，他亲眼目睹了齐桓公如何以“尊王”

之名，号令诸侯，匡扶周室，那是何等的威风与荣耀！也正是在那个时候，他立下了“仁义治国，兴复宋室”

的宏愿。可如今，眼前的现实却如此残酷，冰冷的河水映照出他苍白而固执的脸。

“传我将令，”

良久，他终于开口，声音却异常平静，“擂鼓，列阵。”

“咚——咚——咚——”

宋军阵中，战鼓齐鸣，声音雄浑而沉闷，在寒冷的空气中震荡开来。宋军士兵们听到鼓声，如同注入了一股强心剂，纷纷挺直了腰杆，手持戈矛，迈着整齐的步伐，向前推进。他们手中的皮甲在晨曦的微光下泛着一层暗淡的光泽，冰冷的矛尖闪烁着慑人的寒芒，队列在缓慢而坚定地向前移动，像一堵移动的、无声的墙。

对岸的楚军似乎早已预料到宋军的反应。当宋军的先头部队推进至距离河岸约两箭之地时，楚军的战鼓也骤然擂响，其声更加急促、狂暴，仿佛要将人的耳膜撕裂。已经渡河的楚军士兵们闻鼓而动，迅速停止了构筑工事，纷纷登上前来接应的战车。那些尚未渡河的楚军，则加快了脚步，争先恐后地涌向河岸。战车辚辚，马蹄声碎，无数车轮碾压着河边的泥泞和碎石，掀起阵阵尘土。

“君上，看那边！”

目夷手指北方，声音因紧张而颤抖。顺着他手指的方向望去，只见远处的地平线上，扬起了漫天的烟尘。那是楚军的后续部队，正源源不断地从后方赶来增援。他们的战旗在风中招展，有“屈”

、“潘”

、“斗”

等各大家族的族徽，猎猎作响。显然，楚成王此次是倾全国之精锐而来，志在必得。

“轰隆隆——”

沉重的战车碾压过河边的浅滩，溅起高高的水花，如同钢铁洪流一般，向着宋军的阵线猛扑过来。楚军战车的前导是两排手持长戟的甲士，他们身着重甲，在战车前形成了一道坚固的屏障。后排则是手持弓弩的射手，他们不断调整着角度，寻找着最佳的射击时机。宋军的战车阵虽然也奋力向前迎击，但由于双方兵力悬殊，且楚军居高临下，来势汹汹，宋军的阵线很快便被撕扯得出现了裂痕。

“放箭！”

目夷见状，心急如焚，厉声下令。

宋军的弓箭手们立即弯弓搭箭，向着空中奋力射去。一时间，箭如飞蝗，遮天蔽日。然而，由于楚军已经渡河并开始列阵，大部分箭矢要么射在了正在奔跑的楚军士兵的皮甲上，发出“叮叮当当”