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第300章 十年砺刃（第1页）

暮云如泼血，沉沉地压在郢都的天际线上。楚王熊珍的素舄，踏在那熟悉又陌生的焦土之上，陷入一团混着暗红色的稀泥里，发出令人牙酸的“噗叽”

声。

昭王，不，此刻他只是一个名为熊珍的丧家之人。举目处，昔日的煌煌楚都荡然无存，只余下断壁残垣挣扎着戳向阴郁的天穹。章华台的巨木廊柱，如今只剩下黑黢黢、刺棱棱的木骨，徒然地勾勒着昔日盛极一时的轮廓，像一具被剥尽了血肉的庞大骨骸。每一步落下，脚下都传来不堪重负的碎裂呻吟，那是梁木残骸，更是掩埋在灰烬下的亡者遗骨。死寂的深处，一丝若有若无的焦臭，混杂着某种更令人作呕的甜腥，阴魂不散地缠绕鼻端。

他踏着由王尊严装点出的废墟台阶，向上攀登。那件归途中仓促换上的玄端服，深黑底色上绣着褪色的凤鸟，此刻竟沉重如铁甲。每一次衣袂的拂动，都搅起一小片死灰色的粉尘，仿佛搅动着灰烬之下未散的冤魂。

终于登顶。残破的台基之上，景象让他喉头猛地一紧。焦土之中，一个尚在襁褓的婴骸静卧在妇人扭曲焦黑的身形边。婴儿一只小小蜷缩的手，紧紧攥着母亲胸前一片已烧得看不出纹样的葛衣碎片，仿佛在安睡，只是那小小的身躯，已被炭化了小半。熊珍僵立原地，一阵剧烈的咳嗽撕心裂肺地涌出，他急忙攥紧了手中的丝帛，指节用力到发白，才将那翻腾的腥甜勉强压了回去。丝帛上殷红的斑点，像散落的残梅。

焦梁断壁间，微弱的、断断续续的婴儿啼哭，不知从哪个角落里钻出来，在这死寂的世界里显得格外尖锐又绝望。他深吸一口满是灰烬与死亡味道的空气，冰冷直刺肺腑。目光掠过触目惊心的尸骸，掠过那些已然凝固的、痛苦而扭曲的面孔——那是曾经鲜活呼喊“大王万年”

的郢都国人，现在成了吴戈铁蹄下微不足道的、血肉模糊的铺垫。

城外的远方，在渐渐昏暗的天色下，传来一种沉闷的、连绵不断的、仿佛大地深处在呻吟的声音。那是战车的辚辚，是戈矛交击的铮鸣，是濒死者最后的嘶嚎，混杂着某种沉重物体被碾压时的闷响。这声音模糊而浩大，如同潮汐拍打着沉沦的堤岸，涌动着战争和复仇的浊流。

“是秦旗！秦人的战车！”

一个灰头土脸、脸上还带着黑一道红一道血痕的楚卒，几乎是跌撞着爬上这残破的章华台基，他嘴唇干裂，眼里却燃着火，“王上！秦师已过申地！就在沂邑，子蒲、子虎二位秦帅，大破吴军夫概！咱们的散军，在军祥也……也拾掇了吴贼一部！”

士卒的声音因狂喜和激动而颤抖，“秦国的战车在方城内外往来驰突，吴贼的轻兵根本不敢硬撼！咱们的游兵就在汉水南岸接应袭扰，让吴贼首尾难顾！郢都左近的野人、旧民都疯了，全出来了，指路、放火、断桥、甚至锄头镰刀都用上了！吴兵处处受制，疲于奔命啊！”

熊珍的身形如山，纹丝未动。唯有垂在广袖中的双手，指甲深陷进掌心，刺痛带来一丝清醒的确认。郢都的焦烟混杂着远处战场飘来的血腥和铁锈味，成了唯一的真实。

“可有人……见到申包胥大夫？”

他问得异常艰难，声音嘶哑得像生了锈。

士卒脸上亢奋的火光瞬间黯淡下去，他低下头：“申大夫……自去冬泣血秦庭请师，七日夜不绝声，求动秦伯，而今……”

他喉头滚动了一下，“而今，郢都已复，大夫……大夫不知所踪，有传言说，殁于乱军之中了……”

血染的丝巾又一次抵住了唇边，这一次涌上的不止是腥甜，更有某种撕扯脏腑的剧痛。他强抑着，目光投向更远的东南方向，那是吴国所在。

一个身着破旧锦袍、风尘仆仆如驿卒的人影，悄无声息地出现在残台边缘，仿佛是从暮色和硝烟里直接凝结出来的。他趋步上前，跪拜时带着远方奔波的仆仆风尘和一种诡异的冷静：“报王上！东南有紧急军情！”

熊珍目光如冷铁：“说。”

“会稽山阴传讯，”

来者声音压低，带着一种隐秘的锋利，“越王允常，见吴师主力陷于楚地久无归期，月前以精卒乘虚而入，已叩姑苏外郭！吴王阖闾，方寸大乱！”

石破天惊。一阵带着血腥味的晚风骤然刮过章华台的断柱残梁，卷起大团灰烬，盘旋如黑色的亡魂。熊珍广袖中的拳头猛地松开，旋即又狠狠攥紧。阖闾后方起火的消息，如冰冷的刀锋划过心头。

“王上！”

另一位战袍上泥血板结的楚将军亢奋低吼，眼中闪烁着野兽般的光芒，“我等在军祥聚起散卒，小挫吴军一部，斩首数十！可恨未能尽诛……而今秦、楚大军已合流，正要围歼其残部！那助纣为虐的唐国，其国都旬日前已被秦楚锐师攻破，城垣尽毁，鸡犬不留！是为虎作伥者的下场！我军心士气，正炽！”

熊珍依然沉默如山。那“炽”

的，何止是士气？更是这千里焦土的滚烫余烬和几十万楚人泣血凝成的怨毒与寒心。他脚下，这片昔日歌舞升平的郢都中心，如今只剩死寂和烧焦的骸骨。

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“收殓遗骸。”

他吐出四个字，声音冷硬如磨石相砥。目光越过满目疮痍的郢都废墟，投向暮霭沉沉中涌动着杀声的东南方旷野。命令既下，章华台下的残军开始像濒死的虫蚁一样蠕动。一个面色枯槁如槁木的老内侍佝偻着身子，几乎是扑倒在那对至死相拥的母子尸骸旁。他用颤抖的手，试图将那婴儿依旧紧抓着焦黑衣角的小手与母亲的躯体分离。动作极其轻微，那具小小的焦躯却发出了一声微弱的、如同枯枝断裂的脆响。

这轻微到几乎被风声掩盖的碎裂声，在熊珍耳中却如同惊雷。他的广袖猛地一震，玄端深衣之下，一股巨大的战栗从脊椎深处急速窜升，直抵天灵，几乎要击穿他竭力维持的躯壳。他牙关紧咬，唇线抿成一条惨白的直线，只有喉结在无声地急剧滑动，仿佛吞咽着无法言喻的滚烫熔岩。

他猛地转身，带起一股挟着焦灰的风，不再看那炼狱景象，大步走到章华台北缘仅存的半截石栏处。极目远眺，阴云笼罩下的郢都四野，唯有西坠日轮的最后一点余烬，染红了天际线的边缘，血红如刀口的痂。

在那片血红燃烧的天幕映衬下，东南方的平原大地在疯狂搅动。视野尽头，无数微渺如蚁的黑点在蠕动，在挣扎，在凶狠地搏杀。那是溃败的身影在疯狂奔逃，后面是猎犬般紧追不舍的战车和咆哮的甲士。秦旗特有的苍黑玄青，在烟尘中时而闪现，其下战车纵横，粗大的车轴碾过败兵的躯体，发出沉闷而遥远、却又清晰渗入骨髓的骨裂声，像是丰收时节晒场上碾谷的碌碡无情碾压在饱满的稻穗上。楚军特有的赤色短衣与皮甲在烟尘中跳跃着凶悍的火光，他们的战吼是另一种凄厉的呜咽：“杀贼！复楚！”

声音在旷野上传得极远，却又被无边的焦土与血腥吸噬得断续而空茫。

一阵带着水汽的、腥冷的风从东北方吹来，那是汉水的方向。风灌入熊珍滚烫的肺腑，那里面仿佛有无数碎裂的玻璃在翻搅。他紧紧扣住冰冷的石栏断口，指尖因为用力而泛白。视线扫过更近处破碎的郢都巷闾，他看到几个踉跄的身影在断壁间仓惶地刨挖，那动作绝望而疯狂——一个妇人用血污模糊的手徒劳地扒开砖石，刨出的却是早已冰冷僵硬的孩子；某个角落里，一个跛足的野人死死抱着一个水袋，凶狠地朝一个半截身体埋在瓦砾中的吴伤卒砸去，一下，又一下，直到那头颅变得稀烂，野人才瘫软在血泥里发出狼嚎般的哭叫……十个月的噩梦深植在每一个活人的骨缝里，如今复仇的野火一经点燃，便只有烧尽敌骨和自焚才能止息。