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第294章 烽火谗焰（第4页）

几案角落的牛油火烛光影摇晃晃动，将熊居半张脸映在忽明忽暗中，像一头蛰伏于夜壑深处的巨兽，缓缓睁开阴鸷的瞳孔。“寡人予其生路，彼自取殒亡。”

阶下佩圭大夫然丹垂首侍立，素白深衣的下襟纹丝不动。他是王最锐利的那把刀，曾持斧钺为楚国劈开道道荆棘。此刻，他的眼神却似蒙上了一层黯淡的薄雾，只将更深的头颅垂下，谦卑道：“王命所驱，丹不敢惜身。杀之易，然……恐惊诸戎之心，反生后患。”

“后患？”

熊居鼻腔喷出一丝低沉冷笑，那声音仿佛是从地底深处卷上来的寒风，“吾有赤金，何患？取之即是！寡人，岂惧其小儿辈的喧嚣？将部落上下男女杀尽，血染每一寸土地，方是永绝后患之策。然丹——”

熊居的声音陡然拔高：“汝诱子嘉出寨，杀之！”

他顿了顿，嘴角牵起一丝意味深长弧度，“吾闻子嘉之子，不过稚龄幼童。”

“是。”

然丹的背，压得如同被寒雪重压的枯竹，又弯了一分，“臣……这就去办。”

赤红枫叶在秋风中飒飒作响，犹如无数火焰旋舞于深秋山谷。戎蛮部落的木制城头，插着兽皮图腾旗幡，在风中无力地摇摆。然丹一行人马立在寨门之外，他华贵的锦服和护卫们锃亮的戈、矛，与土墙柴门形成鲜明的对照。然丹手持节杖，面容平和温雅，口中吐纳的却是以楚国周正雅言编织的蜜网：“楚王感念戎蛮连年不宁，特命丹奉美酒佳肴与嘉首帅，以固盟约兄弟之谊。共饮于王庭，定盟于金石，岂非戎蛮大幸？”

每一字每一句，皆如春日里融雪的暖流，缓缓倾泻。

子嘉大笑着跨出寨门，高大的身影踏在故土坚实的泥土上，脚步带着草原部落豪迈不羁的韵律：“楚王厚意，敢不敢领受？”

他伸手接过侍从捧上的一樽，那是他戎蛮所铸的精美青铜酒爵，色泽深黯，泛着岁月沉淀的幽光，“兄弟同饮一杯水酒！”

烈酒入喉如灼烧的火焰，他全然不曾留意身侧老臣黧与女儿阿桑那沉郁得化不开的眼神。

阿桑如受惊的小鹿般撞了出来，她紧紧抓住父亲深红袍服的衣角，喉头呜咽着无言的恐惧与挽留。子嘉宽厚带茧的手掌温柔抚过女儿头顶，语气里是久行旷野的雄风惯有的豪迈：“我儿莫惧，父乃应堂堂楚王之邀！饮宴罢了，三日便归。”

黧那古井般平静眼底，却似投入深潭的石子，荡起一圈又一圈沉重忧虑的涟漪，最终化作一声无声的叹息。

楚宫深处长乐殿，灯烛彻夜长明如昼，摇曳光芒将满殿漆画饕餮映照得如同即将挣脱墙面的活物。楚王高踞主位，冕旒垂下的玉藻微微晃动，遮住他凝视群臣的目光。编钟如行云流水，厚重深沉；竽笙则清越悠扬，交织出宏大肃穆的篇章。

殿内烛火的光明之下，铜鼎中蒸汽升腾，浓烈的羹汤香气漂浮在每一寸空气中。盛着切好的肥大猪肘、野雉等祭牲肉食的青铜巨鼎沿着宴席整齐地排列开来。然丹引着子嘉，依照古老典雅的周室礼仪步步踏入。楚臣们高冠博带，神情庄重肃穆。

子嘉身着本族的彩绣纹饰皮裘，阔步昂首行走在森然分列的楚国贵族之间，皮靴踏在漆黑如墨的地板上。他高大的身形和粗犷的装扮，倒如同硬朗粗笔涂抹出的画幅。他落座于客席首席，美酒递上时，楚臣纷纷高举盛满美酒的玉璧盏，高声吟颂楚国功业的颂诗；而子嘉则举起随身携带的青铜爵，一饮而尽：“楚地的美酒，果然醇厚！”

话音未落，又一爵烈酒倾倒入口，喉结有力地上下滚动。

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侍者们不断奉上新鲜温热的羔肉蒸鼎。然丹隔着烟雾缭绕的佳肴与子嘉遥遥举杯相敬，他温雅清正的眉宇间含着一丝不易察觉的悲悯；对楚宫华美的装饰和繁冗的礼仪，子嘉并无丝毫忸怩拘谨，反而显得颇为快意，甚至带些孩子般不加掩饰的好奇。

子嘉又一次举起酒爵向楚王致意之时，熊居端坐不动，他冕旒下的目光却陡然变得锐利如霜刃，缓缓扫过身旁侍立的甲士。如同猎手确认了猎物已无可逃遁。

“叮铃——”

一声细微到几乎被鼎沸宴乐盖过的铜铃声，陡然响起！这刺耳尖锐之音，像无形的利刃般割破庄严礼乐！

然丹手中正要递出的玉璧盏，猛地僵在半空中！

殿内明亮光线中骤然升起黑压压一片阴云！楚人甲士猝然自四面锦绣屏风、雕漆梁柱之后冲出！他们身上坚固犀兕甲带着沉重而齐整的踏地声。手中锋利的矛戟，如雷霆劈开温顺的空气，刹那间织成一张寒光逼人的铁牢，将子嘉围在冰冷死地中央！

子嘉眼中被美酒点燃的豪情倏然冻结，转为野兽般的暴怒与惊骇，魁梧身躯如同绷紧的弓骤然弹起！青铜爵被狠狠砸向最近那名楚人甲士面门！

“哗啦——”

玉碎伴随着一声痛吼。

几乎是同时，子嘉反手抽出了腰间随身的青铜短匕！匕首寒芒在烛火下爆闪！逼开侧面刺来的长矛！酒食器皿倾倒、翻飞的淋漓汤汁、喷溅的美酒、甲片在奔跑搏斗中沉闷碰撞的声音……盛宴瞬间扭曲为炼狱的喧嚣。子嘉那件引以为傲的华贵皮裘被锐利的长戈尖端撕裂，翻飞如垂死鸟羽；他身上的彩绣瞬间浸染在淋漓的牲血汤汁里。浓烈的羹汤腥气、甜酒气息混合着皮革烧焦的味道，将先前宴会的醇香荡涤得一干二净。

几柄沉重的青铜长戈合力猛力前推！刺鼻血腥气味爆裂开！子嘉口中喷出滚烫的血液，如同暗红锦缎般瞬间覆满了青铜巨鼎繁复古老的纹路。

如同骤然被投入深渊的猛兽，他巨大的身躯轰然向前栽倒！

“父亲——！”

一声凄厉稚嫩的哭喊，陡然撕开鼎沸混乱！一个孩童身影发疯般冲破围堵，扑到仍在痛苦抽搐的子嘉身上！温热粘稠的血液溅了男孩满脸满身！他死死抓住父亲冰冷而迅速褪色的手指，抬起布满血污的脸望向楚王阶上高踞的身影——熊居正抬手稍稍整理略为散乱的冕旒玉藻，冰冷的目光俯视着阶下惨状，如同打量案头将尽的牺牲。

在浓重血腥包围中，子嘉最后的气息艰难挤出喉咙：“犬儿……回去……”

他沉重的眼眸最后搜寻，定焦在那僵然凝固的身影——然丹，他刚刚还是笑容温和的引荐者，此际袖手端立着，素色深衣在混乱中依然点尘不染，如一尊刚刚走出神庙的生冷雕像。

楚人甲士上前，沉重的矛柄无情砸在那哀哭孩童的脊背上。惨叫、哭声，淹没在殿中回荡的鼎铛坠地和甲胄的金属碰撞声里。然丹猛地侧过头去，深衣袍袖掩住的双手在看不见的地方剧烈颤抖着，仿佛正竭力压制着自己某种急欲裂体而出的冲动。