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第293章 君心未卜（第2页）

定公温和颔首：“楚王厚意，心感之至。陈蔡之事，虽属无奈，亦望使臣归告楚王，勿轻动干戈，黎庶何辜。”

这话语如春水温煦，却藏着细密的芒刺。

子躬躬身回应：“寡君有言，兵者凶器，圣王不得已而用之。”

他略作停顿，声音更为清晰，“为永固邦交之谊，寡君尚有一事面禀君上。”

满堂的目光骤然凝固般汇聚于他身上。

他趋前一步，动作舒缓，仿佛每一步都踏在郑人紧绷的心弦上。探手入袖，指尖却掠过那份沉重图契的边缘，滑向了那卷写满聘问礼节的寻常帛书。他将帛书高举过顶：“此乃寡君亲笔国书，重申楚郑唇齿相依之重，愿修累世之好！”

声音沉稳朗澈，在寂静的大殿中激起小小的回音。

定公显然怔了一下，伸出的手在半空微滞，旋即接过那帛书。罕达立其身侧，目光如淬火的寒刃直刺子躬，仿佛要穿透他的骨血，看到那并未取出的另一件东西。子躬垂眸避开那目光，深深一揖，额角的汗水顺着鬓角悄然滑落，悄无声息地没入华服衣领。

子躬的车驾在晨曦中驶出新郑南门时，罕达的车驾竟已伫立城郊亭畔。车驾停下，罕达屏退左右，径自登上子躬之车。车帷落下，隔绝了外界。

罕达面容再无昨日朝堂上的克制，锐利如刀锋的目光直逼子躬：“犫、栎二邑，乃我郑国旧土。楚王亲口承诺归还，君为信使，却不践王命！”

他身体前倾，压低的嗓音带着金属般的摩擦，“欺我郑人无知乎？”

子躬端坐，袍袖下的手指紧攥，指节因用力而泛白。迎着罕达逼人的视线，终于不再掩饰：“贵卿洞察如炬。”

他的声音低沉下去，“郑国背楚而亲晋，如朝露附高枝。犫、栎险地归还贵国，岂非授尔以扼我咽喉之刀？晋师若假郑道南窥，直逼方城之外！此非寡君愚昧，乃敝臣斗胆……”

他猝然停顿，深吸一口气，强抑的波涛在那双一向沉静如古井深潭的眼底汹涌翻滚，最终化为一丝尖锐的灼痛：“非寡君不信守然诺！实为楚国百年社稷之基！归土事，子躬……未曾禀报寡君！万般指责，子躬一肩担下！”

他挺直脊背，眼中是决绝的孤注一掷，仿佛要迎接即将到来的雷霆风暴，“要杀要剐，悉听尊便。”

亭畔的风卷起车帘一角，枯草瑟瑟作响。半晌，罕达眼中那极致的戾气和杀气缓缓褪去，化为复杂不明的幽暗。他忽然仰头，发出一声短促而意味不明的笑。“杀你？”

他语带嘲讽，“何异于助楚王剪除异己？何异于将寡君置于风口浪尖——楚王失信，欲杀使臣灭口？”

他手指隔着车厢板壁，沉重地叩击了两下，“你乃楚国重臣，寡君焉能背盟失仪？”

罕达收回目光，重又直视前方，神色如同冻结。“归告楚王，贵使明敏干练，两国通好，善始善终。”

车帘猛地掀起又落下，冰冷的声音最后穿透帷布，“好自为之。”

说罢径直下车。

徒留车中的子躬，汗湿重衣。车外蹄声笃笃远去，似钝器重击在心上。

子躬的马车风尘仆仆地驶回郢都，车辙滚过厚重的石板路，发出沉闷迟缓的声响。沿途所经街巷，庶民远远避开，窃窃私语声隐约可闻。他枯槁面容如冬日虬枝，踏入朝堂时，凛冽的空气陡然加重了那份肃杀。

熊居高踞王座，面色阴沉如玄铁，阶下群臣鸦雀无声，无形的重压令殿柱仿佛都在倾斜。

“大胆枝如子躬！”

未等子躬俯首行礼，熊居雷霆般的声音已炸响，“寡人予你犫栎之图册契印，使你还土于郑，以示楚国之信！尔竟敢——”

熊居手掌狠狠拍在扶手上，“寡人之命，你竟敢私扣不行！图册何在？！”

这一声怒喝如炸雷滚过整个殿堂，臣班中有人身体微微晃动，仿佛巨掌压下。空气凝固。

子躬扑通一声跪伏于冰冷的殿砖之上，额头撞击地面发出沉闷的声响：“臣罪该万死！死不足惜！”

他伏地不起，声音剧烈震颤，带着崩溃边缘的嘶哑。他艰难撑起上身，却又以额触地，反复叩首，每一次都重重撞击在人心之上。额头磕破皮肉，一道鲜红刺目的血痕沿着惨白的前额滑落。

“说！”

熊居的声音如冰锥刺骨，“为何欺君？！”

子躬停下叩首，抬起头，血迹刺目。他的目光不躲不闪，竟大胆地迎向楚王燃烧的双眸，那目光不再是往日的恭顺谦和，而是带着一种豁出性命的炽烈光芒：“楚之重器，岂可假人！郑国献邑于晋如奉羔羊，举国相付！今归还犫、栎两处扼守要冲之地，如同赠予强敌最锋利之刀剑！来日晋师借道郑国，自犫栎兵锋南指，则我楚国北境巨防方城之险，顷刻化为虚设！”

他声音陡然拔高，充满末日般的绝望，“臣愚钝不堪，眼见火势将燃，却要亲手送去薪柴！臣为图苟全性命！宁为千夫所指！”

伏地再不起，肩背剧烈起伏如同被风暴撕扯。

朝堂中死寂，呼吸也似冻结。群臣面如土色，无数目光死死盯住那匍匐在地的血色身影，又畏缩地偷睨王座之上。