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第282章 赋戈沉沙（第6页）

他抬手一引，那卷缣帛便在内侍手中徐徐展开，线条墨迹在阴翳里幽暗发亮。

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屈建目光只在缣帛上一触即收。他躬身时，额前覆下几络早生的灰白发丝，衬得那张因连日奔波征战而风霜刻印的脸愈发清瘦。

“臣不敢窃占天功。”

声音沉静，却自有一股穿透雨幕湿气的力量。这话一出，满殿目光霎时皆集于他身。

熊昭眼神微眯：“卿此言何意？舒鸠首级，乃卿麾下甲士亲手斩获。”

他特意咬紧了“亲手”

二字。

屈建微垂着眼帘：“臣之所行，不过依蒍子冯大夫先定方略，循迹而行，未敢更易。若非大夫早年洞察舒鸠地理形势、民心向背，绸缪于千里之外，纵有万千甲士，亦难摧枯拉朽如此速决。破舒鸠者，实是大夫远虑之智。此邑，”

他语气谦卑却异常清晰，“臣心甚惶恐，绝不敢居功受领。”

此言一出，殿内静得只剩雨打庭燎的噼啪声。群臣面面相觑，惊疑在无声的眼波里迅速传递。

熊昭盯着屈建，眼底锐利一闪而过。他指节在凭几边沿上轻轻一叩，声音不大，却令人心尖一跳。“如此……”

熊昭声音在香雾雨气里微微拖长，目光不再看屈建，只落在那幅舆图被圈定的谷邑城垣线上，“若论先策之功，大夫之嗣子，掩——”

内侍随即朗声道：“宣蒍掩上殿！”

雨声中，一道年轻身影步上湿漉漉的白玉阶面，蓑衣水气未干，仓促脱下的苇笠挟在臂弯。蒍掩快步穿过两班悄然凝立的朝臣，拜伏阶前：“小臣蒍掩，拜见我王！”

发梢的水珠，顺着他尚且青涩紧实的下颌线，滴落砖石，洇开一小片深色痕迹。

“蒍子冯大夫之功，寡人无日或忘。”

熊昭声音在空旷大殿中有金石之音，“今以谷邑一城授汝。守土牧民，勿坠尔父威名。”

“谢王恩！”

蒍掩高亢的回应声带着不易察觉的微颤。一只内侍捧来的嵌绿松蟠虺纹玉圭稳稳压入他掌心，冰冷沉重的触感激得他双手一抖，脸上陡然泛起红潮，眼睫因激动而飞快闪动。殿内嗡然一片压低的议论，目光齐齐聚在这位年轻的嗣子身上。雨声更密了。

郢都郊野，大军如玄色潮水涌动。猎猎旌旗被强劲东风撕扯出帛裂的锐响，其上巨大的“楚”

字也仿佛在不安地扭动。这是巢之役凯旋的盛典。熊昭一身绛色战袍，高耸的犀皮鞶带勒出挺拔身姿，站于驷马高车，车前青铜轭在骄阳下反射着令人心眩的灼热白光。车身包裹的厚重皮革上金线绣制的螭虎纹样威严依旧，然而几处新鲜的刀创箭痕赫然其上，是刚刚远去巢邑战火留下的刺眼伤疤。

高车驶过原野，两侧是沉默如山的黑色军阵。士兵们的征袍大多染着深褐色污迹——那是来不及洗刷干净、早已板结干涸的吴人血迹，混杂着泥土与汗碱的厚重气息在风里蒸腾、弥散、冲塞着每一个观礼者的鼻孔。

“楚！”

——“万胜！”

“楚！”

——“万胜！”

雷鸣般的呐喊随着车驾的行进，如浪涛般由前至后层层滚过。每一张黧黑的脸上，都刻着搏杀后难以消尽的疲惫与亢奋；每一道横七竖八包裹的布条下，都凝结着巢邑城下残酷的攻杀记忆。

年轻的郤敖立在步卒最前列的戈戟林中，能清晰感到脚下的泥土在千万只皮靴踏跺下有节奏地震颤。他仰头看着前方高车上矗立的君王背影，那绛色战袍在炽烈阳光与黑沉沉军阵的强烈映衬下，显得无比高大而遥远。郤敖握紧了手中粗糙的戈柄，冰冷的青铜质感直透掌心。那戈身残留着深陷的斫痕，锯齿状的缺口是被吴国铜剑强力劈凿留下的证据。

他左侧的空位，本该立着他最信赖的副手子商。可昨夜子商的高烧骤然加剧，说了一宿令人心悸的呓语后便再无呼吸。如今子商的名字只会出现在随军司马那份冰冷的伤亡竹简末尾，用墨点上一个终结的句号。郤敖下意识地侧了侧头，除了几杆同样沉默带伤的长戈外空空如也。喧天的呼号声中，他喉咙里却泛上一丝铁锈般的腥气。

前方的王车骤然停驻。熊昭猛然回首，绛袍在风中翻卷如血潮，他俯视着脚下这片由血肉染就忠心的土地，也迎接着更远处那些匍匐在尘土里的巢邑俘虏绝望而灰暗的目光。他的手臂高高扬起，猛力挥下。一个内侍尖利嗓音压过了如潮的军阵呼喊：“分飨！”

一只只捆绑结实、惊恐嚎叫的牲畜被军士粗暴地拽至阵前宰杀。热血喷溅的热气混合着浓烈的血腥迅速裹住了每一个军卒。军阵肃杀齐整的秩序瞬间松动。当大块半熟、骨缝里淌着血水的肉和浊酒分发到手，许多人立刻围拢，争抢着撕咬咀嚼。那声音粗粝而响亮，是生存的本能压倒了刚刚祭旗还残留的一丝仪式庄重。

郤敖默默接过递来的滚烫肉块，油脂凝结在裂口的手指上。远方是巢邑的轮廓，在初战告捷的灼热正午里，像一只被剥下鳞甲的垂死巨兽。

蒍掩的封邑，那座据传早已倾颓的谷邑，比他想象的更糟。他带着国君赏赐的随从物资抵达时，正逢一场罕见的春雨瓢泼而至。

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马车陷在通往谷邑必经小道的泥泞里，深褐色的黏泥漫过车轮辐条，驾车的驮马奋力前拉，颈上青筋条条绷起，每一次发力都伴随着一声带着水汽的沉重喘息，车轮却只在泥坑中绝望打滑，溅起浑浊的浪花。

蒍掩跳下车，双脚踏入没至小腿的冰冷泥汤中。他抬头望去，雨幕下的谷邑残城如一头趴在烂泥堆里的濒死怪兽。城门楼子几乎塌了半边，断裂的木梁刺向灰暗的天空，浸透了雨水呈现出一种沉甸甸的黝黑色。更触目惊心的是城墙上密布的裂缝，新冲出的缺口下堆满黄泥。