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第266章 烽火连锁（第4页）

他声音沉静，目光却锐利地扫过寿梦。

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寿梦打量着眼前挺拔沉默的青年，感受到那份与年龄不符的沉稳。“善！”

他大笑道，“寡人必待公子若吴国贵胄！”

随即重重拍了拍屈狐庸肩头。巫臣再无多言，只与儿子眼神短暂交汇，一切尽在不言中。他转身登车，骏马长嘶，车队辗过湿泥奔向朝阳。他知道，那仇恨淬炼的刀锋已深埋进楚国的骨缝，只待时机破骨而出！

巫臣撒下的火种，以超乎想象的速度爆燃！巢国边城在黎明薄雾中骤然响起凄厉牛角号！从未见过的吴国战车阵列轰鸣着碾过稻田！巢国守军懵然看着那些披着竹木加固车体的怪物排山倒海而来！吴军射手在颠簸车上引弓泼洒箭雨，巢兵箭垛后如同割倒的麦子般纷纷扑倒！长矛手在冲锋尽头悍然跳车，野蛮突入混乱步卒！巢国城门在惊恐与绝望中发出巨大哀鸣，轰然洞开！紧接着，徐国告急烽烟冲天！楚使如飞蛾般扑向郢都！

“吴人……胆敢……”

楚共王熊审攥着徐国沾血的求援帛书，手背上青筋虬结，字字自牙缝挤出，“子重！即刻提兵东救！”

令尹子重刚刚在北方泥沼中跋涉而归，皮甲尚未晾干，又闻急召。他眼底布满血丝，强压喉头泛起的铁腥，嘶声点兵再次疾趋徐境！当他的戈戟抵达徐国焦黑的城垣时，吴军早已裹挟着人口铜器和烧粮的浓烟遁入水网深处，只余断壁残垣与哭嚎的徐人！子重面对一城狼藉，额角太阳穴狂跳，却只能徒然收殓残骸，驻防抚民。喘息未定，南方又起火烟！

公元前584年秋，郑国边陲汜水之畔，子重率楚军甲胄反光如鱼鳞覆盖山野，旌旗刺破长天，意在再次震慑墙头草。大帐初结，灶烟方起。斥候马嘶蹄乱闯破辕门：“报！晋国帅旗……齐、鲁、宋……九国兵甲如蝗蔽日！前锋已过汜水北岸！”

营盘内霎时死寂！子重掀帘而出，遥望北方地平线烟尘蔽空，无数旗帜、戈矛在烟尘中移动汇成的金属海洋！兵甲碰撞之声汇成一股低沉的轰鸣隐隐传来，震动着大地！他脸色骤然变幻如同阴云急走，决断仅在呼吸之间：“传令！全军后队改前队！丢弃次要辎重！偃旗息鼓！趁敌合围未成，向东南山地速退！违令者，斩！”

楚营瞬间如蚁穴倾覆，匆忙拔营，车马喧天向山地险处转移。

就在楚军有条不紊后撤时，一支郑国锐卒在其骁将共仲、侯羽的率领下悄然钻出山隘，如嗜血鬣狗直扑楚军后队！楚军正在变换阵型，后军盾阵露出转瞬即逝的缝隙！“杀贼！”

共仲手中长戈带起尖厉风啸，一个华丽的横斩撕裂两名楚卒甲胄！侯羽率车兵狂暴撞击楚军缓慢移动的辎重车队！混乱之中，一辆装饰锦羽的驷马安车被郑兵团团围住。车帘掀开，一个身着华丽丝服、面无人色滚下车的胖子被士卒从泥地里揪着发髻提起！

“是郧公！！”

有士卒认出其腰间玉组佩饰，狂喜叫喊！郧国国君钟仪被如猎物般捆实塞入囚笼！血淋淋的头颅被郑兵挂在囚车辕木上示众！囚车旋即被快马加鞭直送杀气腾腾的晋军大营！

八月，马陵。九国联军与郑国的代表在此举行宏大会盟，巨大的盟坛高筑！晋使立于坛顶主位，沐浴日光，各国旗帜环绕如众星捧月！歃血为盟，牛牲沥下的鲜血滴入青铜大鉴！钟仪被剥去华服，仅着单衣，颈系黑索，由晋国甲士押解着穿过旌旗林立的盟坛！他枯槁的目光掠过坛上高举的赤黑大旄和鼎中尚温的牲血，最终被拖入北行的囚车辚辚而去！铜鞮邑外荒僻的晋国旧武库深处，铁门轰然闭合，黑暗彻底吞噬了他蜷缩的身影，只有门外皮靴踏过石阶的脚步声如同催命更漏！

马陵歃血牛耳的腥气犹未飘散，晋侯于会盟台铺开锦绣宏图的嗓音亦在吴王寿梦案头回荡。屈狐庸手指沉重点向铺开的皮图一角：“大王请看！晋楚九国会盟于马陵，楚子重心腹必然西顾汜水。州来空虚，恰为我吴国利刃凿穿巨熊腹背之时！当以迅雷不及掩耳之势，破州来坚城！”

火光在寿梦瞳孔中跳动，他霍然起身：“传令！舟师即刻北上大江！战车陆行！倾国之力——夺州来！”

吼声震撼简陋殿宇！

吴国舟师蔽江，战车踏尘！州来守军刚刚看到大江之上帆影如云，城外平野便已遭车阵狂暴践踏！告急的血羽箭带着破风的尖啸射入郢都令尹行营！

刚刚从汜水死里逃生，满身泥泞血污未及洗刷的子重，接到了带着烽火灼痕的州来急报！他的手因极度的愤怒与疲惫而剧烈颤抖，军报几乎拿捏不住！汜水退兵之辱，爱将申骊陨落绕角之恨，郧公被俘之耻尚未洗雪，后院竟再燃滔天之火！“回军！回军！”

子重暴怒如伤虎狂啸，“转向东南！给本帅夺回州来！”

他的吼声撕裂空气，楚军疲惫之躯再次在尘土中调头，鞭影呼啸着抽打驮马的脊背，士卒们的怨气如同积雨的乌云，沉重地压向东南。

几乎同频，郢都的子反案头同样飞落东境告急文书！巫臣播下的火种彻底燎原！吴军精骑战车如同附骨之疽沿着楚之东海之滨肆虐！攻则如雷霆击城拔寨，掠则似鬼魅潜入水网！一年之内，令尹子重、司马子反，这对掌控楚国军权的兄弟，七度引兵奔走东南西北！每一次调兵如同剜肉，每一次扑空如同噬心！

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“吴贼！吴贼！”

楚共王熊审将案几上如山“告急”

密简狠狠扫落，“东南已燃成何样焦土？！子重！子反！你二人麾下数十万大军，竟坐视吴蛮猖獗至此？！”

他面色紫涨，丹墀下的精铜蟠虺地砖倒映着他扭曲的身影。令尹子重跪伏阶前，新伤裂开的臂甲缝隙渗出暗红，嗓音沙哑如同磨过粗砂：“大王……吴国如蚊蝇钻入水泽草莽，得巫臣授以飞翼毒刺！其战车于卑湿处忽聚忽散，其兵卒入苇丛不见……申、息、陈、蔡……各处告急文书如雪片纷至啊！”

哀号尚未落定，更深的隐忧已在楚廷血脉里扎下剧毒。湘水上游山林莽莽，一个披着花豹皮的老蛮首举起石刀，劈开祭坛上捆绑的活鹿：“楚人的铁器？不如吴人的盐巴实在！他们忙着扑火，还管得了山沟里的寨子吗？”

火堆爆出耀眼的火星。

“投吴！找吴人！”

密使悄悄渡江，携上楚地秘制的铜矿图与巫族山林地图，跪献于吴王寿梦！归顺的誓言如藤蔓缠绕上吴国的战争巨轮。吴国旌旗无声无息地插上一座座山涧寨堡！楚之百年经略的蛮夷附庸地，像春日的冰层在无声中大片大片碎裂崩塌！一个足以撼动大争之世格局的新生霸星，在长江的惊涛骇浪与蛮山的云遮雾绕间，放射出初生的血色光芒！

公元前583年深春，晋宫大殿的寒意仍未散去。晋景公端坐于青铜神兽环绕的御座之上，阶下鲁国使臣面色在灯影中惨白如纸，双唇哆嗦如同深秋枯叶。