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第236章 楚人崛起（第3页）

“鄂人没了，但扬越还在江对面嘶鸣。铜绿山滚烫的矿石……可不能只满足庸国这点破铜烂铁！”

战靴用力踹了下台阶上散落的一块箭簇。

“父王，”

熊康向前一步，压抑着兴奋低声道：“庸地果然富庶！府库中搜出存粮数千斛，足以支撑我军半月有余；新缴获的铜戈矛簇成箱堆叠如山，其品相甚至优于我楚工坊所出！还有匠人——我搜遍内城，擒得专精于造箭的匠人二十余名，铸矛的九人，冶炉师更有七人！皆愿为我楚国效力！”

熊渠的目光终于从南方烟水深处收回，如同探灯的幽光扫过血污狼藉的台阶，落在熊康血迹斑斑的战甲上。他缓缓开口，每个字都带着矿石摩擦般的粗粝感：“好。但这些东西还不够。庸国的根在这里扎得太深，骨头还不够碎。传寡人令：庸国王室宗亲，斩！五服之内亲贵大臣，斩！曾领兵抵抗之大夫以上将官，斩！三族皆诛，一个不留！”

他抬脚，狠狠踏上鄂侯侈那只已经开始僵硬的、曾象征着权势的手背，发出令人牙酸的骨裂声。“将其余庸人，凡身强体健之男丁，编为五队。两队押赴铜绿山、锡穴两地，死命开采！一队解往丹阳，修宫筑路！两队充入军中，为前驱，下次征战，让他们冲在最前面！”

他的脚在鄂侯断骨上碾了一下，“要让这江汉大泽，闻我楚军之名即肝胆俱裂！要让这山里的铜，为楚国铸剑，砍断所有不臣之颈！”

熊康眼中闪过一丝冷酷的火焰，单膝触地：“儿臣领命！”

旋即转身大步走入宫殿深处弥漫的血腥与烟尘。

熊渠独自立在满目疮痍的台阶顶端。脚下的尸骸被卫士拖走，在石阶上留下长长的黑红拖痕。他的战靴毫不在意地踩在黏腻冰凉的血污上。风卷着浓烈的焦糊与血腥气从破碎的宫室中涌出，掠过他的脸庞。他向南望去，越过刚刚沉寂的战场废墟，目光似乎穿过了烟波浩渺的大泽，直抵更南方那片被百越、扬越占据的、埋藏着更加庞大赤铜矿脉的莽莽群山。

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楚宫大殿笼罩在肃穆氛围中，空气凝滞得能清晰听见铜壶滴漏水的滴答声。殿外传来沉重脚步和青铜甲片摩擦声。熊渠三子身着正式甲胄，肩披黑色犀甲护肩，腰悬战钺大步进殿。

熊渠端坐于上首镶满绿松石青铜座，声音响彻空旷大殿：

“吾祖熊艾以血拓土于荆棘之地。周天子远，畏其威名。今天意在我！”

他声音陡然拔高——

“寡人三子熊康听封：攻句亶之锋，开南蛮之径，封句亶王，世镇西南，保铜矿南脉畅通无阻！”

“熊红听封：以鄂地巨矿镇控大江之险，扼诸侯咽喉！封鄂王！”

“熊执疵听封：扬越散乱无状，虎视我邦。为我楚国之爪牙，荡平百越者，越章王！”

三柄铸造精湛的巨大王钺由甲士高举，锋刃反射殿内燃烧炬火光带出一片流动金芒，沉沉压向三人臂弯。钺身饕餮纹路在火光下狰狞扭动，新铸的铭文像盘踞的毒蛇：天命在楚！

楚宫大殿陷入短暂奇异的寂静。殿内重臣面面相觑，眼中皆是难以掩饰的骇然。王？在周天子之下，唯有周王才有资格称王！熊渠此举，无异于公然的僭越，自诩与周天子分庭抗礼！

三子熊执疵的呼吸骤然急促起来，握着新赐鄂王金印的手指因过度用力而指节发白。他霍然抬头，眼底一片猩红的狂喜与灼烫的野心：“越章王！谢父王！儿臣定率我楚锐士，踏平南蛮！将百越铜锡之地，悉数刻上我熊氏之纹！”

他声音激昂得微微发颤，仿佛已看到了无边的矿脉与流淌的铜液臣服于自己脚下。

阶下的老令尹申息如同被雷霆击中，花白胡须剧烈颤抖，他“扑通”

一声重重跪倒在冰凉的青铜地砖上，额头紧贴地面，声音悲怆而惶恐：“王上！不可啊！此乃天大僭越！周天子虽暂无力南顾，然其名号犹存于天！天下诸侯皆以周礼为宗。吾楚强则强矣，然骤然称王，授天下以口实！若周室震怒，召诸侯群起而伐……楚将危矣！此非福祚，乃催命符咒！请王上收回成命，慎思！慎思啊！”

殿内火光跃动，照得每个人面色阴晴不定。一些老成持重者看向申息的目光隐含悲凉，更多新兴的军功贵族则嘴角勾起嘲讽的弧度，手按上了腰间的剑柄。熊渠的嘴角抿成一条刻薄的直线，他俯视着阶下跪伏的老令尹，深陷的眼窝里凝聚着一种狂怒风暴前的绝对冰冷。

“名号？口实？”

熊渠的声音陡然拔高，带着金石摩擦的刺耳厉响，轰然砸向偌大殿宇：“周室的礼乐？只会在周人的镐京腐烂发臭！我父祖熊杨王、熊艾祖王，何曾见过周礼庇护？！昭王率大军南侵时，周礼何在？！楚人跪在沼泽里求生时，周礼何在？！”

他猛地从宝座上站起身，巨大的影子瞬间遮蔽了跪地的申息。他走下台阶，沉重的战靴踏在冰冷的青铜地板上，如同战鼓轰鸣。他一步一步逼近申息，最终停在老令尹面前，巨大的阴影将申息整个覆盖。

“老令尹口中的‘福祚’，是我楚人祖祖辈辈用血、用尸骨、用命，从这片南蛮荆棘之地里一厘一毫刨出来的！”

熊渠的声音压得很低，却如同毒蛇在耳旁嘶鸣，每个字都滴着冰冷的恨意：“‘催命符咒’？寡人现在拔剑，就能要了你的命！这才叫催命符咒！”

他猛地抽出了腰间佩剑，寒光一闪！

“父王！”

就在此时，熊渠次子、新封鄂王的熊红突然出声。他上前一步，魁梧的身躯微微前倾，目光却锐利异常，不闪不避地迎上熊渠那喷薄着杀意的眼睛：“老令尹担忧楚国安危，其心可鉴。父王此举，乃继往开来，欲以雷霆之势慑服蛮越，震慑天下！功在千秋！然则……”

他话锋一转，声音沉稳如大泽深流，“老令尹所虑，亦非全然无理。周室虽衰，犹如百足之虫。今三钺已铸，王命已颁，南疆皆知我楚国气象！但，何妨暂缓声张？待我三兄弟在句亶、鄂地、越章夯实根基，将矿山铜流稳固地输入丹阳父王手中！到时三王呼应，楚地固若金汤，铜兵如林，纵使周天子震怒，又如何敢轻启战端？父王千秋伟业，需的是铜与土，又岂在一个虚名？”

熊渠握剑的手微微一顿，眼中的暴怒如同沸水下的黑炭，依旧猩红滚烫，但翻腾的幅度略减。他盯着次子熊红那如同两块深藏玄机的铜矿般的眼睛，又缓缓扫过殿内噤若寒蝉的群臣。大殿里只剩下铜壶滴漏清晰冰冷的滴水声，敲打着死寂。

良久，熊渠那柄出鞘一半的宝剑，终于发出一声令人窒息的摩擦声，缓缓滑回剑鞘。他胸膛起伏，声音像是从滚烫的矿石深处挤压出来，带着烟熏火燎的余烬：“鄂王之言，尚有一分道理。老令尹年迈昏聩，忧惧太甚！”

他冰冷的目光盯在申息瑟瑟发抖的背上，“滚回你的府邸去！闭门思过！”

申息如蒙大赦，抖索着谢恩，几乎是爬离了大殿。大殿里死寂依旧，但无形的风暴似乎暂时退去了最狂烈的中心。熊渠环视众人，目光最终落回那三柄在火光中闪烁幽冷光泽、铭刻着“天命在楚”