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第78章 玄圭碎土（第1页）

殿宇深处滞重的空气几乎凝为固体，裹着浑浊酒腥、脂粉香，与鼎中熟肉的油脂气息纠缠。残羹冷炙覆于青铜盘底，几只苍蝇困在凝固油脂里嗡嗡嘶鸣。乐声早已散尽，靡靡余音却似有粘性，还在这空旷高大的石基殿堂间萦绕不去，纠缠着阴影。

高台之上，雍己斜倚在朱漆王座深处。黼黻纹章的王服半敞，一块切剩下大半的獐腿骨被随意扔在案旁，渗出微末油光，粘在他袖口繁复的云雷纹上。他右手勉强支着额头，眼皮沉重地向下坠。昨夜，或者前夜？从酒池殿离开时，天顶星子依稀明亮，却不知此刻外头又是几番光景。喉咙里泛起酒浆的微酸和腻意，腹中那团因长久醉饮而生的滞闷之感，再次缓缓升腾上来。父王的疆域……父王的江山……这担子如青铜巨鼎，压得他自继位起便喘不过气。他合上眼，指尖无意识地捻过袖口沾染的油脂，黏腻，令人作呕。

一阵急如骤雨、又被刻意压低的脚步声由远及近，踏碎了殿堂死寂。雍己眼皮微抬，一线眸光顺着沉重的玉冕垂下。侍立在玉阶下的卜官和几位近臣身体紧绷，眼神交换着无声惊惧，悄悄退开些许。空气骤然绷紧。

来人撞开殿门，带进一股湿冷雾气。来人正是子弘，他身形剽悍得像一头出山的豹子，甲胄上蒙着层冰冷夜露。

“王！”

子弘的声音撞在石壁上，激起空旷回音，“九侯……已至宫阙之外！”

斜倚在朱漆王座里的雍己身体微微一僵。九侯？这个长久悬在王朝边陲之外的幽灵，这个一直只闻其名、未见其形、却足以牵动所有人目光的老狐狸。整整三年，其余八位诸侯断绝贡物的消息如同鬼魅，幽游于王畿上空，压得人心日益沉重。每一次廷议，每一份奏报，那无形的裂痕都在延展。可九侯？他是那张无形的名单上，最后一个未打上死叉的名字。

“哦？”

雍己喉间滚出一个浑浊而短促的音节。他借着酒意，将身体往上挪了挪，竭力试图在王座中寻回一点王的威仪。目光扫过阶下的卜官，那双浑浊的老眼深处，竟泛起一丝如释重负又忐忑不安的微光。雍己心中冷笑。原来不止他一个人，被这三年的阴霾压得快要断气。

“如何？”

他问道，声音含混不清。一丝莫名的烦躁如同火星，在那团滞郁的酒气和困顿中跳动起来。是真是假？是好是歹？是新的屈辱，还是终究……一丝转机？或许……那八位离心的狼崽子，终究无法彻底撼动成汤先祖传下的威权。这念头带来一丝虚弱的暖意。

“只……只身一人！”

子弘的呼吸沉重，双手紧握着腰间佩剑的铜柄，“随从不过三五亲卫，皆留于宫门之外，仅一老仆随侍。”

孤独一人？雍己的眼皮沉沉落下。一股难以言喻的焦渴感灼烧着他的喉咙。他伸手抓过案几上那只嵌满绿松石的黄金酒爵，残留的浓浊酒浆带着沉底的渣滓，顺着干裂的唇滑入喉咙。一阵带着酸腐的辛辣感冲上头顶，冲得他眼眶微热。是福？是祸？

“备——迎——宾——礼——”

每一个字似乎都要耗尽肺腑残存的力气，带着酒意酝酿的低沉，在空旷的殿堂里回荡。殿内几个伶俐些的寺人如梦初醒，脚步仓皇而无声地动了起来。撤掉桌几上令人羞耻的狼藉肉骨，拂开溅落的酒渍，尽力收拾着君王尊严的碎片。

沉重的宫门在青铜轴枢刺耳的摩擦声中被推开一道缝隙，黯淡的秋日晨光艰难地切进来一束斜光。光尘飞舞中，一个身影孤峭地立在门槛投下的那狭长的光亮里。那便是九侯。

他身着玄色锦服，织着暗色的兽纹，领口和袖口滚着一圈黯淡的朱红皮边。面容不见想象中的跋扈，只有刀劈斧削般的深刻沟壑深镌岁月，透着一股霜色。步履行进间，袍服下只隐约能窥见腰间佩挂的铜制短剑轮廓。肃穆，不张扬，甚至收敛了锋芒。

他走到玉阶之下五步，站定。没有跪拜。身形笔直如同一柄深插的戈，对着王座之上的雍己躬身，一个弧度精准、无可挑剔却只属于邦国往来而非君臣分际的觐见之礼。

“九侯敖，朝觐大王。”

殿内的空气凝固了。卜官倒吸一口凉气，声音细不可闻。近臣们眼观鼻，鼻观心，大气不出。雍己倚在王座上的身体，微微绷直了一丝。

那口音带着某种北方干燥的尘埃气息。

“九侯。”

雍己的手指在金爵冰冷的表面上无意识地划弄着，“久未……晤面了。”

声音依旧飘忽，像被殿内浓重的香气托着，失去了往昔俯瞰朝臣的威仪。他目光略偏，看着阶下侍立的子弘。子弘神情如刀，寸步不移地锁定着九侯敖——和他身后那个始终垂首敛眉、怀抱一个长条状东西的老仆。

九侯敖并不看子弘那警惕如鹰隼的目光，只是迎着雍己那混沌不清的注视，再次躬身：“王庭遥远，道阻且长。敖……不敢轻离封疆。”

他抬起头，面上无喜无怒，“但天下共主之尊，敖时刻谨记于心。今日前来，特为大王……献礼。”

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“礼？”

雍己的眉峰微不可察地动了一下。那点从昏沉酒意中生发的不安，再次悄然滋长。酒爵边缘沾着他指端的油脂，在稀薄晨光里微微反光。

老仆上前一步，始终维持着卑微躬身的角度，双臂平举向前，托起那件由细软青葛布裹缠的长物。青葛布层层揭开，殿内幽暗的光线似被其中之物骤然吸住。一袭皮料显露出来。

那是一只毛色丰盈雪白的狐狸，剥制得极其完整，皮张舒展开来，竟如同活物生息未绝，每一根毫毛在黯淡光影里都闪动着奇异的光泽。皮张下方，可见细密精巧的缝纫针脚，彰显出制作者倾注的心力。它被固定在一块打磨得异常光滑、墨玉色的托板之上。

老仆将托盘高举过头顶，奉到雍己面前。

白狐皮。

雍己的目光被死死攫住，黏在那片令人心悸的洁白之上。狐……狡猾之物。白狐……据说是山野精怪的化身，凡人猎之，或得珍宝，或遭诅咒。它太过完美，白得不染纤尘，那光泽在殿内幽幽流转，宛如活物低语。他伸出手，指尖触到一片冰冷、柔滑，又带着细微、诡秘弹性的质感。这触感一路钻进心里，撩动沉积的淤塞不安。