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第876章 短兵相接（第1页）

军户代表们虽紧张，但在何明风鼓励下，还是磕磕巴巴地诉说了多年苦楚，对新规表示支持。

何明风又看向那几个军官：“诸位担心威严？为将者，威严来自与士卒同甘共苦，来自身先士卒，来自赏罚分明、令行禁止！而非来自克扣下属那几两活命银子！”

“诸位若真有能力，何愁在新规之下不能建立功业，赢得真正的尊敬？”

说着，何明风语气转冷：“至于监察军吏，乃是朝廷体恤边军、防止再生赵振奎之祸的德政！”

“清者自清，何惧之有？若有人自觉无法适应新规，或觉得束缚过紧，本官也可体谅，可按章程上报兵部，另谋他职。”

话说到这个份上，软硬兼施，既摆事实讲道理，又给了台阶，更借用了军户民意和“朝廷德政”

的大旗。

军官们哑口无言，只得诺诺而退。

那些被鼓动来的军户，在了解了全部新规内容，尤其是足饷和保护田产后，也大多散去。

七月中，靖安营初步编成，开始基础操练。

韩猛按照何明风的指点，与张龙赵虎严格治军，同时关心士卒生活，亲自过问伙食、住宿，甚至调解了几起兵卒间的纠纷，渐渐赢得了一些威望。

他将原卫所塞来的人和主动投效的人混编，以老黑旗营骨干为基干，强化纪律。

就在这时，一个机会来了。

北山深处，一股并非黑旗营、而是真正积年悍匪的小股马贼，听闻滦州变故，以为有机可乘，下山劫掠了北边一个村庄，伤人数名，抢走财物牲畜若干。

消息传来，州衙震动。

这是对新政和新建靖安营的一次直接考验。

何明风果断下令：“靖安营第一哨，由韩猛亲自率领，即刻开赴北山，清剿此股马贼，救回被掳人畜！”

“州衙悬赏，斩获匪首者，赏银五十两！擒获或击毙从匪者，各有赏格！所有出战将士，另发双饷！”

韩猛领命，眼中燃烧着战意。

这不仅是为民除害，更是靖安营的立威之战，是向所有质疑者证明，这支新军并非花架子，州衙的许诺言出必践！

三百新军带着混合着紧张、兴奋与一丝恐惧的情绪，在滦州百姓复杂目光的注视下，开出北门。

等待他们的，将是血与火的洗礼，也是新政能否站稳脚跟的关键一役。

……

北山鹰嘴沟。

靖安营二百八十七名官兵，在崎岖的山道中艰难行进。

时值盛夏，山林里闷热难当，蚊虫肆虐。

队伍中除了韩猛和二十几名黑旗营旧部神情沉稳，其余大多是刚放下锄头或离开市井不到一个月的新兵。

沉重的行囊、陌生的环境、对土匪的恐惧，让队伍的气氛有些压抑，队列也渐渐松散。

“都打起精神！保持队形！斥候前出二里！”

韩猛抹了把额头的汗，低声喝道。他亲自走在队伍前列，眼睛如鹰隼般扫视着两侧山林。

何明风在他出发前再三叮嘱：“此战不在歼敌多少，而在练兵、立信、安民。”

“匪若势大，不可浪战，稳扎稳打，以击溃驱散、救回人畜为首要。”

根据村民提供的模糊线索和州衙捕快此前搜集的信息，这股绰号“一阵风”

的马匪，约三四十人，行事狡诈，来去如风，熟悉北山地形，巢穴可能藏在鹰嘴沟深处的某个山洞。

午后，队伍抵达鹰嘴沟外围。

山势愈发险峻，林深草密。

派出的斥候回报，前方发现马蹄印和新鲜的马粪，但未见匪踪。

“韩头儿，有点太静了。”

黑旗营旧部、现担任哨长的老赵凑过来，低声道，“按说这季节，山里鸟兽不该这么安静。”