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第192章 悍匪索饷 寨中举兵（第1页）

芡河岸边的热风，前几日还裹着砖窑烧透的暖热气浪，混着新窑青砖的厚重土腥气，吹得人心头烫。

可这一日，风里只剩彻骨的凶戾。

天边刚翻出淡青色的晨光，芡河砖窑厂的工人们便已忙活起来。制坯的汉子光着膀子，豆大的汗珠子砸在湿泥坯上，瞬间便蒸得无影无踪；运土的独轮车轱辘，碾过河滩松软的土路，出沉闷刺耳的吱呀声响；三座大窑还留着昨夜封火后的余温，窑工蹲在窑口细细查验膛温，只等今日添柴加煤续火，另有工人将水缸一一灌满，只待砖坯烧至火候，泼水淬青，便能出一窑好砖。

锁根披着一件洗得白的粗布短褂，裤脚卷到膝盖，脚上沾满泥泞，正蹲在成品砖堆旁，亲手查验每一块青砖的硬度与密实度。数月日夜操劳，他的手掌早已粗糙皲裂，指节粗大厚实，顺着冰凉的砖面一遍遍摩挲，但凡有边角崩裂、火候不足的残次砖，全都单独码放一旁，绝不准半块流入市面。

徐贵则站在窑厂入口的临时木棚下，捧着一本厚厚的账册细细核对。左侧记着黏土开采、煤炭柴草购进、工匠伙食薪酬的各项支出，右侧记着周边集镇、乡绅商户的预定订单与预收货款，一笔一划清清楚楚，分毫不错。五十名护卫队队员分成两拨，一拨跟着工人干重体力活，抬坯、运煤、垒垛，样样不落；另一拨持枪分散在窑厂四周岗哨，警惕巡查四方动静，不敢有半分松懈。

依照黑宸定下的规矩，窑厂上下军纪分明，劳作有度，工钱优厚，伙食管饱，从不苛待一人。工人们干得踏实，挣得舒心，早已把砖窑厂当成自己安身立命的营生，个个拼尽全力，无一人偷懒耍滑。短短两个多月，窑厂便产销两旺，银钱如流水般入账，许家寨的家底一天天厚实起来，寨里所有人的脸上，都挂着许久未见的安稳笑意。

谁也没有料到，灭顶的灾祸，竟来得如此之快，如此之凶。

最先察觉到异样的，是值守在东侧土坡了望楼的哨兵。

他原本只是按例远眺警戒，目光扫过远处官道时，却猛地顿住——

漫天尘土飞扬，如一道浑浊厚重的黄雾，顺着芡河沿岸的土路，铺天盖地地压了过来。

紧随其后的，是杂乱刺耳的脚步声、暴戾的喝骂声、枪械碰撞的金属脆响，还有战马焦躁的嘶鸣，由远及近，越来越清晰，震得人耳膜颤。

哨兵心头猛地一沉，立刻攥紧手中步枪，踮脚定睛细看。

只见一队身着青灰色军装、旗面绣着污浊不堪的青天白日标识的人马，足足四五百人之众，扛着中正式步枪、轻机枪，气势汹汹地扑向砖窑厂。为那人骑一匹棕黑色老马，一身青灰布军官服，腰间斜挎一把盒子炮，满脸横肉，凶相毕露，一双鼠眼死死盯着热火朝天的砖窑厂，嘴角咧开贪婪至极的狞笑。

哨兵浑身汗毛倒竖，不敢有半分耽搁，立刻敲锣、吹响警哨，用尽全身力气嘶吼：

“有兵匪冲过来了！好多人！全带枪！”

这一声凄厉的警报，瞬间撕碎了砖窑厂的安稳。

正在制坯的工人、劳作的护卫猛地停手，扛柴的汉子僵在原地，帐棚里的徐贵猛地抬头，蹲在砖堆前的锁根豁然起身，二人同时朝着东侧官道望去。

不过片刻功夫，这群凶神恶煞的兵痞，便已冲到砖窑厂门口，将整个厂区团团围死，密不透风。

上百支枪口齐刷刷对准厂内的工人与护卫队员，包围圈缩得极紧，连一只飞鸟都休想飞出去。

营啸般的哄闹、谩骂、污言秽语的调笑，瞬间淹没了整个芡河岸边。

“都给老子站在原地！不许动！”

“谁再敢乱动，直接开枪崩了！”

“把手里的家伙全放下！快点！”

兵痞们肆意叫嚣，踹翻路边的木料堆，砸歪工人们的饮水木桶，几个悍匪更是直接冲进工棚，翻箱倒柜，看见干粮、银钱、零碎物件，抬手就抢，蛮横暴戾到了极点。

工人们哪里见过这般阵仗，全都吓得脸色惨白，瑟瑟抖，下意识紧紧挤在一起，慌乱无措。护卫队员们瞬间反应过来，立刻快步聚拢到锁根、徐贵身后，悄然抬手摸向枪栓，眼神冰冷如铁，严阵以待。

锁根胸膛剧烈起伏，眼底怒火翻涌。

他本就是从尸山血海里爬出来的汉子，当年在湖南零陵地界做军统特工时，杀过汉奸、灭过日寇，实打实从枪林弹雨里闯出来的，从来不知“怕”

字怎么写。此刻看着这群兵痞公然闯厂劫掠、欺压手无寸铁的工人，周身瞬间迸出浓烈的杀伐戾气，攥紧的拳头指节白，指缝间憋起根根青筋。

徐贵年长锁根几岁，早年在湖南江华做过保安团团长，行事远比锁根沉稳。纵然心中怒火滔天，脸上却依旧强撑着镇定，没有显露半分慌乱。

他一眼便看穿，这群人根本不是正经国军，全是一群穿军装的土匪！装备杂乱，军纪涣散，气焰嚣张，目无法纪，摆明了是来敲诈勒索、趁火打劫的恶匪！

两人目光相撞，都从对方眼底读懂了同一句话：

来者不善。

骑在马上的领头人沈席儒，慢悠悠勒住缰绳，居高临下地扫视着整座砖窑厂。

目光扫过整齐码放如山的青砖、忙而不乱的厂区，再落到眼前这群衣着朴素、却身形精悍的护卫队员身上，他眼底的贪欲愈炽盛，嘴角的狞笑也越阴狠。

在他眼里，这哪里是一座普通砖窑厂，分明是摆在他面前、任他宰割的一堆白花花大洋！

他早已打探得一清二楚，这家窑厂背靠小小的许家寨，虽说生意火爆、日进斗金，背后却无半点官府靠山，不过是一群溃兵、逃难百姓凑起来的土势力。