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第179章 岁末安身处 初心照归途（第1页）

寒夜的河滩褪去了白日的肃穆悲怆，

却依旧裹着深冬料峭的刺骨寒意。篝火燃了整整一夜，火星子在寒风里轻轻飘飞，像不肯熄灭的碎星，守着这支刚刚告别战友、寻得信仰的队伍。值夜的弟兄轮换了三拨，始终死死攥着腰间的驳壳枪，目光警惕地扫过四周漆黑无垠的旷野，半分不敢松懈——乱世之中，片刻安稳都重逾千金，哪怕只是一夜短暂休整，也容不得半分大意。

黑宸几乎整夜未眠。

他坐在轿车里枯坐了一整夜，指尖反复摩挲着冰凉的方向盘。素来烟酒不沾的他，此刻竟点燃了一根缴获来的哈德门香烟。明灭不定的烟头火光，映着他棱角分明的冷峻侧脸，眼底是挥之不去的疲惫，更藏着一份从未有过的沉凝坚定。小庞那座孤零零的坟茔，还在远处荒野里寂然立着，冷风卷过枯草，仿佛还能看见那个年轻弟兄冲锋在前、义无反顾的身影；而身边这些人，从浴血同行的生死弟兄，到流离失所的老小家眷，再到刚从洪帮魔掌里死里逃生的姑娘们，全都把身家性命、全部未来，沉甸甸地交到了他的手上。

从前他走的路，是抗日杀敌，是血债血偿，是带着身边人在乱世烽烟里苟全性命；可昨夜何秋艳的一番肺腑之言，如一道惊雷，彻底劈开了他心头积压多年的迷茫困顿。他见过日寇铁蹄踏碎万里山河，见过贪官污吏鱼肉乡里百姓，见过黑帮恶徒横行市井乡间，见过无数黎民流离失所、家破人亡。他杀尽恶人、庇护弱小，却从未真正想过，自己究竟要奔向一个怎样的终点。直到此刻，他才彻彻底底明白：他们要的，从不是一隅偏安的苟活，而是一个没有剥削、没有欺凌、百姓能安居乐业、山河能重归安宁的崭新中国。

这份信仰，比他手中的蚩尤御天刃更沉，比满车的黄金弹药更重，也让他脚下茫然半生的路，终于有了真正清晰的方向。

天幕渐渐泛白，深冬的晨曦带着刺骨的冷意，漫过荒凉河滩，漫过封冻的河面，漫过队伍里每一张熟睡的脸庞。最先醒来的，不是素来警觉如鹰的护卫弟兄，而是张二奎夫妇，还有几个年纪稍长、心性沉稳的被救女子。

她们本就是苦熬半生的底层百姓，过惯了起早贪黑、劳碌奔波的日子，又受了队伍连日舍命相护的恩惠，心中满是感恩，压根无心安睡。天刚蒙蒙亮，几人便轻手轻脚地起身，生怕惊扰了连日厮杀、疲惫不堪的众人，踩着地面薄薄的白霜，缓步走到河边。

河面结着一层脆薄的冰，寒风刮过，带着冰冷水汽直钻骨头缝。她们拢了拢身上单薄的旧棉衣，蹲在岸边，就着河水轻轻洗漱，动作轻柔得不敢出半点声响。张二奎媳妇是个实在本分的农家妇人，手脚最是麻利，起身便轻声招呼着几个姑娘：“大家伙儿都慢点儿、轻点儿，这帮小伙子一路拼杀，早就累脱了力，咱们千万别吵着他们。黑宸侠士和秋艳姑娘，救了咱们全家性命，又给咱们指了一条活路，咱们别的忙帮不上，趁早把早饭做热乎，让大家吃饱了再赶路，也算咱们的一点心意。”

几个姑娘连连点头，眼中满是温顺滚烫的感激。她们从前被洪帮强行掳走，日日活在无尽恐惧与欺凌折磨里，连一口热饭都吃不上，更别提被人尊重、被人拼死守护。如今跟着这支队伍，不用再担惊受怕，不用再忍饥挨饿，人人都把她们当作同胞姐妹，这份久违的温暖，是她们这辈子从未感受过的。当下几人立刻分工明确，有人捡拾昨夜剩下的干柴，有人收拾营地炊具，有人从马车里取出储备的面粉、玉米面，还有前些天在营田镇采购的咸菜，悄无声息地忙碌起来。

铁锅很快架在篝火余烬上，干柴噼啪作响，火苗渐渐旺了起来。玉米面倒入锅中，兑上河水慢慢熬煮，浓稠的稀饭渐渐腾起热气，谷物清香一点点弥漫开来；面饼子贴在锅壁上，被火烤得金黄酥脆，散出醇厚的麦香；切成块的腊肉和咸菜一同下锅炖煮，咸香醇厚的滋味，瞬间驱散了河滩的刺骨寒意，也勾得人饥肠辘辘。

不过一个多时辰，一大锅热气腾腾的玉米面稀饭，一摞金黄焦脆的面饼，还有一大盆咸香入味的腊肉炖咸菜，便全都备妥了。庄湘绣特意翻出几个鸡蛋，单独给何秋艳做了一碗，刘锁根母亲也跟着做了一碗，剩下半碗荷包蛋汤，盛在一旁搁着——这是庄湘绣特意留给自己还在长身体的儿子大毛的。

这一切，都被不远处的黑宸看在眼里，默默记在了心头。

热腾腾的饭菜烟火在冷空气中袅袅升腾，混着谷物与肉食的香气，飘满了整个河滩营地。

熟睡的弟兄们陆续被这股暖意唤醒，纷纷起身揉着眼睛，看向炊烟升起的地方，眼中先是诧异，随即涌上满满的滚烫暖意。这些日子，他们一路奔袭、一路血战，不是在赶路，就是在备战，吃的是冷硬干粮，喝的是冰冷水，何曾吃过这样一口热乎暖心的家常饭。

黑宸也缓缓直起身，看着眼前这番烟火温情的景象，紧绷的嘴角微微松动，眼底平日里的冷硬凌厉，褪去了大半。何秋艳挺着七个多月的身孕，被他小心护在身边，慢慢起身，隆起的小腹愈明显，脸上带着孕期独有的温柔柔光，看向忙碌的张二奎夫妇和姑娘们，眼中满是柔和：“都是心善懂恩的人，知道感恩，也肯自立，往后跟着队伍，绝不会拖后腿。”

黑宸伸手轻轻扶着她的腰，动作小心翼翼，生怕她沾了风寒、滑了腿脚，声音低沉温柔，全然没了平日面对敌人的凛冽狠厉：“慢点走，地上有霜，路滑。有你在，这支队伍，才真正有了魂。”

何秋艳脸颊微微泛红，轻轻靠在他肩头，一路奔波的疲惫、连日悬心的不安，在这片刻温情里，尽数消散。

众人陆续起身洗漱，没有任何人催促，也没有任何人散漫懈怠。经过昨夜的生死誓言，所有人的心早已拧成了一股绳，再不是从前各自为战、只为活命的散兵游勇。受伤的弟兄在同伴的搀扶下缓缓起身，脸色依旧苍白，却已能勉强走动；被救的姑娘们不再蜷缩抱团、满眼恐惧，而是主动上前，帮着端饭递水，眉眼间多了几分安稳踏实、生机盎然；张二奎一家守在锅边，挨个给大家盛饭，脸上满是憨厚朴实的笑意。

“大家伙儿都快过来，趁热吃！稀饭管够，面饼管够，还有腊肉炖咸菜，都是我们几个随手做的粗茶淡饭，味道算不上好，可胜在热乎！”

张二奎扯着嗓子喊了一声，声音洪亮，带着农家汉子独有的朴实热情。

弟兄们纷纷围了上来，没有争抢，没有喧闹，自觉排着长队，依次接过碗筷。黑宸牵着何秋艳，走到队伍最末尾，执意让伤员、女眷、老人孩子先吃，自己和护卫弟兄们，直到最后才动筷。

玉米面稀饭浓稠暖胃，面饼外脆里软，腊肉炖咸菜咸香解馋，不过是最寻常不过的农家早饭，可在这饥寒交迫的乱世里，在这一路颠沛流离的征途上，却成了最珍贵、最暖心的美味。每个人都吃得格外认真，大口大口咽着热饭，四肢百骸的寒气渐渐散去，心底也跟着暖烘烘的。

徐贵捧着大碗，呼噜呼噜喝着稀饭，咬下一口酥脆面饼，含糊不清地感慨：“跟着大哥，就是天底下最踏实的事！自打跟着队伍，我还是头一回吃这么热乎的早饭，比任何山珍海味都强！”

刘锁根也连连点头，大口嚼着腊肉，脸上满是舒坦：“可不是嘛！我在军统这么多年，从没吃过这么可口的家常饭。”

这时，庄湘绣端着一碗红糖水煮荷包蛋，快步走到何秋艳面前，轻声道：“你怀着身孕，我就自作主张给你煮了几个鸡蛋，还有几个给锁根他娘，咱们队伍里，就你们俩最需要补营养。”

黑宸当即开口，语气坚定不容推脱：“庄婶，往后鸡蛋的事，就按规矩来：伤员、孕妇、孩子、老人，还有所有女同志，人人都有，一天一人最少两个。”

庄湘绣连忙摆手：“我们身子骨硬朗，吃那鸡蛋浪费，省下来全给刘大妈和秋艳姑娘就够了。”

“庄婶，这不是浪费，这是咱们队伍的伙食规矩。”

黑宸语气沉稳，“咱们的队伍，不光要让大家吃饱，更要让大家吃好。你别再推脱，快去吃饭吧。”

“……哎，听大队长的！”