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第847章 一统东海岸（第2页）

唐军也付出了伤亡——战死一百三十余人，伤三百余，这是北征以来损失最大的一仗。

都是好汉子。李怀民策马走过伤兵阵列，沉声吩咐，厚葬战死士卒抚恤家属，重伤者就地安置，留一队辅兵看护，等后续军医跟上。

末将遵命。雷武阳拱手。

徐鸿儒望着远处康涅狄格的方向，低声道：平原主力虽灭，但康涅狄格核心集镇还有数百守军，加上逃回的溃兵，怕是还有千人左右。不可轻敌。

连夜进兵。李怀民当机立断，趁他们新败、人心未定，一鼓作气拿下。

.............

次日拂晓，唐军兵临康涅狄格核心集镇。

这是一座百年殖民逐步形成的贸易聚落，外围是双层原木栅栏加夯土加固，四角有木质了望塔。

镇口还修了两座简易土炮台，架着几门老式火炮，比预想的防御要强一些。

先劝降。徐鸿儒建议，平原一战已经打灭了他们的锐气，能不战而下最好。

李怀民点头，派了一名俘虏带信入城，晓谕利害：开城投降则秋毫无犯，据守顽抗则破城之后严惩不贷。

信送进去了，回复却迟迟不来。

镇内议事会吵成了一锅粥——商人、种植园主、残余军官各执一词。

主降派怕破城后财产不保，主战派怕投降后被清算，还有人暗中联络港内的小船，准备随时从海上跑路。

可他们不知道，潘有为的水师早已封锁了外海，港内那几艘小船根本冲不出去。

给他们两个时辰。李怀民耐心有限，再不降，就轰开城门。

两个时辰后，城门依旧紧闭。土炮台上甚至有人开了一炮，炮弹落在唐军阵前百步开外，溅起一片泥土。

不知死活。雷武阳冷笑。

十二门野战炮推至阵前，对准正面木墙。

开火。

炮声轰鸣，实心弹狠狠撞在原木栅栏上。坚韧的橡木被打得木屑四溅，第一轮炮击只在墙上打出几个坑洞，没有击穿。

调整角度，打同一个位置。

第二轮、第三轮，炮弹接连命中同一段墙体。终于，随着一声巨响，数根巨木断裂，夯土墙体崩塌，正面栅栏被轰开一道数丈宽的缺口。

镇内的土炮台还想还击，可他们的老式火炮射程短、准头差，根本打不到唐军炮阵。

步军冲锋。

唐军士卒呐喊着从缺口冲入镇内。镇内还有数百民兵依托房屋巷战，可失去了统一指挥，各自为战，很快被逐屋肃清。

巷战持续了半日。

待到傍晚，康涅狄格彻底平定。负隅顽抗的民兵尽数被歼，议事会成员与种植园主们双手反绑，被押到李怀民面前。

据守顽抗，拖延王师。李怀民冷冷看着他们，按律，恶严惩，胁从不问。

十几个主战派的头领被当众处决，其余人等则被暂时关押等候落，而康涅狄格陷落的消息，很快传到了罗德岛。

罗德岛是个海岛殖民聚落，人口更少、军力更弱，全靠海路贸易为生。

潘有为的水师封锁了外海之后，岛上的商船一艘都出不去，贸易彻底断绝，岛上人心惶惶。

得知康涅狄格被一炮破城、主战派尽数被斩的消息，罗德岛议事会彻底没了底气。

没等唐军兵临城下，议事会便派了使者，乘小船驶出港口，找到潘有为的水师旗舰，递交降表。

——无条件归降，献上户籍、武库、税册，只求保全岛民性命与私产。