倍福文学

手机浏览器扫描二维码访问

第831章 寻求自治权（第1页）

与此同时，查尔斯镇帅帐内，李怀民手执账册查看条目，徐鸿儒立在身侧禀报三镇民政进度。

“三镇清点完毕，白人青壮一千二百余人，悉数编入苦役营，分赴修路、筑堡、开矿诸役，妇孺三千余口，暂居旧镇，分兵看管。”

徐鸿儒胸有丘壑，很快为秦王将账册逐条分明，“目前上岸移民三千余众，加随军家属不足五千，屯垦三镇已是吃紧。若再取波士顿，纵能攻下，也无足够人手分驻守地、打理民政。”

李怀民目光顺着舆图上的海岸线掠过，从波士顿一路向南落到弗吉尼亚，眉峰微蹙。

他带过来的移民满打满算两万出头，还要分守开普敦、圣赫勒拿、拿骚各处据点，真正能投在北美的兵力与民力，撑死一万五千人。

这点人手守查尔斯镇周边尚可，真吞下马萨诸塞，几百里海岸线、十几个镇子摊下去，兵力单薄反倒容易生出乱子。

并且打波士顿要耗弹药、损兵卒，打下来还要分人管民政、守城池，短期内只有投入没有产出，这就是一笔糊涂账。

“硬吞下去，是夹生饭。”

李怀民语气平淡，“与其费力气打下来再收拾烂摊子，不如先缓一缓。”

“殿下明鉴。”

徐鸿儒颔，“莱弗里特商人出身，最重利害。英王远在大西洋对岸，我军兵锋就在眼前，他不会选死路，必会派人来请和。”

李怀民手按舆图边缘，声线沉稳：“和谈可以谈，分寸你拿捏。记住两条：惟名与器，不可落于人手；弗吉尼亚启衅之债，不能不了了之，该压则压，该松则松，不必拘于小节。”

“臣明白。”

徐鸿儒躬身应下，不战而屈人之兵，方为上策。

先留着马萨诸塞这枚棋子，借着和谈的由头步步布局，既省兵戈损耗，又能借势南下清算弗吉尼亚，等根基稳固再收权柄，自是水到渠成。

.........

两天后，莱弗里特的使团乘船抵达查尔斯镇。

刚踏上码头，几人便心头一震。

不过数日功夫，港口码头便扩出一截，石料码放齐整，苦役营的人排成队列上工，不闻喧哗之声。

港内战舰列成横阵，炮窗半敞，黑沉沉的炮口对着海面，船帆遮了半片港湾，只看一眼便叫人脚底寒。

亲卫引着他们往帅帐走，沿路街面平整，两侧商铺多已开张，皆是唐人经营。

巡街士卒身着朱红战袄，手持燧枪，枪上军刺寒光凛凛，步点齐整，亚当斯与温斯洛交换了个眼神，都瞧见了彼此眼底的凝重。

——这般军纪，他们只在伦敦见过王室近卫团，殖民地的民兵连边都挨不上。

进了帅帐，李怀民立在舆图旁，身形挺拔，玄色常服上龙纹隐现，自始至终不曾转。

徐鸿儒立在侧，代主待客。

宾主见过礼，亚当斯先递上莱弗里特的亲笔信，又奉上两车粮草的礼单，措辞极尽客气，翻来覆去只说马萨诸塞与弗吉尼亚各治一方，素无往来。