倍福文学

手机浏览器扫描二维码访问

第783章 中间人（第1页）

灰熊带着八十名青壮，匆匆赶回部落的次日，唐营的日常便悄然转向了两手准备。

老陈抱着账本在营地里，转了整整一上午，把每一间仓库、每一口粮缸都清点了三遍，最后黑着脸找到管事郑嵩。

“不能再这么耗下去了，就算把所有黄金都堆在这儿，等物资换完的那天，我们照样得饿死，这片林子看着物产丰富，可真要靠打猎捕鱼养活两百多号人，不出半个月就得断顿，必须立刻开荒种地，自给自足。”

郑嵩对此早有考量，当即点头应允：“你说得对，黄金饥不能食，渴不能饮，换不来长久的安稳，手里有粮心里才不慌，正好营地建的差不多了，从今天开始所有非值守、修船的人手，全部抽出来开荒。”

上面命令一下，整个营地就跟着动了起来，恰好这些天小伙子们，天天啃硬得跟砖头一样的黑面包，早就是腻歪了，正好可以换换口味。

而且这些走南闯北的水手，十有八九都是农家子弟出身，扛惯了锄头犁耙，种田的本事刻在骨子里。

没人抱怨偷懒，天刚蒙蒙亮就扛着工具出了营门，在营地西侧选了一片背靠溪流，地势平坦的烂泥地。

白人拓荒者看不上这片涝洼地，说这里种不出东西，可在唐人手中不过是多费点功夫改土罢了。

他们挥着锄头挖排水沟，把地里的积水引到溪流里，再把板结的泥块敲碎，掺上从树林里挖来的腐叶土。

而部分人则把营地各处的杂草、枯枝收集起来，烧成草木灰撒进地里。

老陈亲自带着人丈量土地，划分成一块块整齐的畦田，按照节气和作物特性安排种植。

靠近水源的低洼地育上了稻秧，高处的旱地种上红薯和玉米，边角地撒上萝卜、白菜、大蒜的种子。

田埂边种下南瓜和冬瓜的籽，还专门辟出一小块地种豆类，既能当菜，又能肥田。

前后不到十几天功夫，原本荒芜的烂泥地，就变成了一块块方方正正，垄沟分明的菜地，引得查尔斯顿里的开拓者，一个个惊叹不已，直呼这些外来人会魔法、巫术！

虽然作物才刚刚冒出嫩绿的芽尖，连叶子都没长全，可看着那整整齐齐的田垄，所有唐人心里都多了一份踏实。

与此同时，营地的基础设施，也在有条不紊地完善。

郑嵩让刘昴星按照军中规制，在营地东南角专门，划出一块区域修建厕所，每日定时清理。

粪便和营地的生活垃圾、草木灰混合在一起，堆在专门的沤肥坑里酵，既能给菜地提供肥料，又能生产硝石——这是制作黑火药的关键原料。

虽然产量不高，短期内无法替代库存，但至少有了补充的渠道，不用再完全坐吃山空。

整个唐营，处处透着一股井然有序的生机。

原木搭建的房屋排列整齐，屋顶铺着厚实的茅草，墙壁抹着黄泥，既能遮风挡雨又能防火，甚至整个营地都撒另一层草木灰，用来防止蚊虫滋生。

外侧木墙四周挖了两米深的壕沟，沟外插着削尖的木桩，壕沟内侧每隔五十步，就有一个了望哨。

营地里的道路被打扫得干干净净，看不到一点垃圾和污水，甚至连牲畜的粪便，都被及时清理去了沤肥坑。

与之形成鲜明对比的，是几英里外的查尔斯顿定居点。

那里根本算不上一个正经的城镇，不过是一片杂乱无章的窝棚区，东倒西歪的木头架子上盖着破帆布和树皮，挤在一起连条像样的路都没有。

晴天一身土，雨天一身泥，垃圾和污水随处可见，空气中弥漫着一股刺鼻的臭味。

酒馆是唯一像样的建筑，却也是最混乱的地方，酗酒、斗殴、赌博天天上演。

定居点的居民大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里满是贪婪和戾气，所谓的民兵不过是一群，拿着老旧火绳枪的流民，毫无纪律可言，连基本的队列都站不齐。

两边的差距，就像文明与蛮荒的鸿沟。

..................

日子一天天过去，圣溪沿岸的冲突非但没有平息，反而愈演愈烈。

灰熊带着八十名青壮回防后，河狸部落的防守力量大大增强，白人的偷袭再也没能占到便宜，反而死伤了不少人。

可白人淘金者也不甘心就此放弃，他们纠集了更多的人手，分成小队轮番袭扰打了就跑，让固守营地的印第安人疲于奔命。

双方都杀红了眼，却又都有着顾忌，白人怕引动土着联合，不敢斩尽杀绝，印第安人则怕白人的火枪，一旦陷入正面阵地战，手持冷兵器的他们会付出惨重的代价。

现在双方变成一根筋两头堵，骑虎难下，而谈判成了唯一的出路。

这些观察许久的郑嵩，看准时机再次分别派人，给塞尔和灰熊捎信，约定三日后，在唐营举行第二次调停谈判。