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第615章 楚王的印度攻略（第2页）

曹昂则按捺不住，浓眉一扬：“俺爹信里说得直白，道是让俺们在南边，好生打下一片基业，将来或可为我曹家子孙之邦国！殿下，这可是开疆裂土、名垂青史的大好机缘！”

周文郁长史轻捋胡须，缓声道：“陛下此策，可谓老成谋国。朝廷不出面，则不易激起天竺诸邦合力反弹，西洋诸国亦难寻借口联合抗我。

以勋贵之家为前驱，许以实封厚赏，则各家必倾尽全力。”

话到此处，他略一沉吟，“只是天竺之地，绝非易与，其邦国林立，情势复杂，西洋之夷经营已久，根深蒂固。欲在此间立足，进而图之，非有万全准备、长远谋划不可。”

陈怀安也道：“周大人所言甚是。小人往来天竺沿海多年，略知一二。

其南境沿海，港口众多，物产丰饶，然各方势力交错。红毛荷兰占着科钦、奎隆；佛郎机人尚据果阿、第乌；英吉利人在马德拉斯、本地治理乃至孟买，势力日增。

其间又杂有诸多土邦，如特拉凡科尔、迈索尔、卡尔纳提克的纳瓦布等，或与西夷勾结，或彼此攻伐，情势诡谲。”

李天然静静听着，待二人说罢，方道：“陈先生，英吉利人在马德拉斯等地，近来可有异动？”

杜谦代为答道：“回殿下，据安插在马德拉斯的耳目回报，英吉利东印度公司近来动作频频。

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彼等以‘护商’为名，增募土兵，加固堡寨。还有一事…彼等自孟加拉乃至更东之地，运来大量唤作‘鸦片’的毒物，于沿海各土邦大肆贩卖，乃至深入内陆。

此物极易令人成瘾，一旦沾染，形销骨立，资财耗尽，终成行尸走肉。

英吉利人以此毒，换取天竺棉花、生丝、硝石，获利巨万，诸多土邦贵人、兵丁乃至平民深受其害，财力枯竭，仰其鼻息，几成傀儡。”

“鸦片？！此物在我朝律令森严，贩卖者斩，吸食者流！这些英吉利夷狄，行此绝户之计，实乃丧尽天良！”

党项眉头紧锁，他想起家中长辈从小教育，要远离此物。

曹昂也是怒发冲冠，一拳捶在案上：“殿下！此等毒物，毁人家国！绝不可坐视！若让英吉利人以此毒控制诸邦，日后整个天竺沿海，还有我大唐舟师的立锥之地么？”

李天然眼中寒光一闪，他对“鸦片”

二字，有着超乎此世所有人的深刻憎恶，此物乃腐蚀邦国根基、就连四弟当初也不慎为其所害....

“陈先生，”

他看向陈怀安，“天竺本地，对此毒物就无禁绝之令？无人反抗？”

陈怀安苦笑：“回殿下，天竺诸邦，律法松弛，贵人多贪图享乐，且英吉利人手段狡猾，常贿赂当地税吏、包商，以‘药材’、‘贡品’之名输入，或直接武装走私。

小民无知，一经沾染，便难自拔。虽有有识之士痛心疾首，然……人微言轻，莫卧儿皇帝远在德里，对此等沿海细务，鞭长莫及，只怕……也未必十分上心。”

厅内一时沉寂，英吉利人此计，阴毒无比，是从银钱、肉身到魂魄，层层盘剥控制。

“我等必须有所作为。”

李天然沉声道，语气斩钉截铁。

“然非正面硬撼。眼下我等实力，尚不足以直捣英吉利人在马德拉斯、孟买的巢穴。”

他起身，走至悬挂的印度沿海草图前，手指点向锡兰与印度半岛之间那狭窄水道——“保克海峡”

，及其南的“马纳尔湾”

。

“第一步旗，我等需先控扼海峡，抚慰沿岸。”

李天然思路明晰，“曹昂。”

“末将在！”

“着你率分舰队，以科伦坡为基，加强巡弋保克海峡及马纳尔湾。凡遇盗匪，不论其背后是谁，一律剿灭！

同时，遣使持本王书信与礼单，拜会海峡对岸、天竺最南端的几个小土邦，如拉梅斯沃勒姆、塔拉伊曼等。

彼等势力微弱，夹在荷兰、英吉利与北方大邦之间，度日艰难。

告知他们，大唐愿与彼等公平互市，购其珍珠、干鱼、手工织物，售其粮米、布匹、铁器，吾等不图其地，只求一安稳泊锚之处，共维海疆靖宁。”

“末将得令！”