倍福文学

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第455章 咸菜滚豆腐（第1页）

永城县衙的粮仓在东街尽头，是前朝留下的老仓。

墙是青砖垒的，高两丈有余，墙头生着枯草，在夜风里瑟瑟地抖。

戌时三刻，城门刚闭，街面上已无行人，只粮仓西墙外偶尔传来打更的梆子声——梆，梆梆，悠长而寂寥。

子时过一刻，四条黑影从西墙翻入，落地无声。

——正是李嗣炎一行。

仓院分三进，前院堆着柴草和废弃的粮车，中院一排矮房是账房与守仓吏住处，后院十座廒房如巨兽蹲伏。

李嗣炎刚落地，便听见中院响起的算盘声——噼噼，啪啪，珠子撞击木框，在静夜里清脆得惊心。

窗纸透着昏黄的光，映出两个人影，一蹲一坐。

“七年陈九袋...”

“五年陈十五袋...”

“三年陈七袋...”

“老宋头，你可得给我拨好喽，千万错不得。”

李嗣炎抬手止住谢小柒的异动，靴底轻触地面移步到墙根。

墙上有个拇指大的破洞，望进去，恰见全貌：灶上是口小铁锅，豆腐在滚水里翻着白浪，热气蒸腾。

案头一壶小酒，一碗黑黢黢的咸菜，油灯下泛着暗光，账册摊开着纸页泛黄，一架老算盘，珠子油亮，显然常被摩挲。

蹲在灶边的是个中年官员，靛蓝官袍洗得发白，肘部、肩头打着同色补丁，针脚细密显眼。

他右手托着一块老豆腐，持小刀在上面横竖划过，然后放进锅里咕咚，而正对面坐着个干瘦老头，山羊须，戴老花镜，手指在算盘上翻飞如蝶。

永城知县王干炬——李嗣炎在脑中调出这个名字。吏部考功司的评语是：“性耿介，不善逢迎，治县六年，仓廪实，民无流徙。”

只见那永城县令夹起豆腐放进嘴里，一边哈气一边咀嚼，眼睛却盯着算盘。

“算盘子虽小啊，可比我王干炬..这颗知县脑袋还大。”

他点了一下自己的脑门。

“你得给记着，手里拨着的是我的脑袋，还不盯着？”

老宋头停下，拱手，声音低而稳：“王大人，您放心，小老儿吃了三十年的官粮，可还没硌掉过一颗老牙呢。凡事仔细点，错不了。”

王干炬闻言，咧嘴笑了。那笑很短暂，嘴角扯起又落下，却在昏黄灯光里透出股豁出去的洒脱。

他端起粗陶碗，扒拉一口豆腐就咸菜，汤汁顺着嘴角流下，也顾不得擦，摇头晃脑哼唱起来：

“吃了咸菜滚豆腐，皇帝老子不及吾——”

“放肆！”

窗外的谢小柒脸色骤变，猛然低喝，手已按上刀柄。

李嗣炎却抬起右手，五指微张——是个明确的“止”

令。

他非但不怒，反而微微前倾，眼睛贴着窗洞，看得更仔细了。

这个王干炬，有点意思。

火炉旁王干炬放下碗，竹筷在碗沿“嗒”

地一搁，右手点在账册某处：“知府大人挪走的那三千五百石常平仓粮，批文上写的秋收后归还，如今多少天了？”

老宋头翻动账页，枯瘦的手指在纸面划过，停在某行小字上，他喉结滚动，声音发颤：“回老爷……逾期、逾期整整四十七天了。”

“四十七天！”