倍福文学

手机浏览器扫描二维码访问

第18章 处刑（第1页）

八月刚过，夜里就有霜了。九月十五那天，北京城菜市口挤满了人，里三层外三层，踮着脚，伸着脖子，像一群被无形的手提着的鸭。

张砚站在人群外围，离刑场还有几十步远。他特意选了个不起眼的位置，靠在街角一家当铺的墙根下。从这里，能看见刑台上的动静，又不至于挤在人群里，被那些汗味、体味熏得头晕。

刑台是临时搭的，木头的，漆成暗红色，像干涸的血。台子正中立着根木桩，粗得像成年人的腰。几个衙役在台上走来走去，检查绳索、刀具、还有那个装首级的木笼子。

今天是处决“朱三太子”

的日子。

朝廷的告示十天前就贴出来了，城门口、衙门墙、街口牌坊，到处都有。告示上说：逆犯朱慈焕，假冒前明宗室，煽惑人心，图谋不轨，经刑部审定，依律处斩。今日午时三刻，于菜市口明正典刑。

落款是康熙四十七年九月初五，盖着刑部的大印。

张砚看着那张告示的副本——他今早出门时，特意从墙上揭了一张，揣在怀里。纸是粗黄的，墨是劣质的，字印得有些歪。但内容，每个字他都记得：朱慈焕，崇祯皇帝第三子，年七十六，于山东东昌府被获，押解进京……

假的。

全是假的。

真的朱慈焕，已经死了。死在六个月前的怀旧轩，死在他面前，自己服了毒，安安静静地走了。尸体被吴良派人悄悄埋了，没立碑，没留名，就像从没存在过。

而现在要被斩首的，是“玄黄一号”

。那个被他们造出来的、比真身更像“朱三太子”

的副本。

张砚想起六天前，吴良把他叫到里间，告诉他这个消息。

“人抓回来了。”

吴良说，脸上没什么表情，“在保定府落网的。当地眼线发现他藏在一处废弃的寺庙里，腿伤没好，跑不动。围了一夜，抓了活的。”

“怎么处置？”

张寅问。

“公开处决。”

吴良说，“时间定了，九月十五，菜市口。皇上要天下人都看见，‘朱三太子’死了。”

“那……它知道吗？”

“知道。”

吴良说，“我亲自去见了它，说了。它很平静，说‘该来的总会来’。只提了一个要求。”

“什么要求？”

“要一身干净衣服，要写封绝笔信。”

吴良顿了顿，“还有……想见你一面。”

张砚心里一紧。见？见什么？说什么？

“我拒绝了。”

吴良说，“没必要。戏演到最后，不能有意外。”

戏。是啊，都是戏。从制造到逃亡到抓捕到处决，都是精心编排的戏。现在最后一幕，不能有任何人即兴发挥。

“那天你去不去？”

吴良问。

张砚想了想，点头：“去。”

他想看看，这场戏，怎么收场。

现在，他来了。站在人群外围，看着刑台上那些忙碌的衙役，看着台下攒动的人头，看着远处监斩台上已经就座的官员——是刑部的一个侍郎，姓马，张寅在宫里见过一面，没什么印象。