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第453章 三位大臣的后续反应（第1页）

“杨学士！你……你疯了！”

方宾声音都在发颤，下意识地往四周看了看，生怕这话被人听去，“殿下仁厚，怎么可能有这种心思？你不要瞎说！”

夏原吉也沉声道：“杨士奇，这种话可不能乱说！太子监国多年，向来以孝悌闻名，陛下对他也十分信任，怎么会……”

“孝悌？”

杨士奇打断他，语气里带着几分嘲讽，“皇家之中，最不值钱的就是‘孝悌’二字。当年太宗（朱棣）发动靖难之役，难道不是从亲侄子手里夺的天下？”

他压低声音，语速极快：“陛下春秋已高，却依旧亲征，手握兵权不放。太子殿下在东宫待了这么多年，朝中文臣武将哪个没受过太子的提拔之恩，难道就甘心一直做个‘监国太子’？那五十台铁疙瘩和火器是厉害，但战场之上，流矢无眼，谁能保证绝对安全？”

方宾的冷汗顺着额头往下淌，冻在脸上生疼：“可……可殿下为什么要跟咱们说这些？万一……万一咱们把这话捅出去……”

“他敢说，就不怕咱们捅出去。”

杨士奇眼神复杂，“一来，咱们三人都是东宫心腹，他信咱们不会背叛；二来，这话只在书房里说，没有第三人听见，咱们就算说了，也拿不出证据，反倒会被安个‘构陷太子’的罪名。”

他苦笑一声：“更重要的是，他给了咱们虎符，给了咱们实权。咱们接了虎符，就等于被绑上了他的船。真到了那一步，除了跟着他走，别无选择。”

夏原吉沉默了。他想起太子这些年的隐忍——明明身有残疾，却每日处理奏折到深夜；明明有治国之才，却处处表现得“仁厚不擅兵事”

；明明在草原布了那么多细作，却从不让人知晓……原来，这些都不是懦弱，而是在暗中积蓄力量，等待时机。

“那……咱们现在怎么办？”

方宾的声音带着颤抖，他第一次觉得手里的虎符像块烙铁。

杨士奇望着漫天飞雪，缓缓道：“还能怎么办？按殿下的吩咐做。守住北平，稳住后方。”

他顿了顿，补充道，“至于其他的……不到万不得已，谁也别去碰。咱们是臣子，做好分内事就好。”

夏原吉点点头，脸色凝重：“杨学士说得对。不管殿下有什么心思，守住北平都是头等大事。只要陛下能凯旋，一切都好说。”

方宾也只能硬着头皮点头：“是……是这个理。”

三人不再说话，只是埋头往前走。雪越下越大，很快就在他们身后留下一串深深的脚印，又被新的落雪慢慢覆盖，仿佛什么都没发生过。

但他们心里都清楚，有些话一旦说出口，就再也回不去了。东宫书房里的那番安排，那三枚沉甸甸的虎符，像一道无形的鸿沟，将他们与“置身事外”

彻底隔开。

东宫书房内，朱高炽依旧站在地图前，手里摩挲着一枚玉佩——那是朱棣早年赐给他的，据说能辟邪。烛火跳动，映在他略显肥胖的脸上，却看不到丝毫“仁厚”

，只有深不见底的城府。

他早已料到杨士奇三人会猜到什么。甚至可以说，他就是故意让他们猜到的。

心腹，不仅要能用，更要能“共担”

。只有让他们知道自己的底线，知道自己的野心，他们才会真正尽心竭力——因为他们已经没有退路。

“父皇，儿臣不是要逼您。”

朱高炽低声自语，指尖划过地图上北平的位置，“只是这江山，终究要有人守。您若安好，儿臣依旧是那个唯唯诺诺的太子；您若……”

后面的话，他咽了回去，只是将玉佩攥得更紧。窗外的雪越下越大，仿佛要将整个北平城都覆盖。

另外一边，夏原吉踉跄着回到府中时，檐下的灯笼已被风雪打得摇摇欲坠，昏黄的光线下，积雪没到了脚踝，每一步都像是踩在棉花上，虚浮得发慌。他推开府门，一股暖烘烘的热气夹杂着饭菜香扑面而来，却驱不散他浑身的寒意——那是从骨头缝里渗出来的，比外面的风雪还要冷。

“老爷回来了？”

夫人周氏正带着丫鬟在堂屋候着，见他进来，连忙迎上去，接过他沾雪的披风，又递上一碗姜茶，“这天儿说变就变，雪下得这么大，您怎么不早让人回个信？我让厨房温着您爱吃的羊肉汤呢。”

夏原吉接过姜茶，却没喝，只是盯着碗里翻滚的热气发呆。方才杨士奇那番话像魔咒似的在他脑子里盘旋——“皇家之中，最不值钱的就是‘孝悌’”

“真到了那一步，除了跟着他走，别无选择”