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第328章 宋斥候急报三路蒙骑来（第1页）

端平五年的春天，本该是江淮草长、巴蜀花开的时节。

然而，自正月起，一种不同寻常的、令人心悸的寒意，便随着北风，率先灌满了帝国北部边境无数烽燧戍堡的箭孔与垛口。

经验最老到的戍卒和边民，从风中嗅到了比往年更加浓烈的、属于皮革、牲畜和远方兵刃的铁腥气。

天空中的鹰隼似乎也变得焦躁，盘旋不去。

一种“山雨欲来风满楼”

的压抑感，沉甸甸地压在每一个边关将士的心头。

最先察觉到异动，并拼死将警讯送出的，是那些常年游弋在边境阴影中的宋军斥候，以及依附边境生存、消息灵通的“归正人”

、商队、甚至盗马贼。

他们像最敏感的触角，延伸到大宋疆界之外，深入敌境，用生命换取情报。

淮西方向，寿春以北。

一队伪装成贩运皮货商人的宋军精锐斥候，在试图穿越蒙军控制区时，与一队蒙古游骑遭遇。

短暂而惨烈的搏杀后，仅有一人重伤突围，伏在马背上昼夜狂奔，在失血昏迷前，将一卷用油布和蜡封紧、浸透了自己鲜血的密信，送到了最近的宋军哨所。

信是暗语写就，破译后内容令人毛骨悚然：“归德（商丘）以南，蒙军大营连绵数十里，马匹无边，尘土蔽日。

见大纛似为王旗，步骑混杂，车辆满载炮石，驱民无数，日夜打造云梯壕桥。

窥其意，非止劫掠，乃欲大举南犯，主攻或在淮西。”

哨所不敢怠慢，立即点燃最高级别的烽火，并派快马分送寿春、庐州及扬州刘锜大营。

几乎同时，荆襄北境，南阳盆地边缘。

几名隶属于襄阳制置司的“夜不收”

，潜伏在蒙古军新设立的粮草转运站附近已有数日。

他们目睹了难以置信的景象：大队大队被绳索串联的俘虏、民夫，在皮鞭驱赶下，将无数粮袋、木材、石料，从后方源源不断运来。

更远处，是正在组装中的、体型巨大的回回炮骨架，在月光下如同狰狞的巨兽。他们冒险抵近，听到看守的蒙古兵用生硬的汉话交谈，提及“拖雷王爷”

、“围死襄阳”

、“汉水”

等词。

其中一名“夜不收”

在撤退时触动机关被射杀，另一人拼死带回一枚从蒙古军官尸体上搜出的腰牌和口信：“虏酋拖雷已至，大军云集，非独骑兵，步兵、工匠极众，专为攻城而来。意在长久围困，绝我外援。”

川陕秦岭，情况更为复杂。

蒙古西路军化整为零，斥候活动也变得更加危险和诡异。

大散关外的山林中，一名与当地羌人部落有联系的宋军“蕃落”

斥候，带回了一个浑身是伤、从蒙古营中逃出的羌人猎户。

猎户惊魂未定，用夹杂着羌语和生硬汉语的话说：“大山那边，来了很多穿铁衣的‘黑头’，还有更多不穿铁衣、被绳子拴着走的‘两脚羊’。

他们不直接走大路，专钻老林子，找没人走过的山坳。

带路的是‘白狼’部落的人。