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第352章 诏狱见旧督（第1页）

盛大的封赏与血腥的处决余波尚未完全平息，桂林城内关于功臣的谈论与对虏酋的唾骂声仍萦绕于街巷。

然而，王城深处，一场更为微妙、关乎如何处理内部“罪臣”

与平衡各方势力的会面，正在悄然进行。

诏狱深处，一间相对干净、甚至有微弱光线透入的单间牢房内，前湖广督师、太子太保何腾蛟，正枯坐于石榻之上。

他须已然半白，面容憔悴，但身上囚衣整洁，并无受过刑讯的痕迹，甚至每日饭食也远比普通囚犯要强。

自长沙溃败、只身逃回桂林后，他便被直接送入诏狱看押，至今已有数月。

这数月间，外面天翻地覆。

湖广惨败又大胜，多铎被擒，粤赣归附，朝廷封赏……

一桩桩惊天动地的消息，即便在深牢之中，也断断续续传入他的耳中。

每听闻一件，他心中便五味杂陈，有对局势逆转的欣慰，有对同僚建功的羡慕，更有对自己铸成大错、沦为阶下囚的无限悔恨与羞惭。

他清楚地记得，清军大举南下前，朝廷连数道严旨。

反复告诫他“岳州险要，然敌势未明，当依托坚城，稳固防线，万不可浪战分兵，致损精锐”

。

甚至连具体的方略都替他谋划：

集结主力于长沙、衡州一带，深沟高垒，待敌疲惫或出现破绽，再寻机反击。

然而，当清军兵临岳州，守将告急文书雪片般飞来时，他终究没能忍住。

或许是觉得坐视岳州有失责任太大，或许是高估了己方野战能力，更或许是内心深处那份“湖广督师”

的矜持与立功心切压倒了理智。

他力排众议，或许也无人能真正劝住他，强行从本就不甚充裕的长沙守军中，分派了一万五千精锐，由心腹大将统领，紧急驰援岳州。

结果，这支匆忙出的援军，在半途遭遇了清军主力前锋的迎头痛击，几乎全军覆没。

岳州随后失守，长沙门户洞开，军心士气遭到毁灭性打击，最终导致了长沙的迅陷落和湖广战局的初期大崩坏。

若非孙可望、李定国等部在常宁、永州等地拼死血战扭转乾坤，整个湖广乃至桂林，恐怕都已易主。

他的错误，是战略性的，是致命的。

按律，丧师失地，贻误战机，违抗明旨，足够问斩，甚至族诛。

牢门外传来一阵由远及近的、整齐而沉重的脚步声，还有铁锁开启的哗啦声。

何腾蛟心头一紧，下意识地整理了一下本就很平整的衣襟，抬起头。

牢门打开，光线涌入。先进来的是几名目光锐利、手按刀柄的锦衣卫，随后是几名同样精悍的皇帝亲卫。

最后，一个穿着寻常青色袍服、未戴冠冕的年轻人，缓步走了进来。

何腾蛟的瞳孔骤然收缩，浑身血液似乎都凝住了。

他挣扎着从石榻上滚落，扑倒在地，以头触地，颤声道：

“罪……罪臣何腾蛟，叩见……陛下！”

声音嘶哑干涩，充满了恐惧、羞愧与无尽的悔恨。

朱由榔挥了挥手，锦衣卫和亲卫退到牢门外，但门并未关上，保持着可见的距离。

他走到牢房中唯一一张简陋的木椅前坐下，静静地打量着伏在地上、不敢抬头的何腾蛟。

牢内寂静了片刻，只有何腾蛟粗重而不安的呼吸声。

“何卿，起来说话吧。”