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第237章 拯救老魏（第6页）

北镇抚司千户许显纯急禀

十一月初四卯时

看到“魏阉逃遁”

时，帝大怒，掣青瓷茶瓯掷地。化淳伏地战栗，噤不敢言。

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复阅至“为杨、左雪恨”

，崇祯眼中闪过一簇寒芒。

“东林？”

他喃喃自语，手指捏得纸页发白。

昔日平台召对，首辅韩爌言之凿凿：“东林诸君，固怀忠荩报国之诚，然疏于戎机，未娴韬略。”

好一个“疏于戎机”

！

“大伴——”

帝忽发言问，“汝且言，阉竖可畏耶？或是假忠义之名，阴蓄死士、欺瞒君父之辈更可畏耶？”

曹化淳伏地颤抖：“奴婢……不敢妄议。”

皇帝没有追问。

他忆起皇兄曾一再交代：“文臣奏对，可半听而半存疑。彼等常言‘为江山社稷’，实则泰半为门户私计耳。”

当时，他甚至觉得皇兄为奸阉迷惑，以致昏聩。而今，他不由得不去怀疑——自己似乎想错了。

“传旨——”

崇祯转身，声如寒铁，“杖毙客氏。赐崔呈秀白绫。余者付三司按律严鞫，毋得枉纵。”

曹化淳刚要应声，崇祯又补充：“会审司官名册，朕自钦点。一应卷宗直呈大内，阁臣不得与闻。”

这是继承大统以来，皇帝第一次明确绕过内阁直接插手刑案。曹化淳心头一凛，叩首领命。

五日后。

魏忠贤从昏睡中醒来，发现自己躺在一间干净的厢房里。被褥是新的，屋内炭火温暖，桌上摆着热粥和两碟小菜——腌萝卜、炒鸡蛋。

门开了，沈炼走进来。

“魏先生醒了。”

“你们是谁的人？”

魏忠贤挣扎坐起，声音沙哑，“为何救咱家？”

“我们是谁的人不重要。”

沈炼在凳子上坐下，“重要的是，您现在有两个选择。第一，我们送您一程，让您‘自然病故’。第二，活下去，但九千岁已故，活着是魏先生。”

魏忠贤盯着他：“活下去……做什么？”

“大帅说，您是一本活账册。”

沈炼道，“这些年究竟有多少人吸食辽东百姓的血肉，终究得搞清楚，免得到时候砍错了脑袋，跟阎王爷没法交代。还有——”

他顿了顿：“您伺候皇家四十年，应该最清楚，这大明王朝的病根，到底在什么地方。”

魏忠贤沉默良久，忽然笑了，笑声苍凉：“咱家还以为……是哪个藩王要造反。没想到，是辽东的潘帅。”

他止住笑，眼神变得锐利：“你那位大帅想要什么？清君侧？靖难？”