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第609章 闲庭の斩（第3页）

两人一前一后，穿过两条街，拐进了一条稍窄一些的巷道。这条巷道两侧多是武家宅邸和白墙道场，行人比主干道上少了许多，空气中也少了鱼市和马蹄的味道，多了一丝线香和榻榻米的气息。

徐尔觉在一座道场门前停下了脚步。

道场的门面不算大，门口挂着一块褪了色的杉木招牌，上面写着“二天一流兵法修行道场”

几个字，墨迹已经有些斑驳，但笔画依然遒劲有力。门是敞开的，能看到里面的庭院。庭院不大，铺着白沙，打扫得干干净净，几株矮松点缀其间。庭院深处是一座宽敞的稽古场，纸障半开着，能看到里面有人影在移动，传来木刀碰撞的清脆声响和低沉的吆喝声。

徐尔觉在门口站了片刻，没有进去，只是像一个偶然路过的行人一样，好奇地朝里面张望了几眼。他注意到道场左侧的墙壁上挂着一块木札，上面用墨笔写着“稽古中”

三个字。木札的边缘已经磨损，看得出有些年头了。

他收回目光，正准备继续往前走，忽然听到道场内传来一阵急促的木刀碰撞声，紧接着是一个年轻人的声音：“师范代，请指教！”

徐尔觉的脚步顿了一下。他没有回头，但放慢了步伐，侧耳倾听。

道场内传来一个沉稳的声音：“来。”

然后是木刀破风的呼啸声，紧接着是连续三次清脆的碰撞——啪啪啪！节奏极快，中间几乎没有间隔。然后是短暂的停顿，接着又是一声碰撞，比之前的几声都更加沉重，像是某一方的木刀被狠狠格开，紧接着是木刀落地的声响。

“我输了。”

那个年轻人的声音响起，带着一丝沮丧，但没有不服气。

“不是输在技术，是输在距离感。”

那个沉稳的声音道，“你第二刀的时候，右脚迈得太大了，导致中段出现了空隙。对手不需要格挡你的刀，只需要在你换气的一瞬间刺你的胸口，你就输了。”

“是！多谢师范代指点！”

徐尔觉已经走过了道场门口，但他脑海中还在回放刚才听到的那几句对话。那个沉稳的声音，听起来年纪不大，但语气中带着一种与年龄不符的沉稳和笃定。他不由得在脑海中勾勒了一下那个声音主人的形象——应该是一个二十多岁的年轻人，身材匀称，目光专注，说话简洁有力。

他继续往前走，但脚步比刚才更慢了一些。

道场内的稽古仍在继续。木刀碰撞的声音此起彼伏，夹杂着弟子们的吆喝声和师范代的指点声。徐尔觉走过道场的围墙，沿着围墙外侧的小路继续前行。围墙是用竹篱笆编成的，缝隙中可以看到道场庭院内的一部分景象。

他透过一道篱笆的缝隙，看到了稽古场内的情景。

场内有十几个弟子，穿着白色的稽古着，腰间系着黑色或蓝色的带子，分成几组在进行对练。场地中央，一个年轻的师范代正在指导两名弟子练习一种独特的技法——他左手持一柄较短的木刀，右手持一柄标准长度的木刀，两柄刀在手中交替运转，时而以短刀格挡，以长刀反击，时而双刀同时出击，一高一低，配合默契。

徐尔觉的目光在那两柄木刀上停留了片刻。他听说过二天一流的特点——使用长短双刀，以灵活多变的技法着称。但亲眼看到，还是第一次。那个师范代的动作流畅而精准，双刀在他手中仿佛有了生命，长短交替，攻守转换，毫无滞涩。

徐尔觉的目光在篱笆缝隙中停留了不过两三个呼吸，便准备收回视线，继续前行。但就在他移开目光的那一瞬，他的余光捕捉到了一个细微的变化——稽古场角落，一个原本背对着他、正在独自挥刀的弟子，忽然停下了动作，转过头来，朝篱笆的方向看了一眼。

那个弟子的目光没有在他身上停留太久，只是随意地一扫而过，像是偶然瞥见篱笆外有个人影，并未在意。然后他转回头，继续挥刀。

徐尔觉没有停留。他收回目光，迈开步子，沿着小路继续向前走去。他的步伐依然不紧不慢，像一个普通的散步者，但他握着袖口的手指微微收紧了一下。

那个弟子转头的时间点，太巧了。

他刚透过篱笆缝隙向内张望了不过两三个呼吸，那个弟子就恰好转头看向他所在的方向。如果只是巧合，倒也说得过去——稽古中场休息，弟子随意环顾四周，恰好看到了篱笆外的路人。但徐尔觉的直觉告诉他，这个巧合，不太像巧合。

他没有加快步伐。他继续以同样的度向前走，穿过小巷，拐过一个弯，来到了另一条平行的街道上。他没有回头去看有没有人跟上来，因为他知道——如果对方真的是在盯他，回头去看是最愚蠢的行为。那等于告诉对方：“我知道你在看我。”

他沿着街道走了约一炷香的工夫，沿途在三个摊位前停留过——第一次是在一个卖干果的摊前，他问了几句价钱，买了一包银杏，付了钱，收入袖中；第二次是在一个卖旧书的摊前，他蹲下身，翻了几本书的扉页，又放下，起身离开；第三次是在一个卖陶器的摊前，他拿起一只粗瓷碗，对着光照了照，又放回原处。

三次停留，他的目光都借着挑选货物的间隙，看似不经意地扫过身后和两侧的街巷。第一次停留，他没有现任何异常。第二次停留，他注意到街角有一个穿着褐色短褂的男子，正蹲在一家店铺门口系草鞋的带子——但那双草鞋看起来并不像刚松脱的样子。第三次停留，那个穿褐色短褂的男子已经不见了。取而代之的，是一个靠在墙边抽烟袋的中年人，目光似乎正望着远处的屋顶，但烟袋里的烟丝并没有点燃。

徐尔觉将那只粗瓷碗放回摊上，向摊主点了点头，然后继续向前走去。他的心中已经有了判断——他被盯上了。盯梢的人不止一个，而且对城下町的地形非常熟悉，善于利用街角和摊位来掩饰自己的行踪。这不是临时起意的跟踪，而是有组织的、专业的监视。

他脑海中快闪过几个可能性。是町奉行所的人？不太可能。稻叶正成没有理由派人盯他，至少不会用这种不专业的方式。是锦衣卫的人？有这个可能。柳生新左卫门虽然今天在堂上没有表现出敌意，但派人暗中监视巡按御史的行踪，对锦衣卫来说是常规操作。是二天一流道馆的人？也有可能。他刚才在道馆门口停留的时间虽然不长，但也许已经被道馆的人注意到了，派人出来看看他想做什么。还有第四种可能——神道无念流的残党。宿场被端掉之后，这个组织在名护屋的网络受到了重创，但未必被连根拔起。如果还有漏网之鱼，他们很可能会对任何出现在宿场周边、形迹可疑的人保持高度警惕。

他继续向前走着，心中在快盘算着脱身的路线。他准备拐进了一条稍宽的街道，前方不远处就是城下町的主干道，人来人往，热闹非凡。只要走到主干道上，混入人群中，他就有把握甩掉身后的尾巴。

但就在他即将走出巷口的时候，前方三个人影挡住了他的去路。

徐尔觉的脚步停住了。