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五百四十八章 家书（第2页）

。常朝的议程比较简单——有本奏事，无本退朝。但所有人都知道，今天不会那么简单。

柳生作为锦衣卫指挥使，按例侍立于御座右侧。他站的位置极好，可以俯瞰整个大殿，看到每一个官员的表情和动作。他看到文官班列中，钱谦益站在前列，手持笏板，面色平静；他看到武官班列中，努尔哈赤坐在御赐的绣墩上——他是少数几个被赐座的元老之一——但每次有官员出班奏事，他都要扶着膝盖站起来，等奏事完毕再坐下，如此反复，甚是辛苦；他还看到魏忠贤站在御座左侧后方，穿着五品内官的青色圆领袍，低着头，双手交握在身前，姿态恭谨，像一尊雕塑。

一名言官从班列中走了出来。那言官约莫四十出头，面容清癯，三绺长髯，手持笏板，走到殿中，跪了下来：“臣，户科给事中刘宗周，有本奏上。”

皇帝的声音从宝座上传来，不高，却清晰地回荡在大殿中：“准。”

刘宗周直起身，目光直视御座，声音朗朗：“臣闻之，明王治国，必先去奸佞，清君侧。燕庶人之所以失国，盖因阉贼魏忠贤窃弄威福，荼毒忠良。杨涟、左光斗诸君子，皆死于其手。今此獠不惟不诛，反释出诏狱，授以官职，列于朝班。臣窃以为不可。”

大殿中安静了一瞬。所有人的目光都集中到了魏忠贤身上。魏忠贤依然低着头，双手交握在身前，脸上没有任何表情，仿佛刘宗周说的不是他。

刘宗周继续说道：“此獠不祥，其义子刘应坤窃据锦州，抗拒王师，是为不忠。义父如此，义子亦然。臣请陛下斩魏忠贤，以正国法，以儆效尤。”

他说完，叩于地，不再言语。

大殿中安静极了。柳生站在御座右侧，目光扫过殿中百官——钱谦益低着头，看着自己手中的笏板，像是在研究那上面的纹路；王世扬面无表情，目光平视前方；韩文镜微微眯着眼睛，嘴角带着一丝若有若无的笑意；努尔哈赤坐在绣墩上，一只手撑着膝盖，另一只手握着玉笏，目光在刘宗周和魏忠贤之间来回扫了两圈，然后移开，望向大殿顶端的藻井，像是在数那上面的格子。

柳生的目光落在魏忠贤身上。他看到魏忠贤的嘴唇微微动了一下，像是想说什么，又咽了回去。他知道魏忠贤现在面临一个困境——按照大明的规制，皇帝没有点名问他，他不能擅自答话。擅自代答，等同“诈传圣旨”

。《大明律》写得清楚，“诈传一品、二品衙门言语”

杖一百徒三年，宦官传旨需皇帝授权，擅自代答属“诈传中旨”

，情节更重。但那是旧制度。天启朝时，魏忠贤别说扑通跪下请罪，就是代皇帝答话也依旧无碍。可现在不是天启朝了。他刚出来，脚跟还没站稳，他不敢造次。

皇帝沉默了片刻，然后开口，声音平稳：“刘给事中之言，朕知道了。刑部何在？”

刑部主事王世扬从班列中走出，跪于殿中：“臣在。”

“刘宗周所奏之事，依《大明律》该如何处置？”

王世扬直起身，声音平稳：“回陛下，依《大明律·刑律·贼盗》，谋反大逆，不分从，皆凌迟处死。连坐之法，祖父父、子孙兄弟及同居之人，不分异姓及伯叔父、兄弟之子，年十六以上皆斩。义父便在此类。”

他顿了顿，补充道：“但依律，义父若不知情且未参与谋反，可不受处罚；若知情不报或支持义子谋反，则被视为共犯，受严惩。”

皇帝点了点头，没有立刻表态。他转头看向文官班列的前列：“钱阁老怎么看？”

钱谦益从班列中走出，跪于殿中。他没有直接回答皇帝的问题，而是先叩，然后直起身，缓缓开口：“陛下，臣以为，刘给事中所奏，有其道理，然亦有可商榷之处。”

他顿了顿，继续道：“魏忠贤之罪，在燕朝时确凿无疑。然陛下释之，必有陛下之深意。臣不敢妄测圣意，但臣以为，眼下当务之急，不是追究魏忠贤的旧罪，而是解决辽西的问题。刘应坤据守锦州，抗拒王师，若能将之招抚，使其归顺朝廷，则辽西可不战而定。至于魏忠贤——他既已出狱，若能为朝廷出力，说服其义子归顺，亦是戴罪立功之举。”

刘宗周跪在地上，抬起头，声音带着一丝压抑不住的怒意：“钱阁老此言差矣！魏忠贤乃燕逆祸，其罪当诛！若因其义子据守锦州便赦其罪，那天下人如何看待朝廷？朝廷的法度，难道是可以讨价还价的吗？”

钱谦益没有回头，只是平静地答道：“刘给事中，朝廷的法度自然不可讨价还价。但朝廷的策略，却可以因时而变。辽西数城，困守孤岛，若能不战而降，既可保全将士性命，又可彰显朝廷宽仁。若一味主杀，逼得刘应坤狗急跳墙，反倒不美。”

刘宗周还要再说，皇帝抬起手，制止了他。皇帝的目光转向御座左侧后方：“魏忠贤。”