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第546章 旧诏（第2页）

他继续往前走，脑子里翻来覆去地想着今天上午看到的那一幕。他想起自己当年在天启朝的时候，是如何与文官集团周旋的。那时候，他需要拉拢一批人，打压另一批人，需要在齐党、楚党、浙党之间寻找平衡。他不能离开文官，因为天启皇帝离不开文官。天启皇帝是继承来的天下，他的权力来自祖宗的传承，而不是来自自己的刀剑。他必须依靠文官集团来治理国家，因为整个官僚体系都在文官手里。

但现在这位皇帝不一样。他是打下来的天下，他的权力来自他自己的刀剑。他有自己的军队，有自己的将领，有自己的情报系统。文官对他来说，不是必需品，而是奢侈品——有更好，没有也行。他不需要像万历皇帝那样，为了立太子和文官集团耗上十几年。他不需要像天启皇帝那样，躲在深宫里靠太监来制衡外廷。他想要谁死，谁就得死；他想要谁活，谁就能活。今天上午耿仲裕的例子，就是最好的证明。

想到这里，魏忠贤的后背一阵凉。他意识到，自己在这个新朝的位置，和在天启朝完全不同。在天启朝，他是皇帝的“亲人”

，皇帝信任他，依赖他，离不开他。他做错了事，皇帝会原谅他；他越了界，皇帝会包容他。因为皇帝把他当家人。

但在这位光复皇帝眼里，他魏忠贤是什么？是一个前朝的阉宦，一个在诏狱里等死的囚犯，一个侥幸被放出来的老太监。皇帝不欠他任何情分，也不信任他。皇帝放他出来，只有一个原因——有用。有用的人可以活，没用的人可以死。就是这么简单。

他深吸一口气，加快了脚步。

李朝钦已经在司礼监的值房外等着了。看到魏忠贤走过来，他快步迎上，躬身行礼，声音里带着压抑不住的激动：“干爹！”

魏忠贤看了他一眼。李朝钦是他的干儿子之一，天启年间在他名下行走，后来被派去镇守宣府、大同、山西。他记得李朝钦走的那天，也是跪在他面前磕了三个头，说“干爹保重”

。他当时也是头也没抬，只是摆了摆手。

“起来吧。”

魏忠贤说，声音沙哑。

李朝钦直起身，眼眶有些红。他看着魏忠贤，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。沉默了片刻，他低声道：“干爹，儿子有一件事要禀报。”

“说。”

“九思……没了。”

魏忠贤的脚步顿住了。他站在那里，一动不动，沉默了很长时间。然后他缓缓开口，声音比刚才更低了一些：“怎么没的？”

李朝钦低着头，声音涩：“九边欠饷已久，新朝补了欠饷。各位总兵就把九思……斩了。”

魏忠贤没有说话。他站在那里，望着远处那片被夕阳染成暗红色的天际线，沉默了很久。然后他轻轻叹了口气，声音很轻，像是从很远的地方传来：“九思……是个好孩子。”

他没有再说什么，继续往前走。李朝钦跟在他身后，也不敢再开口。

两人走到一处僻静的转角，魏忠贤停下脚步，仰起头，望着头顶的屋檐。那屋檐下有一幅蟠龙图，金龙张牙舞爪，吞吐山河，在暮色中显得格外狰狞。他望着那条龙，看了很久。夕阳的余晖照在龙身上，金色的鳞片反射出刺目的光芒，像是活了过来，随时会从屋檐上扑下来，将他吞噬。

他忽然觉得自己的身体变得很小，很小，像一只蜉蝣，站在巨龙的阴影下。他这一辈子，斗过东林党，斗过文官集团，斗过皇后，斗过信王。他以为自己已经站在了权力的顶峰，可以俯瞰众生。但现在他知道了——他从来没有站在顶峰上。他只是一只蜉蝣，在巨龙的阴影下飞舞。巨龙打个哈欠，他就被吹走了；巨龙翻个身，他就被碾碎了。

他喃喃自语：“龙……这便是龙吗？”

李朝钦没听清，小心翼翼地问：“干爹，您……您说什么？”

魏忠贤摇了摇头：“没什么。”

他顿了顿，“说说你干娘的事吧。我听闻那个张嫣张宝珠，得了圣眷。”