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第523章 凤阳的谣言（第1页）

南京，武英殿。

五月十五日，午后。

消息传到南京的时候，是申时三刻。滁州被炮击的消息还没凉透，松江告急的塘报还压在兵部的案头，又一封急报像一块烧红的铁，砸进了武英殿的地砖缝里——

“袁崇焕进驻凤阳，携守城器械无数，已接管中都防务。凤阳知府吕封齐、巡抚王纪，皆已听命于贼。”

急报是潜伏在凤阳的探子用快马送出的，用了不到两天时间，从凤阳到南京，换马不换人，跑死了两匹马。送信的校尉冲进武英门的时候，整个人几乎是从马背上滚下来的，膝盖着地，磕破了皮，鲜血洇湿了裤管，但他顾不上包扎，只是用沙哑到几乎失声的嗓子喊着：“凤阳急报——！凤阳急报——！”

急报被送到御案上的时候，朱由崧的手在抖。

他没有立刻打开，而是先看了一眼站在御案旁的徐弘基。徐弘基的脸色铁青，目光死死地盯着那封急报，像是要用目光把它烧穿。他又看了一眼李逢节——李逢节低着头，额头上渗出了细密的汗珠。

他深吸一口气，拆开了急报的封漆。

他的目光扫过纸上的文字，脸色从苍白变成灰白，从灰白变成一种近乎透明的惨白。他放下急报，沉默了很久，然后开口，声音沙哑得不像一个十七岁少年该有的声音：“魏国公……袁崇焕在凤阳。”

“臣知道了。”

徐弘基的声音低沉而平稳，但握紧的拳头暴露了他内心的波澜，“臣已经派人去核实了。”

“不用核了。”

朱由崧说，“探子说，亲眼看到他进了行宫，亲眼看到他向燕庶人宣读了旨意。还说他带来了大量的守城器械——滚木、擂石、床弩，装了三十辆大车。他现在就住在知府衙门里，不走了。”

殿内一片死寂。

然后，像一锅被烧开的水，沸腾了。

“必须出水师！”

第一个开口的是南京京营提督赵世新。他今年五十出头，身材魁梧，面容黝黑，是世袭的指挥使出身，在南京京营干了二十年，从百户一路升到提督。他平时话不多，但此刻他的声音像一面被重锤敲响的铜锣，震得殿内所有人的耳膜嗡嗡作响。

“诸位大人，现在不是犹豫的时候了！”

赵世新大步走到殿中，面向御座，也面向两侧的同僚，声音洪亮，“袁崇焕在凤阳，带来了三千骑兵，还带来了大量的守城器械。他派出了几十队骑兵，向江淮各地的守将送信——他在招降！这说明什么？说明倭贼准备渡江了！”

“渡江？”

户部侍郎张问达皱起了眉头，“赵提督，你有什么证据说他们要渡江？”

“证据？”

赵世新猛地转过头，瞪着张问达，“张大人，倭贼的水师在松江，在江阴，在滁州——他们同时出现在三个地方，是为了什么？是为了观光游览吗？他们是在试探！他们在试探我们的水师在哪里，在试探我们的防线哪里薄弱，在试探我们敢不敢出击！”

他转向朱由崧，声音更高了一些：“监国殿下！袁崇焕在凤阳招降，倭贼水师在沿江骚扰——这两件事是连在一起的！他们是在为渡江做准备！如果我们现在不主动出击，等他们准备好了，等他们把所有的兵力都集结好了，我们就只能困守孤城，坐以待毙！”

“说得好！”

又一个声音从队列中响起。众人循声望去，说话的是一名穿着青色官袍的中年官员——工科给事中陈子壮。他今年三十七岁，广东南海人，万历四十七年进士，以敢言着称。他平时主要负责监督工部的工程营造，但此刻他的声音比赵世新还要激昂：“赵提督说得对！倭贼水师虽然船坚炮利，但他们的兵力是分散的！他们在松江、江阴、滁州三个地方同时活动，每一处的兵力都不多！如果我们集中水师，全力出击，逐个击破，未必没有胜算！”