倍福文学

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第499章 地火墨痕与活路（第1页）

一、罐底与绝境

陈观的手指在冰凉的空陶罐里徒劳地刮了第三遍，除了些碎得不成样子的渣子，什么也没刮出来。他颓然放下罐子，罐底在破旧的桌面上磕出一声轻响，像一声微弱的叹息。

“又没了？”

妻子周氏从灶间探出头，手在围裙上擦了擦，脸上是掩饰不住的焦躁和埋怨，“这月的俸……衙门里还没说法？”

陈观没吭声，只是将那空罐子轻轻推向桌子中央。罐身上“西湖龙井”

几个褪色的红字，此刻显得分外刺眼。这还是他刚补鸣赞时，一位同乡送的，喝了快五年，到底见了底。其实早就该见底了，是他每次只舍得捏一小撮，反复冲泡，直到彻底没了颜色。

“说法？”

周氏的声音拔高了些，带着连日饥饿和焦虑磨出来的尖利，“能有什么说法！外面炮声都听得到了！通州丢了，粮道断了，衙门里那些老爷们自己都顾不过来，谁还管你这从九品的‘跪拜老爷’有没有茶叶喝？！”

“你小声点！”

陈观皱眉，下意识看了眼薄薄的板壁。邻里日子都不好过，抱怨和哭骂声时有所闻，但他骨子里那点可怜的体面还在挣扎。

“小声？我就要说！”

周氏眼圈红了，不是伤心，是急的、饿的、看不到头的绝望给逼的，“米缸见底了，盐罐子空了三天了，柴就够烧今晚一锅水！你是有功名的人，是朝廷的官！可咱们过得是什么日子？！连我娘家……连我娘家那个破腌菜作坊都不如！”

提到娘家，周氏更激动了：“我爹和我哥，这兵荒马乱的，作坊早就停了。可一家老小要吃饭啊！没办法，只好趁着天黑，从东便门水闸那边，偷偷弄点没被兵祸毁掉的萝卜、雪里蕻进来，在院里偷偷腌，偷偷卖，提心吊胆，才能勉强糊口！昨天我哥悄悄送来一小坛雪里蕻，你看看，就这！”

她指着灶台上一个黑乎乎的粗陶小坛，盖子都没盖严实，“就这，还是我舍了脸面去求，说你家姑爷是官身，快饿死了，才给的！可这东西能顶几天？能当米还是能当盐？”

她越说越气，胸口起伏：“你整天就知道守着那点规矩，等那不知道在哪里的俸禄！你有本事，你也学学我哥，也去水门那边挣命去啊！看看你这身板，你这胆子，你能搬得动几斤萝卜？跑得过巡城的兵？！”

字字句句，像针一样扎在陈观心上。他不是不痛，是麻木了。痛久了，就只剩下一种空洞的、冰冷的钝感。是啊，他是举人，是官。可这身份此刻除了让他更觉耻辱，还有什么用？连妻子娘家的腌菜作坊伙计都不如，人家至少还能在绝境里扑腾两下，弄口吃的。他呢？除了会喊“跪”

、“兴”

，会写一笔工整的馆阁体，会对着空茶叶罐呆，还会什么？

“行了！”

他低喝一声，声音干涩无力，“少说两句。去……去看看墙角还有没有蒲公英，挖点根来，烧点水。”

周氏瞪着他，眼泪终于滚下来，不是委屈，是恨铁不成钢，更是对无望未来的恐惧。她猛地一跺脚，转身冲进里屋，传来压抑的、撕心裂肺的哭声，还有小儿子被惊醒后细弱的呜咽。

陈观闭上眼，指甲深深掐进掌心。蒲公英根泡水，那是荒年穷人的法子，又苦又涩，还带着土腥味。可如今，连这，都快成了奢望。院子墙角那点蒲公英，早被薅秃了。

就在这时，院门被轻轻叩响了。

陈观一个激灵，这个时候，谁来？他深吸一口气，胡乱抹了把脸，整了整身上那件洗得白的公服前襟，走过去拉开院门。

门外站着孙之獬。他穿着那件半新不旧的棉直裰，外面罩了件挡风的深色披风，手里没拿什么东西，脸上带着惯常的、让人捉摸不透的浅笑。