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第428章 苗圃与烽烟下（第2页）

“诸卿劝进之心，吾已知晓。”

赖陆终于说道，声音提高了一些，清晰地传入每个人耳中，“然，天命岂可轻受？吾奉大明兴宗康皇帝遗志，提兵至此，是为吊民伐罪，匡扶正统，非为一己之私。此事，容后再议。”

“再议”

二字一出，众人皆是一怔，随即更深地俯，齐声道：“殿下圣德！”

这是意料之中的推辞，是禅让戏码中必不可少的环节。但所有人都明白，“容后再议”

的意思，不过是等待一个更“恰当”

的时机，比如，辽东战事初定，或者……南京传来消息之后。

赖陆不再多言，将玉玺随手递给旁边侍立的近侍，仿佛那只是一件寻常物件。他转过身，走回京极龙子身边。龙子怀中的阿苏似乎被刚才肃穆的气氛惊扰，又或许是被祖父身上尚未散去的、凛冽如刀的气息所慑，忽然“哇”

的一声，再次放声大哭起来，小手胡乱地在空中抓挠着。

赖陆低下头，看着那张哭得通红的小脸，脸上那层冰封般的威严，似乎裂开了一道细微的缝隙。他伸出手，用指节轻轻蹭了蹭婴儿柔嫩的脸颊。阿苏的哭声小了些，湿润乌黑的眼睛茫然地转动着，然后，那只胡乱挥舞的小手，无意识地，一把抓住了赖陆伸过去的手指。

抓得很紧。那小小的、柔软却充满生命力的力道，透过指尖传来。

赖陆微微怔了一下，随即，嘴角几不可察地向上弯了弯。他任由孙子抓着自己的手指，没有抽回，只是用另一只手，将明黄色的襁褓裹得更严实了一些，然后，小心地、以一种与他刚才接受一国印信时截然不同的轻柔动作，将啼哭渐止的阿苏，从龙子怀中接了过来，稳稳抱住。

他抱着孩子，转身，面向殿门。门外，是跪伏一地的人群，是刚刚易主的汉城，是即将燃起熊熊战火的辽东大地，是更远处，那个看似庞然大物、实则风雨飘摇的帝国。

他怀里的阿苏，似乎感受到了祖父胸膛的温暖和稳定的心跳，终于彻底安静下来，打了个小小的哈欠，将脸贴在赖陆胸前，沉沉睡去。均匀细小的呼吸，吹拂在赖陆的衣襟上。

赖陆抬起头，目光越过跪拜的人群，投向遥远北方那片铅灰色的天空。抱着孙儿的手臂，稳如磐石。

劝进的声浪，不知何时已经停了。但一种新的、更加沉重而汹涌的浪潮，正以汉城为中心，向着四面八方，奔腾而去。

半个月后，大明京师，紫禁城，皇极殿。

万历四十八年的正月，本该是爆竹声声、万象更新的时节。但今年的北京城，笼罩在一片令人窒息的严寒和死寂之中。连宫檐下的冰凌，都仿佛凝结着不祥的青色。

皇极殿内，炭火烧得极旺，却驱不散那浸透骨髓的寒意。不是身体的冷，是心冷。

龙椅上的万历皇帝朱翊钧，斜倚着，身上裹着厚厚的貂裘，脸颊深深凹陷，眼袋浮肿，只有一双眼睛，在昏暗的光线下，射出鹰隼般锐利而癫狂的光。他枯瘦如柴的手紧紧攥着一份边报，指关节因为用力而泛出青白色，手背上的老年斑清晰可见。那份边报的边角，已经被他无意识地揉搓得破烂不堪。

殿中，黑压压跪了一地的人。太子朱常洛跪在最前面，头几乎埋到地砖里，身体抖得像秋风中的落叶。辅方从哲、次辅吴道南，以及六部九卿，内阁诸臣，全都匍匐在地，无人敢抬头，更无人敢出一丝声响。空气凝滞得如同胶水，只有万历皇帝那粗重、破风箱般的喘息声，在死寂的大殿中格外刺耳。

“呵……呵呵……朕的好儿子……朕的常洵……”

万历忽然低低地笑了起来，笑声嘶哑，像夜枭的啼叫，充满了无尽的悲怆和一种即将喷的暴怒。他浑浊的眼睛死死盯着手中那份来自辽东、又经江南加急传递的、染着烽火气息的塘报。

“奉旨出使……朕的骨肉……大明朝的亲王……”

他的声音陡然拔高，近乎凄厉，“就这么……被一个倭奴……砍了脑袋！祭了那个……那个早就该烂在坟里的建文！”

他猛地将手中的塘报狠狠掼在地上，纸页飞扬，如同被惊散的鸦群。

“辽东！”

他咆哮起来，佝偻的身体爆出惊人的力量，挣扎着想要站起，却又因虚弱和愤怒跌坐回去，只能用手狂乱地拍打着冰冷的御座扶手，“辽阳呢？开原、铁岭呢？朕的辽镇精锐呢？杨镐呢？李如柏呢？都死绝了吗？！啊？！”

他布满血丝的眼睛，如同淬了毒的钩子，猛地钉在跪在地上的太子朱常洛身上，手指颤抖着，几乎要戳到太子的鼻尖：