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第400章 冰层下的暗流（第7页）

贺世贤不知道。他只知道，自己的家眷都在北京。老母，妻儿，还有刚满周岁的小孙子。若沈阳城破，他们……

他不敢想下去。

三、后金大营：说客的赌注

后金大营，中军帐。

努尔哈赤盘腿坐在虎皮褥子上，面前摊着一张简陋的沈阳城防图。他今年六十了，鬓已白，可眼神依旧锐利如鹰。

“贺世贤……”

他手指点着图上北门的位置，“李永芳，你说，有几成把握？”

帐下，一个穿着后金官服、却难掩汉人气质的中年将领躬身道：“大汗，贺世贤此人，末将早年与他有些交情。此人骁勇，但也重利。他家眷皆在北京，若沈阳城破，他战死也就罢了，可若被俘……他在北京的家人，恐怕难逃朝廷问责。”

努尔哈赤抬了抬眼：“所以？”

“所以，他未必想死守。”

李永芳道，“只是杨镐看得紧，他不敢有异动。但若大汗能许以重利，保他家人平安，再许他高官厚禄……末将愿亲入沈阳，说其来降。”

帐中诸贝勒、大臣面面相觑。让李永芳进城？万一有去无回呢？

努尔哈赤却笑了：“你要什么？”

李永芳跪倒在地：“末将不敢要什么。只求事成之后，大汗能将贺世贤麾下那三千辽骑，拨给末将统领。末将必为大汗练出一支强军，直捣山海关！”

这是表忠心，也是要兵权。帐中不少人露出不忿之色。一个汉人降将，也配统领三千精骑？

努尔哈赤却哈哈大笑：“好！有胆色！你若能说降贺世贤，莫说三千骑，五千骑我也给你！沈阳城中粮草、军械，任你取用！”

“谢大汗！”

李永芳重重磕头。

“不过，”

努尔哈赤话锋一转，“你若进城，被杨镐识破，丢了性命……”

“末将愿立军令状！”

李永芳抬头，眼中闪过一丝狠色，“若事不成，末将提头来见！”

努尔哈赤盯着他看了许久，缓缓点头：“去吧。带二十个精干护卫，扮作溃兵，趁夜从东门水门潜进去。那里守卫是贺世贤的旧部，我早已买通。”

“是！”

李永芳退出大帐。夜风很凉，他深吸一口气，掌心全是汗。

说降贺世贤，他有五成把握。但更重要的是，这是一次赌博——赌赢了，他在后金将真正站稳脚跟，手握兵权；赌输了，不过一死。反正他李永芳从投降那天起，就已没有回头路了。

他回头望了望沈阳城的方向。那座城在夜色中像一头垂死的巨兽，喘息微弱。