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在外等候的小厮迎到他跟前，却被他一把搡了开去。

“怎么在这儿？”

苏清方正望得出神，身后忽传来李羡带笑的声音。她下意识转头，果见他已至身侧，笑道：“进宫看了看李昕。”

“那正好，一道回去。”

李羡说罢，便携上了苏清方，往东面去。

两人并肩走了几步，苏清方闲闲谈起：“我刚才看到定国公，他似乎心情不好的样子？”

李羡喉间压出一个嗯声，答道：“他替金吾卫将军求情，反触怒了皇帝。皇帝斥责他勾结禁军，心怀叵测，并下令召杜仪即刻回京述职。”

苏清方虽知他已有准备，还是不免担心，“杜仪若是不回来呢？”

“那便是造反。”

李羡目不斜视道——

作者有话说：【注释】

①女曰鸡鸣，士曰昧旦。琴瑟在御，莫不静好。——《诗经》

第183章桃花一簇且说定国公面色……

且说定国公面色铁青地回到府中，坐下长吁短叹，便听外头传来一声高喊：“国公！”

正是革了职的金吾卫将军劳永昌，也没得官袍穿了，不过一身常服，双臂展开，左右各由一人架着。

到底是武人出身，铜筋铁骨，自领了二十鞭，又被皇帝杖责，旁人大抵只剩下半口气，他竟还能挪动。

劳永昌一听说定国公回来，忙不迭赶来。一扫昨夜来此诉苦的哭丧表情，此时眉宇间还带着几分笑意，期待问：“陛下那边，如何啊？老哥哥出马，一定不成问题。”

“你还有脸问陛下？”

定国公霍然起身，指着他鼻子骂，“我险些被你害死！”

劳永昌壮身一抖，“这……老哥哥这是什么意思？”

“你还问我？”

定国公冷声斥问，“你昨夜当值饮酒，已是大罪，如何还不同我说，十二皇子险些坠楼一事！”

“我……”

劳永昌也是存了侥幸，才没提此事，如今便有些心虚，“我以为这事和我没有直接关联。小皇子走丢，不该先追责那些看顾的人吗？”

“你脑子里装的都是酒和糠吗！”

定国公憋了一肚子气，此时全撒了出来，“那是皇子！陛下唯二的儿子！他差点死了！你当是寻常百姓家的孩子磕了碰了吗！你让我为你求情，还不如实交代，害我被皇帝痛斥一顿！”

“是是是……”

劳永昌连连赔罪，又试探问，“那……是不是再等段时间，等陛下气消了？”

定国公不言，长长叹出一口气。

其实比起愤怒，他心头更多的是对未来的担忧。

随着皇帝日渐老迈，他也日益惶惧。

定国公缓缓坐回椅中，颓丧摆手，“这事，我帮不了你。陛下已经下旨，任命程高祗为新任金吾卫将军，还让仪儿即刻回京述职……”

劳永昌一听这个，也意识到事态非同小可，示意搀扶他的人退下，自己倚到那扶手上，压低声音问：“世侄这几年在云中的战功，有目共睹。陛下也一向放心，从不过问。怎么突然要召世侄回京？”

定国公指头在案上叩了几下，“也许……就是例巡述职，或是……想借机敲打吧。”

“若只是敲打还好，”

劳永昌挤眉，“就怕别的。陛下的心思现在是愈发深沉难测了。卢禹臣那天在大朝会上说的那些话，我听了都胆战心惊。若是……陛下心生疑窦……国公就这么让世侄回来？”

定国公睨了他一眼，很没好气道：“边将在外，抗旨不遵，等同谋逆，可就地斩杀。何况我一家老小，都在天子脚下。”

他又端起茶啜了一口，欣慰道：“好在早些时候，我已经让仪儿断了同他们的联系，一应证据也都销毁。再怀疑，没有实证，也是枉然。”

他轻轻搁下茶杯，目光定在那暗色的茶汤上，声音低沉下来，带着某种笃定，又像在说服自己：“陛下……也绝不会把我怎么样……”

劳永昌不解，“国公为何如此肯定？”