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万寿摇头浅笑，“不过是本宫听说秋闱案与《雪霁帖》息息相关，想起曾经有人无心献了一幅假的《雪霁帖》给本宫，也不知道与本案有无关系，送来与二位大人甄别案情罢了。”

说着，万寿微微侧首，向侍立身侧的喜文递了个无声的眼色。

喜文会意，立刻上前半步。她手中捧着一个锦缎卷轴，动作娴熟地解开丝绳，手腕轻转，便将画卷徐徐展开在众人面前——“雪霁初晴”

四字赫然映入眼帘，潇洒飘逸。

面对此情此景，薛敏行脸上仍带着从容不迫的笑意，果如苏清方所料问：“长公主既知是赝品，怎么还留着？何况这幅《雪霁帖》，也不一定就是罪犯苏润平所作吧？”

万寿凤目微抬，睨了薛敏行一眼，柔声提醒：“案情未明，罪名未定，怎能称‘罪犯’？薛少卿十几年的刑名，说出去要被人笑话了。”

薛敏行一顿，干笑告罪：“下官失言了。”

而万寿如一个宽宏大量的长者，也不计这些小过，只答道：“本宫也是瞧着这幅字颇得神韵，所以留了下来，不想倒成了此案的关键。”

“长公主有所不知，”

大理寺少卿立刻接口，语气斩钉截铁，“这些不过是卫氏的辩辞。坊间不知有多少《雪霁帖》的伪作，以为随便拿一幅过来，就能混淆视听，瞒天过海。”

“本宫却以为不然，”

万寿目光转向跪倒在地的邹老六，“苏润平供词清晰，自言曾为邹某临帖。若是凭空捏造，如何能说得这样有头有尾？”

她微微停顿，便建言道：“其实此事也好分辨，只要宣苏润平上堂，与此人单独对质，察其神色，观其反应，自可知晓究竟是卫氏蓄意买通伪证，还是确有其事了……”

说至此处，万寿直接点名提问：“京兆尹以为呢？”

京兆尹历来本着谁也不想得罪的态度，一直站在中间地带，从不说一句不好，此时被点名提问，再不能隐身。胡守成对上长公主洞悉一切的目光，愣了愣，只能顿顿点头，“是……”

薛敏行冷嗤，心中暗骂了一句墙头草，只能眼睁睁看着苏润平被提上来。

为避嫌，苏清方被请到偏室等候，远远只见苏润平双肩松垮、步履迟缓地拖着手铐脚镣上堂。

距离被捕下狱尚不足十二个时辰，少年却憔悴得像换了个人，眼窝深陷，眼睑黢黑，脸上还挂着几道刺目的血痕，没有半点平日里的活泼意气。

透过偏室门缝偷看的苏清方猛的捂住嘴，才勉强堵住喉间的呜咽。

饱受折磨的苏润平精神萎靡得身子都在摇晃，眼睛眯成一条缝，却在目光触及地上长跪的人影时，陡然抖擞起精神，“是你！”

“苏润平！”

一旁传来女人严正的声音，问他，“你可是识得此人？”

苏润平循声望去，认出了这位拥有一整园牡丹的尊贵女子。他自知有罪，跪拜答道：“回长公主，此人正是要我临摹《雪霁帖》之人。他缠了我一个月，许诺给我两千两报酬。彼时恰逢年关，我因手头拮据，鬼迷心窍答应。我花了五百两给家人购置礼物，后面始终觉得这钱来路不正，再未敢动用分毫……”

“苏润平！”

不待苏润平说完，薛敏行厉声打断，“你不要强辩！这人分明说与你素不相识！”

苏润平猛的抬头，望向高坐堂上的两人，眼底的愤恨简直要溢出来，如同受伤的幼兽，恨不得生啖他们的血肉。

得亏他们还记得他有个受过朝廷嘉奖的父亲，没用肉刑，却也有的是棍棒之外的手段。幽深水牢，他已经进了两次，更不许睡觉、不许吃饭，要他屈服招供。

他说自己根本不认识那个所谓的买题人，他们也说他当然声称自己不认识。

苏润平厉色喝道：“我说的句句属实！我当时怕他们拿我的字以次充好，还在左下角用白醋写了几个字，只要用火炙烤，就可以显出来。”

一旁的万寿嘴角立时上扬，目光转向京兆尹，“胡大人，还不命人准备火折？”

这突如其来的变故杀得薛敏行措手不及。他回神过来，心知万不能再让万寿呆下去，否则情况只会愈发失控。薛敏行面色一沉，抢在京兆尹答应前冷声道：“长公主！裁断案情，乃三法曹之责。还请长公主移步。”

他也学万寿的招数，把问题抛给不会说不好的京兆尹，“胡大人，你说是吧？”

胡守成心中叫苦不迭：轰长公主走，他吗？这可是连当今天子都不说一句不是的万寿长公主，从先帝朝荣宠到现在。他是熊心豹胆当饭吃吗？他姓薛的上头有大理寺卿、定国公，他上头可啥也没有。

被下达逐客令的万寿不以为然轻笑，“本宫乃此重要物证的提供者，难道不可以在堂旁听吗？大理寺办案，何时这样见不得光了？”

说罢，万寿完全不理会两人，又重复了一遍命令，掷地有声：“准备火折。”

话音刚落，万寿身侧另一名侍女已应声而出，从怀中掏出火折子，在《雪霁帖》下小心翼翼地烘烤了一会儿。

做旧发黄的纸页上，徐徐现出四个褐体小字——

苏润平作。

满堂死寂，落针可闻。