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苏润平的案子，关乎科举，还涉及朝廷命官，根本不是一个京兆府能评断的。本来他只要禀奏皇帝，就能把这个烫手山芋甩出去，管他是交由三司同查，还是大理寺独断，只要不跟京兆府扯上关系就行。结果大理寺卿硬压着，说什么调查清楚再汇报，还留了个心腹少卿在此“协理”

。

一协理，一调查，物证也搜出来了，人证也自首了，无异于板上钉钉。如此呈报上去，皇帝必定雷霆大怒，不晓得又是怎样一番风雨。

如此关头，太子也派人前来，却没有太多示下，说不清是什么态度。

神仙打架，小鬼遭殃。京城上都，一块砖扔下去都能砸出个五品官，关系错综复杂，府尹可想而知的难做。“如何尹君者，十年十五人”

，可不是虚指。他任职两年半，都能算元老了。只怕稍有不慎，就落得钟氏那般下场，家破人亡。

打从接任京兆尹，胡守成就不求什么升官发财了，唯愿一个太平无事。覆巢之下，似乎也成了奢望。

胡守成无奈整了整官袍，长袖一振，“去请大理寺少卿一起升堂吧。”

***

低沉严厉的威武声中，苏清方和邹老六被带上公堂。邹老六挨了一下后就萎靡不振，一上堂就跪了下去。

高悬的明察秋毫匾额下，京兆尹正襟危坐，抓起醒木拍下，质问道：“堂下何人，状告何事？”

幼年时，苏清方曾躲在门后，偷偷瞧过父亲审理案情，自己过堂还是头遭，只觉得公堂之空旷巨大。京兆尹的声音在大堂内回荡，久久不散。

苏清方恭敬鞠腰，陈诉道：“回禀大人，小女乃苏润平之姐，苏清方。此人，正是教唆舍弟润平临摹《雪霁帖》的罪魁祸首，邹老六。小女今日寻获此人，特将他扭送公堂。还请大人明察，还舍弟清白！”

胡守成微微一怔，目光不易察觉地向身旁瞟了一眼，随即板起脸来，厉声喝问邹老六：“她说的可属实？”

被逮到衙门来的邹老六早已吓得魂飞魄散，只当在劫难逃，想着坦白从宽，涕泗横流地告饶：“大人饶命呐！小人……小人确实听说扬风书院的苏润平写得一手好字，就求他帮忙写了一幅《雪霁帖》，还给了他些辛苦钱……小人也是猪油蒙了心，家境贫寒，上有老下有小，才做上这种行当……小人再也不敢了！还请大人饶恕！”

啪！啪！啪！

只听三下惊堂木响，胡守成颇为不耐烦地喝道：“肃静！”

旁侧的苏清方见机道：“大人，正如他供认，舍弟所携钱财，确系临摹所得，和秋闱没有半点关系，是有人蓄意诬陷，污我卫家清白。还请大人明鉴！”

“这……”

“此言差矣吧，”

一个慢悠悠的声音从京兆尹身旁响起，带着居高临下的审视意味，“你是苏润平的亲姐姐，供词何足为信？焉知不是你找了个人来，串通一气，为亲弟开脱？”

苏清方这才注意到次席上的官员。他穿着和京兆尹一色的官服，辨不出具体品秩，但能在肃穆的公堂上任意发话，想来职级不低。方才京兆尹频频侧目，看的大抵就是此人的脸色。

此人正是大理寺少卿薛敏行，从品阶上来说，和京兆尹同级。

苏清方争辩道：“大人若是不信，可以传漱玉馆、聚宝斋的人来问话。他们皆知此人常年以仿造名家名作为生。”

“作证，自然是要找个有些底子的，”

薛敏行满腔不以为意，冲长跪在地的邹老六扬了扬下巴，“你说，可是‘她’，‘胁迫’你说这些的？这里是公堂，你‘好好说’，本官保你周全。若是不如实交代，定罚不饶。”

这边一句那头一语，让本就惊惶的邹老六也开始发蒙。

似乎……抓他来并不是因为苏润平把他供出来了？也不是为了他造假的事？

邹老六眼珠一转，紧忙顺着官大人的话讲：“是！是她，是她逼我说的！她还派人打了我！您看，我这伤就是她让人砸的！”

“你敢当堂翻供！”

苏清方惊怒交加，不由提高了声音。

“大胆！”

薛敏行猛拍了一下扶手，厉声呵斥，“公堂之上，岂容你咆哮放肆！”

苏清方气得浑身发颤，“大人！此人奸滑，反复无常，但您可以去传聚宝斋的掌柜来问，他确实曾经在此人手中收过一幅假的《雪霁帖》，后又转手卖出。”

“那那幅《雪霁帖》呢，现在何处？”

薛敏行老神在在问。

“在……”

苏清方嘴唇微张，却猛的顿住。

眼前这位上官，不传润平，不传聚宝斋，摆明了不想追查，还公然威逼利诱，似乎就是要坐实此罪。