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第372章 天炉初定 血腥杀局（第1页）

午后的风雪终究是歇了，却像被一只无形巨手扼住了咽喉，只留下铅灰色的云层死死压在湘北旷野之上。

天地间昏沉得如同泼翻了的墨汁，连风都带着股子凝滞的寒意，刮过脸颊时像钝刀子割肉，疼得人心里紧。

新墙河的冰面下暗流涌动，映着铅云，泛着令人心悸的冷光。

临时指挥部就扎在新墙河南岸的一处高坡后，不过是几捆茅草、几根立柱搭起的棚子。

四壁的缝隙大得能塞进拳头，寒风卷着雪沫子穿堂而过，呜呜咽咽的像哭丧，吹得桌上那张泛黄起皱的作战图纸哗哗作响，边角都卷了毛边。

棚外的炮火余音还在远处隐隐滚过，带着地动山摇的震颤，每一次震动都让棚顶的茅草簌簌往下掉灰，落在将领们的军帽上、肩头，没人伸手去拂——

大战前夕的窒息感早已攫住了每个人的心脏，连呼吸都带着小心翼翼的沉重。

一场决定整次湘北会战走向的军事会议，就在这漏风的茅草棚里紧急召开。

这会议，决定的是数万将士的生死，是长沙城的存亡，更是三湘大地乃至华中抗战大局的走向。

第九战区司令长官薛岳，一身笔挺的黄呢子戎装，肩章上的将星在昏暗光线下依旧透着肃然的冷光。

他身姿挺拔如松，哪怕站在泥泞潮湿的泥地上，脚下也像生了根，稳稳立在沙盘正中。

沙盘里的新墙河、汨罗江、长沙城、影珠山，都用不同颜色的小旗标着，勾勒出一张沉默的杀网。

年过五十的薛岳，脸上刻着常年风霜与战火打磨出的刚毅棱角，眉眼间自带一股治军多年的凌厉锋芒，看人时仿佛能穿透皮肉直抵骨髓。

前两次长沙血战，都是他临危受命，硬生生从日寇铁蹄下抢回一线生机，挡住了南下的狂潮。

此刻大战再起，他脸上瞧不出半分波澜，可那双深不见底的眼底，却藏着翻涌的雷霆——

那是筹谋已久、志在必得的杀局。

棚内挤满了将领，参谋、军长、师长，旅长们按序列站在两侧，人人腰杆挺得笔直，脚步落地轻而稳。

没人敢交头接耳，连咳嗽都得硬生生憋回去，沉闷的空气像灌了铅，压得人胸口闷，喘不过气来。

所有人心里都明镜似的——

这一战，跟前两次拉锯死守不一样，

是赌上第九战区全部家当、赌上三湘大地、

赌上华中抗战根基的绝地决战，赢了，能喘口气；输了，就是万劫不复。

薛岳的目光缓缓扫过全场，像探照灯似的，从每张凝重的脸上滑过，最终落在了一侧端坐的刘湘身上。

刘湘穿的还是那身洗得白的旧军装，领口磨出了毛边。

他面色苍白得像纸，连嘴唇都泛着青，身形清瘦得仿佛一阵风就能吹倒。

可就算这样，他依旧坐得端正，腰杆没塌，眼神里那股子劲也没散，灼灼地盯着沙盘，半分退缩倦怠的意思都没有。

薛岳心里暗暗赞了一声。

世人总轻看川军，说他们装备差、枪械旧、补给跟不上，算不上精锐王牌。

可真论起抗战这几年，最忠义、最敢死战、最不负家国的，偏偏就是这支常被小瞧的川军。

自出川那天起，巴蜀子弟转战千里，从淞沪到徐州，再到如今的湘北，尸积如山，血流成河，从没喊过一声苦，从没退过一步路。

这次新墙河这道天炉的第一道口子，最苦、最险、伤亡最惨烈的死守任务，除了川军，没人能扛起来，没人敢接过去，更没人能死撑到底。

薛岳收回目光，抬手指向沙盘上新墙河、汨罗江、长沙城、影珠山四点连起来的那条线，那是整个战局的命脉。

他的声音洪亮沉厚，像砸在铁板上，穿透了棚内的沉闷，字字都带着千钧力道：

“诸位同仁！”