倍福文学

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第4章 铁矿山下的星（第1页）

北边领地的矿山比我想象的还要深。

矿洞像一张咧开的嘴，把男人们一个一个吞进去，吐出来时都蒙着一层灰红色的粉尘，眼睛在灰扑扑的脸上显得格外亮，像将死的鱼。我背着矿石筐，沿着陡峭的巷道往上爬，每走一步，肩上的绳子就勒进肉里一分。

这里的领主确实不问来历。

管事的那天只是扫了一眼我和小妹，然后挥挥手：“壮劳力去三号矿洞，女娃去洗衣房。一天一顿，挖不够量没饭。”

小妹抓着我的衣角不肯放，眼睛红红的。蹲在矿场边的一个老妇人颤巍巍站起来，伸出手：“来，孩子，跟我来。”

我看着她枯瘦的手，犹豫。大傻子在我身后低声说：“她是洗衣房的头，心眼不坏。”

小妹被领走了，一步三回头。我看着她小小的背影消失在低矮的工棚间，心里空了一块。

大傻子被分到仓库搬运——管事的一看他那身板，眼睛就亮了。我被推进矿工队列，领了一把锈迹斑斑的镐，一个藤条筐，还有一块写着数字的铁牌：四十七号。

“名字没了，你就是这个数。”

牌的监工咧开嘴，露出一口黄牙，“死了，这牌就留给下一个。”

第一天，我挖到了日落。

矿石是暗红色的，掺杂着闪亮的晶体碎片。监工说那是“星铁”

，领主们打仗用的武器材料。一筐矿石换一块粗粮饼，挖不够，就半块。我挖够了，手也磨烂了，掌心翻开的口子里嵌满了红土和晶屑，洗的时候刺啦啦地疼。

晚上，我们睡在大通铺上。几十个男人挤在长条土炕上，汗味、血腥味、矿石粉尘味混在一起。我左边是个独眼老汉，右边是个少年，瘦得肋骨根根分明，睡着了还在咳，和小妹一样。

“新来的？”

独眼老汉侧过身，那只完好的眼睛在黑暗里打量我，“犯什么事跑来的？”

我没吭声。

“不说也行。”

他笑了，笑声像破风箱，“这儿谁没背点事。杀了人？偷了东西？还是得罪了老爷？”

我闭上眼。

“睡吧。”

老汉叹了口气，“明天还得挖。在这儿，过去不重要，能活多久才重要。”

第二天，我见到了这里的规矩。

一个中年矿工在巷道里昏倒了，矿石洒了一地。监工过来，用皮靴踢了踢他，没反应。

“抬出去。”

监工对旁边两个人说，“扔外面沟里，晚上让收尸的拉走。”

“他……他还喘气呢……”

有人小声说。

监工转过头，眼睛眯起来：“谁说的？”

没人敢应声。