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第498章 蜀道难修（第1页）

晨光刺破北疆的寒意，洒在刺史府前厅的青石地面上。

厅内炭火正旺，郭孝、苏文与阎媚围坐在舆图前，一夜的深谈让几人眼中都带着血丝，但精神依旧亢奋。

“所以这条‘镇北道’，”

郭孝手指划过舆图上那条从镇北城蜿蜒向南、连接青山镇直至潜龙城的虚线，“现在还只是图纸？”

阎媚点头，脸上闪过一丝无奈：“奉孝先生说得对。镇北城现在只是个框架，城墙、官衙、民居这些最基础的刚建起来。那条规划中连通三地的官道，确实还停留在图纸上。”

苏文俯身细看舆图标注的距离：“从镇北城到青山镇到潜龙城，总长五百三十里。这个工程量……可不比通蜀路小。”

“更大。”

阎媚直言不讳，“北疆地形虽然不如蜀地险峻，但气候更恶劣。十月开始下雪，来年四月才能化冻，一年里适合施工的时间不到六个月。而且——”

阎媚顿了顿，声音低沉下去：“而且缺人。河套三郡总人口不到十万，能抽调的壮劳力已经全用在城建上了。修路需要的人手，至少还得两万。”

郭孝沉吟：“从潜龙调人过来？”

阎媚摇头，“从潜龙到镇北城，走现在的土路要七八天。调两万人过来，光路上的粮草消耗就是天文数字。况且潜龙那边也在大搞建设，通蜀路蜀地段、黑石岭水渠扩建、北大学堂二期工程……哪一处不缺人？”

厅内一时沉默。

炭火噼啪作响，映照在三人凝重的脸上。

许久，苏文开口：“阎刺史，除了人力，还有其他困难吗？”

“有。”

阎媚起身，走到窗边，推开半扇窗户。

寒风灌入，吹动了舆图边缘，“材料。修水泥路需要的水泥、沙子、碎石，北疆都不缺。但钢筋——贺兰山的铁矿才刚开采，冶铁坊产能有限，产出的铁要先保证军械和农具。修路用的钢筋，至少一半得从潜龙运来。”

郭孝眉头紧锁：“这又是一个运输难题。”

“正是。”

阎媚关窗走回，“所以我才说，镇北道现在还只是图纸。真要动工，得等两件事——第一，贺兰山冶铁坊扩大产能。第二，从潜龙到镇北城的临时道路先修通一段，能保证材料运输。”

苏文忽然想起什么，指向舆图上贺兰山西侧的一片区域：“阎刺史，我记得贺兰山有一面属于西凉？”

阎媚神色一凛：“子瞻先生提醒得好。贺兰山是东西走向，北坡在咱们河套境内，南坡确实属于西凉。西凉人也在那里挖铁矿，建了三个矿点。”

郭孝抬眼：“双方有过冲突吗？”

“暂时没有，但摩擦难免。上个月，咱们的采矿队往南多挖了三十丈，西凉的监工就找过来了。还好铁弓将军处理得当，赔了些粮食布匹，把矿界重新划清，事情才算平息。”

阎媚坐下来，语气严肃：“奉孝先生，子瞻先生，这事我得提醒两位——西凉现在推行那套集权政策，对矿产看得极重。贺兰山的铁矿，咱们和西凉各占一半。将来咱们扩大开采，西凉那边肯定会盯着。处理不好，就是边境纠纷。”

郭孝点头：“阎刺史考虑得周全。这事我回去后会禀报王爷，让王爷在西凉那边打个招呼。晏殊是明白人，应该知道边界矿产的事，合作比对抗强。”

苏文补充：“不过咱们也得守规矩。该是哪边的矿，就在哪边挖。越界的事，一次都不能有。边境无小事，一粒火星都可能燎原。”

阎媚郑重道：“两位先生放心，阎媚明白轻重。已经严令采矿队，以界碑为限，绝不准越界。巡查的骑兵也增加了频次，防止西凉那边越界。”

话题从道路建设转到边境安全，厅内气氛更加凝重。

郭孝看着舆图上那条虚线道：“阎刺史，镇北道的事，急不来。我的建议是——今年冬季，先把镇北城到青山镇这段路线勘测完，把路基平整出来。来年开春，集中力量修。等这段通了，材料运输问题解决一半，再修剩下的。

“奉孝先生这个分步走的法子好！压力小得多。”

苏文也赞同：“而且可以先修土路，保证通行。等以后有条件了，再铺水泥。王爷常说，做事要分清‘救急’和‘腾飞’。镇北道现在属于‘腾飞’项目，不能为了它耽误‘救急’的城建和边防。”