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第391章 西凉棋局（第1页）

金城的市井，是观察西凉现状最好的窗口。

晏殊深谙此道，接连数日，都带着哑仆混迹于不同的茶馆、酒肆、米铺甚至城门口歇脚的石墩旁，听着、看着、问着。

这日午后，晏殊选了城西一家不起眼的老茶馆，挑了个靠墙的僻静位置。

茶馆里人声嘈杂，多是些走卒贩夫、闲散老兵，正是打听消息的好去处。哑仆默默要了一壶最便宜的粗茶，两碟盐豆。

邻桌几个穿着旧号衣、面有风霜的老卒正围着炭盆，一边烤着火，一边低声议论。

“听说了吗？东边那几个庄子，又让二王子的人给抢了！粮食、牲口，连过冬的柴火都拉走了！”

一个缺了半只耳朵的老兵啐了一口，恨声道。

“妈的，董琥那崽子，引着外来的狼啃自家地皮，比他爹差远了！”

另一个脸上带疤的汉子灌了口劣酒，“三王子这边怎么也没动静？就这么看着？”

“怎么没动静？”

第三个年纪稍长的老兵压低声音，“前天楚先生不是调了一队骑兵往东边去了吗？说是巡逻，我看就是去盯着！现在咱们这边刚缓过点气，府库里那点家当，还得防着北边草原那些饿狼，哪能跟董琥那有靠山的硬拼？得忍着，攒着力气呢！”

“楚先生……唉，倒是个有主意的。前阵子整顿军械库，抓了好几个喝兵血、倒卖箭镞的耗子，直接砍了，大快人心！就是不知道，光靠他一个人，能不能撑起这摊子……”

几个老兵唉声叹气，话题又转到越来越冷的天气和越来越贵的粮价上。

晏殊不动声色地听着，手指在粗糙的桌面上轻轻叩击。

董璋的困境很直观：内有大王子这个傀儡需要维系名义，外部有董琥这个勾结宇文卓的兄弟不断袭扰掣肘，自身实力有限，民生凋敝，军心士气也需提振。

那位楚怀城，似乎正在扮演一个关键的执行和整顿角色，但独木难支。

另一侧，几个似乎是往来行商的客人也在交谈。

“……这趟从北边来，路过燕王的地盘，好家伙，那关卡查得叫一个严！税也比往年高了足足两成！”

一个商贩模样的中年人抱怨道。

“燕王？就是北边那个守着长城、盯着草原的？”

同伴问。

“可不就是他！那地盘，论富庶比不上江南，论险峻比不上蜀地，但胜在兵精马壮，又卡着北地通往草原和咱们西凉的一条要道。这些年不声不响，倒是攒下不少家底。我看啊，这天下越来越乱，燕王迟早也得下场。”

“下场？他打谁？草原上的蛮子现在被北边那个李晨的红河谷据点搅得不安生，估计燕王能松口气。要我说，他要么南下掺和中原，要么……”

那商人顿了顿，声音更低，“要么就往西瞅瞅咱们这边……西凉乱成这样，可是块肥肉，虽然有点硌牙。”

燕王？晏殊心中一动。

这个盘踞北境、扼守要冲的诸侯，在他的天下棋局评估中，一直属于存在感不强但根基扎实的一股势力。

如今听这商人一说，其地理位置和潜在动向，确实值得玩味。

又过了两日，晏殊甚至在一条背街巷子里，目睹了一起小规模的冲突。

几个疑似董琥那边渗透过来的探子（或者干脆就是兵痞）在勒索一个商贩，被闻讯赶来的、臂缠黑巾的巡逻队（楚怀城整顿后新设的？）迅速拿下，手段干脆利落。

周围百姓先是畏惧躲闪，见巡逻队占了上风，才有人小声叫好。

“这帮黑巾队的，倒是比以前的兵痞强点。”

“是楚先生立的规矩，说骚扰百姓者，重处。”

“但愿能长久吧……”

通过这许多细微的观察、零碎的对话，晏殊脑海中关于西凉的拼图逐渐完整清晰。