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第658章 田大人愿意吗（第1页）

第658章田大人愿意吗

次日天刚蒙蒙亮，大批百姓就堵在了衙门之外，人群此起彼伏地哭喊要粮食，任凭衙内官吏轮番出面耐心解释，依旧固执己见，半步不肯散去。

衙门口人声鼎沸，嘈杂的哭喊哀求与争执声穿透层层庭院，哪怕是衙门最深处安静的公房，也能将门外的喧闹听得一清二楚。

百姓从烈日高悬的白日，一直死守到夜色笼罩的黑夜，起初众人尚且有力气哭喊抗议，可连日颗粒未进，饥饿一点点抽干了所有人的精气神。

待到深夜，喧闹声渐渐平息，大半饥民瘫坐在衙门墙角，浑身虚弱无力，连张嘴哭闹的力气都不复存在，只剩断断续续、压抑又悲凉的低声哀嚎，听得人心头闷。

内堂灯火昏黄，门外细碎又凄惨的动静断断续续飘进屋内，衬得堂内愈寂静。

刘熙垂眸翻看手中的商税文书，指尖平稳翻页，眉眼沉静，从头到尾没有半分慌乱与动容，仿佛门外凄苦的流民骚乱，与自己毫无干系。

同屋端坐的田拙却早已坐立难安，门外一声声饥民哀嚎扎在心头，他终究按捺不住，起身推门走了出去。

州衙正门大开，衙役分列两侧值守，见田拙走出，无人上前阻拦。

他刚踏出大门，一名饿得浑身软的百姓立刻挣扎着上前，死死拽住他的衣摆。

那人嘴唇干裂白，布满密密麻麻的血口子，声音沙哑微弱，满是求生的哀求：“大人，小人好几日不曾进食，求大人行行好，赏一口吃的吧。”

田拙本就心存恻隐，见状心头一紧，当即心软，抬手示意身旁衙役取来清水，亲自弯腰喂对方喝下。

这一幕落入周遭饥民眼中，无数双枯瘦又渴望的眼睛齐刷刷落在田拙身上，沉甸甸的期盼压得他胸口闷，几乎喘不过气。

田拙直起身子，望着眼前满目憔悴的灾民，声音带着难以掩饰的疲惫与无力：“各位父老乡亲，并非衙门狠心不管大家死活，是官仓之中，当真已经无粮可放。”

他顿了顿，坦然道出难处：“本官前后数次登门，与城内士绅豪强协商借粮开镰，可对方始终推诿拖延，那是各家私产，衙门不能强取，这些日子，衙门上下连同守城兵卒，每日也只能喝稀薄见底的米汤，和大家一样在忍饥挨饿。”

话音刚落，人群末尾立刻响起一道尖锐的大喊：“不可能！官仓明明还有存粮，你们就是故意藏着不肯放！”

田拙循声看向那人，眉眼疲惫，沉声反问：“倘若官仓真有余粮，我们何必陪着全城百姓一起挨饿？”

连日缺粮，他本就身形消瘦，黝黑的面色满是憔悴，这番话说得坦荡真切，周遭普通饥民闻言，神色纷纷动摇，已然信了七八分。

“衙门是真的没有余粮了。”

田拙想要再安抚几句，可长久空腹挨饿让他浑身无力，猛地站起身时眼前骤然黑，身子重重一晃，险些栽倒在地，堪堪站稳才稳住身形。

可方才带头起哄之人依旧不肯罢休，猛地跳出来高声煽动：“我们不信！除非你们打开官仓，让我们亲自查验！”

“对！开仓查验！让我们亲眼看看！”

身旁几名提前被收买的人立刻跟着附和，刻意挑起事端。

值守衙役见状顿时怒喝上前：“放肆！官仓乃是朝廷重地，岂是尔等平民说查就查的地方？退下！”