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第561章 憋屈的于谦（第1页）

王怀安也长舒一口气，心头巨石彻底落地，脸上多了几分喜色，接连斟满酒水：“听白老爷一席话，本官总算放下心了。往后苏州地界吏治，咱们三家互通有无，地方胥吏照旧由咱们举荐任用，再也不必被清官处处掣肘。”

三人心结尽散，先前的忧虑烟消云散，一时间屋内推杯换盏，欢声笑语接连不断，从田产商铺聊到码头漕运，畅想往后在江南一手遮天的舒坦日子，粗话玩笑混着酒香飘出窗外，接连的大笑声响彻整层酒楼。

谁都不曾料到，千里之外的北平王府，暴怒的汉王已经传令整军，一柄复仇利刃正朝着江南缓缓压来。

天色彻底暗沉，满城灯火次第亮起，醉仙楼依旧歌舞升平，笙歌绕梁，与之相隔数条街巷的苏州府大牢，却是另一番人间炼狱光景。

府牢坐落在府衙西侧高墙之内，院墙丈余高，墙根常年积着污水青苔，四处散着腐烂霉臭与粪水混杂的刺鼻腥气，整座监牢终年少见日光，唯有牢门过道悬着几盏油松灯笼，昏黄灯火勉强照亮狭窄走道。

内牢深处一间不足四尺见方的单间囚牢，便是于谦如今的落脚之处，牢门是粗实木栅拼接而成，缝隙宽大却休想钻出分毫，头顶只开巴掌大的透气小窗，常年被蛛网尘土封堵，白日仅有一丝微弱天光勉强渗进来，入夜之后便是伸手不见五指的漆黑。

从前奉旨离京、身着青色巡按官袍，行走江南各州府，所到之处地方官吏躬身迎送、乡绅大户小心翼翼讨好的于谦，此刻蜷缩在牢房角落一堆黑霉的干草之上。

原本白面儒雅、双目有神的模样消失殆尽，颧骨高高凸起，眼窝深陷，连日来被刻意克扣饭食，饿到面黄肌瘦，唇瓣干裂起皮，连喝水都要苦苦哀求狱卒施舍几口浑浊污水。

依照大明律法，囚徒无家属接济，每日该配一升仓米、干净饮水，可收了白崇山重金打点的牢头刻意刁难，送来的饭菜掺着大半泥沙、馊菜叶，连沿街乞讨的乞丐都嫌弃难以下咽，于谦好几次饿得实在撑不住，捏起饭中为数不多的糙米，刚嚼两下就满口硌牙，只能无奈吐掉，靠着啃墙角生出的少量嫩草勉强果腹。

从前他身居朝堂、巡查地方，见惯锦衣玉食，从没想过短短几日，自己会沦落到连残羹剩饭都求之不得的地步。

夜色渐深，两名揣着白崇山赏银、刚从醉仙楼吃饱喝足的狱卒张二、刘五，叼着麦草棍晃晃悠悠踱到囚牢门外，两人借着灯笼昏光，盯着牢内落魄狼狈的于谦，眼底满是戏谑与扭曲的快意。

早先于谦巡查苏州吏治时，严查府衙胥吏贪墨盘剥百姓，张二、刘五靠着收受犯人好处捞油水的路子被彻底掐断，还差点丢了狱卒差事，两人怀恨在心，如今得了士绅钱财，整日以折辱于谦当做消遣。

张二斜靠木栅，抬手拍了拍大腿，嗤笑出声：“哟，这不是从前威风八面的于钦差吗？当初骑着高头大马进城，一纸文书就能让咱们这些当差的心惊胆战，查士绅、整胥吏的时候何等意气风，现如今还不是困在这方寸小黑牢里，跟一条丧家野狗没两样？”

刘五跟着凑上前，眯起眼睛上下打量蜷缩在草堆上的于谦，看着昔日高高在上的朝廷大员落得这般凄惨下场，心底升起一股变态的满足感，嘴角勾起恶劣的坏笑：“张哥，咱们早前说好的规矩，只要他弯腰从你裤裆底下钻过去，明日一早咱们便给他端一碗实打实的白米饭，管饱管够，怎么样？于大人，想不想吃上一口热饭？就弯个腰的事儿，难不成还放不下读书人的臭架子？”

两人一唱一和，言语极尽羞辱，眼神里满是等着看于谦屈膝求饶的恶意，在他们看来，饿了数日的于谦定然扛不住饥饿，为了一口白米折腰低头，沦为全牢囚犯的笑柄。

囚牢之内，于谦听见污言秽语，原本靠着木柱闭目养神的身子缓缓挺直，纵然浑身饥寒伤痛，脊梁骨依旧绷得笔直，一身刻在骨子里的文人傲骨分毫未折，漆黑的眼眸冷冷扫过牢门外两个龌龊狱卒，一言不，眉宇间满是凛然正气，没有半分妥协示弱的模样。

张二见状顿时恼羞成怒，伸手穿过木栅缝隙使劲推搡于谦的肩头，粗口怒骂：“给脸不要脸是吧？放着活路不走，非要在牢里硬扛挨饿？今日钻也得钻，不钻也得钻！”

被推搡之下，于谦身子踉跄撞到身后冰冷石墙，后背旧伤被磕碰，钻心的疼痛顺着骨头蔓延全身，积压数日的委屈、憋屈与怒火在胸腔里轰然翻涌，他攒尽身上仅剩的气力，猛地抬头上前，一口浓痰精准啐出！

“咻”

的一声隔着木栅直直糊在张二、刘五两人脸上。

黏腻唾沫顺着二人额头、脸颊缓缓滑落，两人瞬间僵在原地，抬手抹掉脸上秽物，脸色由白转青再涨成紫红，怒火直冲头顶，张二随手抄起墙角立着的榆木牢棍，就要劈开木栅冲进牢房动手殴打，刘五也扯着嗓子破口大骂污言秽语，谩骂于谦不识好歹、死硬骨头活该困死牢中。

隔壁看管死牢的老牢头远远听见动静，不敢真的把钦差打出三长两短，隔着老远出声呵斥阻拦，张二刘五满腔怒火无处泄，又不敢违逆牢头命令，只能指着牢内于谦继续骂骂咧咧，摔摔打打地转身离去，临走前还撂下狠话往后饭菜还要再减一半，活活饿死这个硬骨头。

嘈杂脚步声渐渐远去，昏暗的牢房再度陷入死寂，只剩远处过道灯笼火光随风轻轻晃动，微弱光影落在于谦单薄的身影上。

他缓缓靠着冰冷潮湿的木栅坐下，腹中阵阵饥饿绞痛，身上磕碰出来的伤口隐隐作痛，连日来遭受的羞辱与冤屈如潮水般涌上心头。

他依稀记得一年前金陵金銮殿旁的偏殿，满朝程朱文官抱团抨击新政，朝堂之上无人敢替革新直言声，唯有朱高煦力排众议，顶着满朝压力破格提拔自己，委任巡按御史南下江南清田查贪。

临行那日，朱高煦拍着他的肩膀爽朗叮嘱，让他只管秉公执法、肃清江南积弊，朝堂万事有自己兜底，不必忌惮地方权贵势力。

彼时的他满怀报国壮志，以为做官只要清正廉明、不收分毫不义之财、坚守本心秉公办事，便能扫清江南百年积弊，护佑贫苦百姓，却万万没料到，官场阴私险恶远自己想象，一群饱读圣贤书的士绅，为守住自身不法利益，能使出下药构陷、污人名节这般毫无底线的阴毒诡计，靠山一倒，便肆无忌惮残害忠良。

于谦低声喃喃自语，满心怅惘：“若是汉王仍在金陵监国执政，朝堂奸佞岂敢肆意横行，江南劣绅又怎敢肆无忌惮罗织罪名构陷忠臣？偌大的大明，竟让宵小之辈得志猖狂……”