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第457章 杀局四（第1页）

寅时三刻，离天明尚早，执礼太监已经领着全套仪仗静候在御道前。

眼见刘项马车驶近，太监们即刻趋步上前，撑起黄罗伞盖，垂引这位年少的监国入宫。

金銮殿内灯火通明，文武百官早已按班肃立。

谢真站在文官位，眼帘低垂。邱子泰立于武将之前，身姿绷得笔直，双目如电。

执礼太监手持拂尘，高声唱报：“监国到——”

话音落定，文武百官齐整朝服玉带，依品阶班次垂立直。

刘项在范离与游峰的护持下步入殿内。与刚刚困得睁不开眼相比，小正太好像换了个人，腰板挺得笔直，眉宇间带着与年龄不符的沉静。游峰紧贴刘项身侧，佩剑随侍。

范离亦步亦趋，跟在其身后。

刘项稳步走上丹陛，在御座旁专属的监国位上落座，执礼太监再度高唱：“升殿——”

文武百官齐齐躬身行礼：“殿下千岁，千千岁！”

刘项抬手虚扶，朗声道：“诸位卿家平身。”

礼毕，刘项环视群臣道：“今日可有事需要朝议？”

殿内陷入短暂的沉寂，百官或交头接耳，或面露迟疑，彼此交换着眼色，却无一人率先出列。范离眉梢微挑，正欲上前开口，为小舅子捧场，心说今天咋也不能冷了场呀，刚琢磨好台词。

却见刘项缓缓起身，打破了殿内的凝滞：“我此次奉父皇之命北巡，所见所闻，皆是在临安城里看不到的景象。我看见了边地百姓耕作放牧之苦，看见了守关将士衣甲单薄却仍戍守疆土，更看见了他们以血肉之躯，扞卫我大汉万里河山。诸位卿家，可有谁算过，我大汉国中，男子几何？女子几何？”

此言一出，百官皆是面面相觑，神色各异。

户部尚书曾深缓步出列，躬身奏道：“回殿下，臣部今年秋汛后刚完成全国户籍核查，我大汉四十八郡，总计四千八百二十七万户。其中男子约四千七百三十万，女子约六千八百五十万，总人口共计一亿一千五百八十万有余。”

刘项微微颔，再度扫过百官道：“曾尚书所言详实。只是诸位卿家，可曾想过——我大汉男儿，为何竟比女子少了这般之多？”

群臣尚未从这突兀的问中回过神来，刘项掷地有声道：“答案很简单，他们大多都战死在了沙场上。”

话音落下，百官神色一凛。

刘项接着道：“我北巡途中，特意查阅了兵部旧档。我大汉国立国百余年，自开国定疆至近年边患不绝，埋骨沙场的男儿，累计竟有千万之巨。”

“千万”

二字出口，殿内一片寂静。

刘项的目光缓缓转动，最终定格在张实固身上：“张大人主掌兵部多年，掌天下兵籍武备，想来对这些战事伤亡，比我更为清楚。不知兵部，可有详细的统计？”

张实固当即跨出臣班道：“兵部确有详实记载，三十年前北元大举南侵，我大汉倾全国之力驰援北疆，那一战历时九个月，战死将士足有百万之众。二十年前与南楚之战，亦有五十万将士马革裹尸，未能归乡。十二年前，元国再犯鹿鸣郡，邱老将军率军死战，最终虽击退敌寇，却也折损了二十万儿郎，那些忠魂，尽数埋在了鹿鸣城外的埋骨之路。”