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第340章 强者契约（第2页）

范离试探着答道：“想必是路途太过遥远，中间隔着雪山冰原，大军行进、补给困难。即便动战争，打下来也得不偿失，无法有效统治。”

道人微微点头：“这只是其中之一，并非全部。”

他顿了顿，详细解释道：“除了翻越那座常人难以逾越的昆仑山之外，从东方通往拜占庭，其实有两条相对便捷的通道。一条是西南方向的茶马古道，另一条则是西北方向的河西走廊。这两条路虽然也充满艰险，但商队驼马皆可通行，用于行军，也并非不可能。”

范离点头，这两条路他都知道，尤其是茶马古道，隔三差五就去玩一次。至于丝绸之路，他更知道，从汉朝开始，这条路上的战争不断，想到这儿，他忍不住问：“为什么没打起来呢？”

道人缓缓揭晓答案：“因为，很久以前我们东方的强者和西方的教廷有一个约定，教廷约束帝国不可东进，而我们东方的军队也不能跨过雪原。此约定，每二十年会由双方的继承者重新确认并签订一次，以此维系双方的和平，而大荒道人就是第一代继承者。”

范离想了想，问道：“大荒道人不过是一位出家人，纵有通天修为，又如何能约束各国朝廷，令行禁止？”

“问得好。”

道人赞许看了范离一眼，声音沉缓，将一段尘封的历史娓娓道来：“此事，要从二百年前说起，那个时候，东方只有一个庞大的大周皇朝。当时的周天子雄才大略，野心勃勃，听闻极西之地有富庶国度，便欲挥师西进，开疆拓土。大荒道人心怀慈悲，深知战端一开，必定生灵涂炭，曾数次入宫劝谏，言明西征之弊，更直言拜占庭底蕴深厚，魔法诡异，绝非易与之辈。奈何周天子开疆心切，哪里听得进一个道人的劝告？只道他危言耸听。”

“于是，五十万大周精锐，自河西走廊出，浩浩荡荡，西征而去。”

道人说到此处，眼中闪过一丝不忍，“结果……那一战败得极惨。据零星逃回的残兵描述，拜占庭的魔法师联手施展了大型禁咒，引动了天象，冰原之上，暴风雪凭空而起，席卷天地，五十万大军，埋骨异域，最终能回来的，不足十万。”

范离与刘琼听得心神震动，仿佛能感受到那场战争的惨烈与绝望。

道人继续道：“周天子遭此大败，岂能甘心？他认为这是奇耻大辱，将失败归咎于准备不足，回国后，非但不休养生息，反而变本加厉，横征暴敛，强征军役，意图再战。两年后，他竟真的又凑足了八十万大军，再次西征。”

他的语气变得无比沉重：“这一次，败得更彻底，也更残酷。八十万人……有六十万颗头颅被拜占庭人砍下，垒成了十几座高达上百米的人头塔！那些塔至今还矗立在雪原的最西边。”

“经此两役，大周元气大伤，精锐尽丧，国库空虚，于是周天子再度增加税赋，结果引来天怒民怨，百姓实在活不下去了，纷纷起来造反，各地枭雄起兵自立。战火又连绵燃烧了十余年，大周王朝最终分崩离析，天下……也就成了如今的局面。”

“范离问道，那大荒道人如何与教廷方面解释？这不是违约了吗？”