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第九章迁徙（第2页）

柳望舒仰头看她。诺敏今日一身利落的骑装，长编成数十条细辫束在脑后，额戴银饰，眉宇间有掩不住的英气。

  朝阳升起时，号角长鸣。

  巴尔特的金帐车队行在最前，其后是各位阏氏和王子的队伍，再后是各部贵族、普通牧户。延绵数里的车队如一条巨龙，缓缓游动在绿色的草毯上。

  柳望舒坐在自己的马车里，掀开车帘往后望。来时的路已被车轮和蹄印覆盖，那座她生活了两个多月的王庭原址，如今只剩下一片被压平的草地，和几个未完全熄灭的火塘痕迹。

  不过数月，却像过了很久。

  星萝挨着她坐，小脸有些白：“小姐，咱们要这样走多久？”

  “听阿尔德说，大约要走半个月。”

柳望舒轻声答，“每日走四五十里，遇到好草场就歇一两日让牲畜吃草。”

  马车颠簸，她握紧车框，目光投向窗外。

  迁徙的队伍并非一味赶路。每日清晨出，午前便要找水源地歇息，让人畜饮水、进食。下午再行一段，日落前必须安营，天黑后草原危机四伏，狼群、流寇，甚至迷路都可能致命。

  柳望舒渐渐看出了门道：选址必近水，但不在最低洼处，以防夜雨积水；背风，但不太靠山崖，免落石；视野需开阔，便于警戒。每处临时营地，诺敏都会亲自踏勘，阿尔德则带人布置哨位。

  途中第五日，遇上一场突如其来的夏雨。

  雨不大，但草原上没有遮蔽，转眼间人人都湿透了。车队正行至一片开阔地，前不着村后不着店。众人有些慌乱，牲畜开始不安地嘶鸣。

  就在这时，阿尔德的声音穿透雨幕响起：“往东！三里外有片石林，可避雨！”

  他策马在前引路，雨水顺着他的额、脸颊往下淌，皮甲紧贴在身上，却丝毫不显狼狈。队伍跟着他转向，果然在雨势加大前赶到了一处石林。嶙峋的灰白色岩石形成天然屏障，车队挤挤挨挨地躲进去，虽仍免不了淋湿，却比在旷野中强得多。

  柳望舒的马车挤在一处岩凹下，星萝忙着用毡布堵漏雨的缝隙。她透过车帘缝隙，看见阿尔德正组织人手清点人数，又派人去寻走散的牲畜。雨幕中，他的背影挺拔如松，有条不紊地安排一切。

  那天夜里在石林歇宿，众人拾柴生火，烘烤湿衣。柳望舒捧着热腾腾的马奶酒，听见旁边几个老牧人低声议论：

  “二王子这眼力，跟他祖父年轻时一个样……那片石林地图上可没标。”

  “听说他提前探路时，把沿途一草一木都记在心里了。”

  “有这样的王子，是部族的福气啊。”

  “但我看可汗是有意让大王子继承，唉……”

  “毕竟大王子母家显赫……”

  火光照着阿尔德沉静的侧脸，他正低头查看一个孩童被岩石划伤的手臂，动作轻柔。柳望舒忽然想，或许这就是草原人认可的领袖，不必言语煽动，不必高高在上，只需在风雨来时指一条明路，在众人慌乱时稳住阵脚。

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  半个月后，乌尔逊河终于在视野尽头泛起银光。

  那是怎样一片丰饶的土地啊，河水如一条碧蓝的绸带蜿蜒在无边的绿野间，两岸水草丰美，深可及膝。野花泼洒得到处都是，黄的、紫的、白的，像打翻了颜料罐。远处山峦起伏，山顶还有未化的雪，在阳光下闪着晶莹的光。

  先遣队已提前抵达，用木桩和绳索圈出了大致的营地区划。可汗的金帐位置最高，俯瞰整个河湾；各位阏氏和王子的帐篷环绕而下；普通牧户的毡房则如星辰散落在外围。

  真正的考验现在才开始：如何在这片新土地上重建家园。

  柳望舒主动提出帮忙搭建自己的帐篷。负责指导她的是个叫其木格的老嬷嬷，满脸皱纹，手却极巧。

  “公主看好咯，”